不多时，贵妃袅袅婷婷走进，盈盈下拜：“参见陛下。臣妾今日特来请罪。”
她扬起一张泪水涟涟的脸庞，道：“臣妾教子无方，让六皇子铸下大错，恳请陛下降了臣妾的位分，以示训诫。”
贵妃娇艳的面庞此刻显得格外楚楚动人，皇帝心一动，嗓音放柔：“爱妃何出此言？颂儿确实顽劣，朕惩处他一人也就罢了，又怎会迁怒于你？”
他招手：“你过来，到朕身边来。”
贵妃娇弱不胜地看了他一眼，这才起身走至近前，在他身畔坐下。皇帝亲手替她擦了眼泪，笑道：“好了，莫要再哭了，免得惹朕心疼。”
“多谢陛下。”贵妃低下头，柔声道。
她又软语说了几句话，见皇帝一如往日待她，这才放了心，看向御案上的锦盒，莞尔笑道：“陛下这是从哪里寻来的宝贝？”
皇帝的声音蓦地变得悠远：“这是摇霜的遗物。”
贵妃的笑容顷刻间顿住，无尽的惊愕与难以置信涌上心头，只觉得耳边嗡嗡作响，一时间竟听不清皇帝的话。她用力掐住掌心，这才勉力维持着面上温婉的笑意，竭力让自己的声音听起来与往日无异：“原来这竟是。。。。。。秋姐姐之物吗？”
“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。”秋摇霜。。。。。。这个已经尘封在黄土之中多年的名字，却又在今时今日这般突兀地从皇帝口中出现。贵妃暗自咬牙，那日皇帝去了长信宫究竟看到了什么？为何这个曾被皇帝下令褫夺所有尊荣、不准任何人再提起的女人，会再度被他用那样柔软怀念的语气念着，丝毫不见从前的厌恶与憎恨。
贵妃盯着眼前的锦盒。她可以确信，这里面装着的东西一定弥足珍贵，才会让皇帝忆起了从前的美好，才会让他触景生情。
难道，那个女人即便死了，也能再度翻身吗？不，她绝不允许这样的事情发生。
“爱妃，从前你与摇霜年纪相仿，同在宫中侍奉，你一定还记得她在时的往事吧？”皇帝慢慢闭上眼，“说给朕听听。否则，朕只怕真的会忘了她。”
在他看不见的地方，贵妃面上的笑容消失殆尽，取而代之的是毫不遮掩的恨意。她冷冷地露出一抹笑，声音却依旧娇柔动人：“那是自然。”
她放轻了声音，缓缓开始叙述。
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长信宫。
“姜姑娘。”名唤平安的内侍见姜清窈疾步而来，忙躬身请安。
他手中还握着扫帚，正弯着腰在院子里洒扫。姜清窈见状，问道：“五殿下在吗？”
“殿下这会子应当在书房，姑娘若想见他，奴婢去通传一声。”
“平安，”姜清窈止住他的动作，“我自己进去便是，不必劳烦你。”
她对长信宫已经不可能再熟悉，当下便穿过庭院，去了后殿。
迈过门褴，姜清窈留神听了听，发觉声音从西边的内室传来。她便走了过去，在门帘外站定，正欲开口，却听见里面传来福满的声音。