空气中仿佛还能嗅到弘凌身上的清冽味道，锦月心中些许的抽痛。“他是什么时候病的，为何要瞒着我……”
兆秀瞟了眼李生路、江广、冯廉几人，意思让他来说。
“十年前，先皇初到大漠沙场，负伤累累为了止痛，便服了毕节粉末，经年累月也就越来越重，待回长安时已时常病发，情绪暴躁、神志不清，所以皇后娘娘请别记恨先皇，有些时候受了刺激他并不十分清楚自己在做什么。”
锦月吃惊，弘凌竟病了这么久，她一点都不知道。
“神志不清？”
“嗯。毕节会使人产生幻觉，先皇几次与娘娘发生争执后清醒，都十分痛苦。”
锦月想起许多往事，弘凌初回长安在昭兰殿与她缠绵那夜，而后在东宫愤怒侵占她那回，以及后来他的暴躁冷漠……他越来越反常，竟是因为他病得越来越重。
“你死了，却非要在你死后让我知道这些……”锦月脚步有些踉跄，踽踽走出殿门。“弘凌，你当真狠心。”
李生路、江广想上前扶锦月，被兆秀拉住，兆秀摇摇头。
曹全见锦月出来，行了礼，进灵堂。
“兆大人，待明日下葬之后，老奴便借告老还乡出宫去了。”
“嗯，我等身在要职受人监视，不得自由，诸事就多劳烦公公了，有什么需要的拿着令牌去尚冠里的字画坊，有人助你。”
“诸位大人请放心。”曹全躬身，“陛下待我恩重如山，老奴必不负所望！”
是夜，一队暗影从灵堂蹿出。
*
隔日的下葬很是艰险，大雪连绵，道路结冰极滑。抬棺椁的三百奴才不时有跌倒的，送丧的队伍在寒风大雪里行进艰难。
终于到了皇陵，开始下葬。
上万宫人分作无数小分队，整齐排列，捧着玉器、金银、陶器、绫罗入随葬坑，陪葬的尉迟心儿用玉如意封住嘴，鼓着一双血红的眼睛惶恐求饶。锦月不为所动，挥袖，宫人开始掩土。
棺椁便要入地宫了，锦月叫住队伍，从怀中拿出一只锦盒，取出一柄桃花簪。
“比之随葬的金银饰物，这一柄簪子破旧不堪，你只怕在地下也会嫌弃。但，这终究是你给我的信物，伴随我了整个青春年华，今日你长眠黄土，便也将它一并带走吧。”
簪上以红线缠着束乌发。
小黎、小桓还年少，我不能随你而去，今日便将心埋在这里，与你长眠。
锦月望苍穹，大雪漫漫，迷了双目。
……
于外，经过削藩，列国归一，在外三年两回的战争冲突得意解决。
于内，朝中诸如曾经的萧府、尉迟府、傅府此类显赫权贵被废黜，寒门清廉臣子得已发光发热，加之新皇弘允励精图治，有三月不入后宫的佳话。
不过七载，便已现百姓安居、天下大定的太平盛世之兆。长安城空前繁盛，南来北往商旅络绎不绝，茶馆生意自也火爆。
百姓富足，便多了时间来打发。说书先生成了香饽饽，哪家茶馆人都多。
看而今盛世，称颂当今皇上的不少，怀念先皇的却日渐流行起来，时而听见文人骚客煮酒议论——