第5章青春不散场（4）
&hesedays，”Mrs。Cootswasfondofsaying，“youstudentswillfindthatwhatyherewillbeuseful。”Fewofusbelievedher，butthatdidn’tdisrs。herrelentlessdrillinginthebasiglishposition。Shewasunwaverierminatioheihetermpapererbibliography。Attheslightestprotest，Mrs。Coots’sdarkeyesflashed。“Youwillfindthattherealworldisfarmoredemandingthanmytermpapers，butmeaheyhelpprepareyouforit！”
Ismiledatthememory。Nothinghadbeenmorediffioermpapers，heprospeeofProfessorDressel’s。Hewasanotorirader，seemiiculardelightingivingCstoAstudedayIthrewmyselfintothepaper，wharderonitthanaIber。
WhenhehandedbackroansfromthedisappointedmadeProfessorDressel’ssoualward。Hetossedmypaperohoutent。Ishutmyeyestightly，steeliheblow。Whehemopen，ahepage。IdisbeliefIbentoverforacloserlook。ProfessorDresselhadwritteejustbelowthegrade：“Seemeafterclass。”
NervouslyIapproachedhisdeskastherumbledout。“Younglady，”hesaid，“yourtermpaperisamoIhaveeverseenproducedbyajunioragstudent。Doyouknowwhatthistellsme？”Ishookmyhead。
“IttellsmethatsthelineyouhadaremarkableEnglishteacher。Ifheorsheistillalive，youshouldgotothatteadexpressyratitude。Goodnight。”_Hesextbookdosed，abruptlystooda。
Mymouthgaped。IIknewProfessorDresselwasright；IowedagoodmeasureofmyA+toMrs。Coots。IknewIshouldthahememoryofherno-nonsense，crispeanorstillintimidatedme。
OntheeveningIfinallyforcedmyselfuptothefrontdoorofhermodesthouse。Iwastrembling。ButtheeredthedoorwasfardifferentfromtheMrs。emberedinthe。Shewasinabathrobe—paleandfrowning。“MayIein？”Iblurted。
Shedrelutlybeein。“I’vebeensickallfall，”shesaidinareedyvoice。“I’mjustingoverpneumonia。”
Mrs。Cootshalfcollapsedinadregardedmetiredly。Isatoheearesther。Ithrustmytermpaperintoherhands。Shegla，thenlookedbackmequizzically。
“Myagprofessorknewsomeonelikeyouonsibleformypaper—and—uh—”Istammered，“Ijustwahankyou。Ireallyappreciateallyoudidforme。”
Mrs。Cootsbegantocry。“You’rethefirstpersohankme，”shesobbed。“Thishasbeensuchahardyear，butyourvisithasdoodthanallthemedieI’vetaken。Godblessyou！”Shegotup，raisedmegentlyoutofmychair，threwherarmsaroundmeandhuggedmehard。Thehshedsometears。“I’msogladyoustoppedby，”shesaid。
“SoamI！”Ireplied。
NeveragainhaveIbeeratitude。
当我们的教授佐治亚洲立大学的诺曼？德雷斯尔博士，在给我们讲学期论文的要求时，他论述得很清楚，声音听起来强硬而冰冷。他一边用严厉的眼神注视着我们，一边作总结性讲解：“内容当然重要，但是格式、参考书目和注释的准确同等重要。”这种畏惧蔓延开来，整个教室充斥着凝重的气氛。
下课铃响了，同学们咕咕哝哝，鱼贯走出教室，一个个面色沉重。这让我想起了另外一个可怖的人物——弗塞斯县高中的阿多？库茨夫人。她在我英文作业本空白处写下的批改，我仍然记得很清楚，她用天蓝色的钢笔，把我所有的语法错误都工整地列了出来。
库茨夫人常常跟大家说：“终有一天，你们这些学生会明白，你们在这里学的东西都是有用的。”尽管大家都不以为然，她一点也没有气馁，仍然没完没了地训练我们英语作文的基本写作技能。她打算一定要让我们学会正确地列书目，掌握学期论文的复杂之处。一旦有人提出异议，库茨夫人就会扑闪着黑色的眼睛说道：“你们以后就会知道，学期论文对你们的要求远比现实社会容易得多，然而与此同时，学期论文同时又能为你们进入社会做准备。”
这段回忆令我笑逐颜开，没有什么事情会比库茨夫人的学期论文更难了，德雷斯尔教授的论文也是比不过的。德雷斯尔教授似乎以给A等学生打C为乐趣，他严格的打分风格几乎人尽皆知。第二天，我就以前所未有的认真精神，开始埋头于学期论文的写作。
当德雷斯尔教授把作业发下来时，课堂好像变成了医院的病房，发出一阵阵失望的叹息声。他没有说什么，只是把作业丢在了我的桌子上。为了能够经受打击，我紧闭双眼酝酿着勇气。当使劲把眼睛睁开时，一个A+跃入眼帘，令人难以置信，于是我低下头靠近观看。在分数下方，德雷斯尔教授写了短短的一句话：“下课后来找我。”
当其他同学抱怨着走出教室时，我不安地走到了讲台前。他对我说：“女孩儿，在三年级会计专业的学生中，你的作文是我见过的写得最好的。你知道，我从中得到了什么信息吗？”我摇了摇头。
“这让我知道，你曾经遇到了一位非常优秀的英文老师。你应该去拜访这位老师，并致以谢意，如果他或她仍然活着的话。晚安。”他“啪”地一声把书合上，猛地站起身，迈着大步走出了教室。
我惊呆了，心里却知道德雷斯尔教授是正确的。在很大程度上，这个A+应该归功于库茨夫人。我明白我应该去向她表示感谢，不过，一想起她严肃、不容抗拒的课堂气氛，我就心有余悸。