“阿音，过来，让爹好好看看。”
沐沉舟笑着唤沐心慈过去，摸着她的头发。
“我的宝贝女儿真是要长大了，快要当我们大燕国皇后了……”说着，不由叹了口气。
“阿音才十二岁，及笄都还差三年啊！后宫中斗争何等复杂，老爷……我好担心……”李浣哀戚不已，转身摸着沐心慈的脸心疼。
夫妻俩刚才的受宠若惊与欣喜全然装出来的。沐沉舟虽是一介武夫，但混迹官场这些年演技也不差。而李浣来自东周国王府，对君臣之道也了然，要活命就得聪明。
沐沉舟心有所忧。老太皇的动机，他哪里看不出。老太皇要定沐心慈了。她必须是皇后，不光是为了笼络沐家，笼络沐家士兵军心，得到兵权，也是为了老太皇宠爱的大儿子，当今新皇李昭。
二皇子李睿，也就是现在的晋王，订了右丞相沈厚的女儿沈湄仪为准妃。右丞相权势不小，在朝，几欲可与沐家抗衡。
晋王李睿德才兼备，李睿母子野心，昭然若揭。老太皇拉拢沐家，也是为了给大儿子找个保障，再一步步吸干他们沐家的血……
可，以新皇李昭才智，根本不是李睿对手。沐家和新皇绑在一起与李睿直接为敌，只怕不得善终……
沐沉舟暗自谋算着。如果自立门户，谋权篡位，或许还有活路。但如果造反，那必然是条血路，他沐家虽有勇有兵，但谋略上却是不足……如果现在造反，就是与整个皇室、燕国朝野为敌，李昭、李睿、右丞相都会讨伐他……
沐沉舟犹豫。
李浣手握住沐沉舟紧握的拳，“老爷，你表情太狰狞了，别吓到了女儿。”
沐沉舟这才恢复正常，看见十二岁的女儿沐心慈望着他眼里泛起泪花。
“爹……”沐心慈猛然扎到沐沉舟怀里，声音哽咽，“女儿以为，此生都见不到你了……”
沐心慈永远忘不了，她亲人的尸首被悬挂在城楼上暴晒鞭尸以儆效尤的场景。那种深入骨髓的痛与恨，永世都忘不了。
“说什么傻话呢。”李浣拍拍沐心慈的背，粗粝的手掌抹去女儿脸上的泪珠。“你娘说你被醉坏了，我起初还不信，现在倒是信了。”说着慈爱的揉了揉沐心慈的脸蛋儿。这种久违的举动，让沐心慈历经磨难千疮百孔心，又重拾了往日的温暖。
父女俩没说几句，沐沉舟就出门去骁勇营了。沐心慈的大哥沐战在骁勇营操练士兵，只在初一和十五才回家。沐沉舟虽现在已不用再操兵，但也放不下那份热忱，时而前去。当然，也是为了日后若真造起反来也不手生。
沐心慈在府里四处都转悠了一遍。
房屋楼台、假山小石一如回忆里的模样。荷塘也还是那荷塘，碧水起清波，小荷还没冒头，隐隐见水下一抹绿影。
沐心慈照水对看，水面上那个还没完全长开的少女，竟真的是她吗？
为何，她被李睿一剑刺死之后，又重新回到了十二岁的年纪？
沐心慈百思不得其解。这一切实在亦梦亦幻。
傍晚，宫里来了人，说第二日要她进宫习礼。皇家嫁娶之前，都有这么一项。李浣向前来传口谕的蔡公公问了问，得知同去的，还有右丞相的女儿沈湄仪，准晋王妃。
沈湄仪，这个恨了她、妒了她一二十年的女人，城府深沉，后宫中少有女人出其右。她也曾在沈湄仪手里栽过跟头！
“阿音，早些休息，明儿个进宫要打起精神来，小心行事，宫里可比不得咱们相府，处处都是陷阱啊。”
李浣叮嘱。叹气。女儿才十二岁，就要入宫卷入纷争。于心何忍。
“娘，你放心。”
新御赐来的宫女被沐心慈赶出了房。不过几只走狗，也想监控她。简直笑话。
宫里来的奴才被沐心慈不留情的吩咐走了，春红、夏菱见沐心慈如此喜爱她俩，格外高兴，叽叽喳喳的讲个不停，说起了年前的燕、陈之战。
燕国攻打陈国，陈国地宽兵弱，招架不住，递了降书，割五座城池，另派质子来燕，以表臣服诚意，从此不敢称皇，自贬为“王”。