众人下车后，看到前方不远处立着块石碑，红漆字迹依稀可辨——比泉村界。
空气变得稀薄而清冷，带着一种原始山林特有的湿腐气味。
齐知舟安静地打量周遭环境，雾气将远处的峰峦笼罩得影影绰绰，抬头隐约能看见山坳中的房屋。
边朗从后备箱中取出两个登山包，一个背在自己身上，另一个扔给了瞿一宁。
他脸上有种近乎冷酷的专注，眸光锐利如鹰隼：“检查配枪。”
瞿一宁正色道：“边队，是！”
边朗的目光在几处格外陡峭的崖壁上停留片刻，眉心微微蹙起。
这里比资料上描述的更加荒僻，在巨大的山影面前，人类显得过分渺小。
“记住，无论什么时候，都不要离开你的枪。”边朗看着瞿一宁，沉声道，“能做到吗？”
瞿一宁挺直腰背：“能做到。”
边朗颔首，接着看向齐知舟和罗茜茜：“不要单独行动。”
罗茜茜神情有些恍惚，齐知舟拍了拍她的肩膀，回道：“好。”
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界碑那头晃出两个人影，其中一个喊道：“是市局的领导吗！”
边朗扬声回答：“是！”
那两人朝着这边快步走来，他们都穿着旧式警服，裤腿高高挽起，脚上胶鞋磨损严重。
走在前面的那个年纪稍大，估摸在四十多岁，皮肤黝黑粗糙，腰间挂着一把柴刀，满脸堆笑。
后边跟着的那个年轻些，身材精瘦，模样也较文气，眼里带着强烈的不安和警惕。
老警察的普通话带着浓重口音：“边队长是吧，欢迎欢迎！”
边朗脸上的凌厉瞬间消失，换上一副人畜无害的爽朗笑容，迎上前去和老警察握手：“您就是王铁生王所吧？还辛苦您亲自来接我们，真是过意不去。”
“哪的话！”王铁生介绍道，“我是村派出所所长，这个是教导员王强。”
边朗给他俩一人递了根烟，刻意表现出油滑和世故：“两位领导，这回真是给你们添麻烦，上头来了命令，我也没办法。我们就在这待几天，写个报告给上边交差，反正咱混体制的，就这么点事，你们也懂。”
“边队长你这就见外了，”王铁生说，“几位城里的领导能来我们这小村子，我开心都来不及！”
王强在一边附和着说“是”，又说：“村里条件差，你们这几天委屈委屈。”
齐知舟微微颔首：“您二位客气。”
王铁生看向齐知舟，浑浊的目光在齐知舟身上顿了顿：“这位是？”
边朗拍了拍脑袋：“怪我怪我，忘记介绍了！这位是一起来考察的，是个大学老师，喊他齐教授就行。剩下这俩小的都是齐教授的学生，这不眼瞅着明年要毕业了，两个不省心的，论文愣是憋不出来，我们顺道带过来取取材。”
“好好好，都是读书人，将来有出息！”王铁柱笑得很虚假，“走吧咱们，再过会儿天就该擦黑了，山路不好走。”
他走在最前面，王强默默跟在队伍最后。
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过了界碑就是道隘口，脚下是松动的碎石和湿滑的苔藓，每一步都必须走得格外小心。
大山里空气稀薄，静得可怕，偶尔传来鸟类的鸣叫。
压抑感仿佛化作了实质，紧紧攫住罗茜茜的心脏。