晨曦微露时，后山的悬崖边己传来铁器碰撞的脆响。苏小白赤裸着上身，古铜色的肌肤在晨光里泛着汗珠的光泽，每一寸肌肉都绷得像拉满的弓弦。青铜罗盘悬浮在他身前，龟甲纹路里渗出的土黄色光晕，与他新学的《土系法术精要》功法相呼应，在地面勾勒出复杂的阵法图案。
“喝！”他低喝一声，铁剑带着破空的锐响劈向面前的巨石。土黄色的灵力顺着剑身流转，在接触岩石的刹那爆发开来，那碗口粗的青石竟如豆腐般碎裂，碎石飞溅中，他后背的旧伤被牵扯得发疼，却浑然不觉。
脑海中闪过的是铁甲熊扑向林青烟的瞬间——当时他虽然挡在了前面，却明显感觉到灵力运转的滞涩。若不是林青烟的冰锥及时支援，后果不堪设想。青铜罗盘突然发烫，龟甲边缘的齿轮疯狂转动，将他带回那个神秘洞穴的记忆：当时石壁上的纹路与罗盘共振，曾让他领悟到土系灵力的流动奥义，只是一首未能完全参透。
“原来如此……”苏小白的瞳孔骤然收缩。他突然收剑而立，任由汗水顺着下颌滴落，滴在罗盘中央的八角星芒上。洞穴中那些流动的光影与《土系法术精要》的图谱在脑海中重叠，土黄色的灵力不再是生硬的冲撞，而是如流水般顺着岩石的缝隙渗透，再在内部骤然爆发。
他再次挥剑时，动作明显放缓，却带着一种奇异的韵律。铁剑在巨石表面轻轻划过，留下螺旋状的浅痕，土黄色的灵力顺着划痕渗透，三息之后，整块岩石从内部崩裂，碎成均匀的小块，连最锋利的边缘都带着圆润的弧度。
“这是……”林青烟的声音带着惊讶从身后传来。她提着食盒站在崖边，月白色的裙裾被晨风吹得猎猎作响，发间的银簪在晨光里折射出细碎的光斑。原本只是想来送灵粥，却撞见了这惊人的一幕——苏小白此刻展现的土系法术，比宗门典籍记载的精妙百倍。
苏小白猛地回头，汗水顺着脖颈滑进锁骨的凹陷，在晨光里闪着晶莹的光。看到林青烟时，他下意识地想用剑鞘挡住赤裸的上身，耳根瞬间红透：“师、师姐，你怎么来了？”
林青烟的目光落在他紧绷的肩臂肌肉上，那里还留着昨日修炼时的淤青，却更显坚毅。她强压下心头的悸动，将食盒往前递了递，声音带着龙脑香的清冽：“给你送些灵粥，刚从膳堂取来的，还热着。”
石桌上的白瓷碗里，灵米熬制的粥泛着淡淡的绿色，表面漂浮着几粒殷红的枸杞，散发着清心草特有的香气。苏小白接过碗时，指尖不经意触到她的掌心，两人像被烫到般同时缩回手，空气中弥漫着微妙的暖意。
“谢谢师姐。”他捧着粥碗小口啜饮，灵粥滑过喉咙时带着温润的灵力，顺着经脉缓缓流淌，滋养着他疲惫的身体。抬头时，正撞见林青烟盯着他后背的旧伤，眉头微蹙，眼里满是心疼。
“又熬夜修炼了？”她的指尖悬在他肩胛骨的疤痕上方，冰蓝色的灵力在指尖凝聚，却迟迟没有落下。那道疤痕像条狰狞的蜈蚣，是黑风岭强盗留下的印记，也是苏小白刻苦修炼的根源。
苏小白的喉结轻轻滚动，将最后一口粥咽下去：“想早点变强。”他放下碗，铁剑在手中转了半圈，“上次那么多妖兽，我差点护不住你。”青铜罗盘在怀中发烫，龟甲纹路里的土黄色光晕与他的心跳同频。
林青烟的指尖终于落下，冰蓝色的灵力如清泉般浸润他的伤口。她能感觉到他肌肉的紧绷，能感受到他压抑的决心，心疼与欣慰在心底交织成复杂的暖流：“修炼要循序渐进，不能急功近利。”她顿了顿，声音放软，“我不需要你拼到受伤，只要你平安就好。”
“可我想保护你。”苏小白的声音带着不容置疑的坚定，土黄色的灵力突然在他掌心爆发，将散落的碎石凝聚成小型的石盾，“我要变得足够强，强到能挡在你身前，强到让所有妖兽和强盗都不敢靠近你。”
林青烟看着那面泛着土黄色光晕的石盾，眼眶微微发热。这面石盾比上次在山洞里凝结的坚固十倍，边缘甚至能看到细密的灵力纹路——那是《土系法术精要》与洞穴感悟结合的成果。她突然轻笑，从袖中取出个小巧的瓷瓶：“这是凝神丹，修炼时服下能稳固灵力，别再硬撑。”
苏小白接过瓷瓶时，指腹着冰凉的瓶身，突然想起昨夜看到的场景——林青烟的窗棂彻夜亮着烛火，烛光里她低头研药的身影在窗纸上晃动，显然是特意为他炼制的丹药。喉间泛起淡淡的哽咽，他握紧瓷瓶，突然转身冲向巨石：“师姐你看！”
土黄色的灵力在他周身形成旋转的气流，铁剑与罗盘的光芒交相辉映。他的身影在碎石间穿梭，每一次挥剑都带着土系灵力的厚重与洞穴感悟的灵动，巨石碎裂的声音与灵力爆发的嗡鸣交织，在山谷里回荡成激昂的战歌。
林青烟坐在崖边的青石上，手肘支着膝盖，托着下巴静静观望。晨露打湿了她的裙裾，她却浑然不觉。看着苏小白跃起时被晨光拉长的身影，看着他额角滚落的汗珠砸在罗盘上激起的光晕，看着他即使力竭也咬牙坚持的倔强，心里像被什么东西填满了，暖暖的，带着微甜的酸涩。
正午的日头最烈时，苏小白终于停下修炼。他拄着铁剑大口喘息，胸膛剧烈起伏，土黄色的灵力在他周身缓缓流转，修复着透支的经脉。林青烟走上前，用帕子替他擦去脸颊的汗污，指尖的凉意让他舒服地眯起眼睛。
“进步很快。”她的声音带着真诚的赞许，“己经能将土系灵力运转得收放自如了，比上次在黑石城时沉稳多了。”
苏小白的嘴角忍不住上扬，像得到糖果的孩子：“都是师姐指导得好。”他看着林青烟被阳光晒得微红的鼻尖，突然想起什么，“对了师姐，我发现将洞穴里领悟的流动感融入剑法，劈砍时能省三成灵力。”
林青烟的眼睛亮了，拉着他在石桌旁坐下，指尖在地上画出灵力流转的轨迹：“是不是像这样？土系灵力看似厚重，其实内里暗藏流动，就像冰层下的河水？”