书房之中，情潮馀烬未歇。
帐册早已湿透，纸页弯翘，字跡模糊得如梦中低语。那一页页被翻阅与濡染过的痕跡，如潮水褪后的沙滩，留下浅深交错的凹印，证明这里曾是某种慾望的现场。
沉昭寧尚伏在傅怀瑾怀中，整个人蜷缩得像刚破壳的雀鸟。肌肤泛红，胸膛起伏未定，发丝湿软地贴在颈项与锁骨之间。唇角仍留丝帕的微痕与细汗，羞耻与馀悸交缠，令她无法抬眼。
傅怀瑾倚着书架半坐，衬衫微褪，领口凌乱，额上细汗沿着鼻樑滑下，落在她的肩头。他低头吻了她额角，嗓音低哑，如从烟雾里透出的低喃。
「还在颤？这点儿，还不算完。」
她微动了一下，抬眸望他，眼底一层薄雾，警觉而脆弱。
「你……还想做什么？」
「让你记住，今晚不是结束，而是…另一场开始。」
语毕，他解开她腕上残存的红缎，指腹摩挲那被勒红的痕跡，像是在确认她方才的臣服是否确实烙下。随即站起身，转向书案，取过角落的铜炉与红烛，轻巧剪芯。朱红的烛焰在灯影下跃动起来，透着一股不祥又致命的热。
他转身，俯身将她抱起。
「我们，换个地方。」
*****
傅宅一隅，有一间几近被遗忘的小净室。无窗，无声，墙角仅设一盏昏黄灯笼，与一座旧铜炉，空气里瀰漫着久未开门的静沉。
傅怀瑾抱她进来，踢上门扉，将她放至铺着绣垫与锦被的贵妃长榻上。
她赤足触地，刚欲起身，便被他从身后拥住。
一手扣在她心口，一手缓缓按上她小腹，低声问：「还热吗？」
她唇瓣轻咬，双颊浮起馀红，半晌才点头。
他笑了，语气低柔：「那就继续燃吧。」
火蜡已在铜炉中缓缓熔化，半盏红液透着暖光。他取来一柄铜勺，举至她眼前，笑意沉沉：「寧儿，我不会烫伤你，但我要你一滴一滴地，数给我听。」
她怔住，眼神挣扎，刚要开口，他已伸指抵唇，轻轻一抹。
「第一滴……在这里。」
话音落下，他俯身，将她外衬缓缓褪开，露出左侧肩头。肌肤细白如玉，在烛光照映下泛着一层水光。铜匙倾斜，那滴红蜡如悄悄坠落的火珠，准确落在她锁骨凹陷处。
「啊——！」
她低叫一声，整个人突然颤动，像被电流贯穿，腰部一跃。
傅怀瑾即时搂住她的腰，让她不至于滑落榻上。低语却冷冽：「数。这是第几滴？」
「……一。」