谢怀衍了然颔首：“方才母后还问起你去了何处。”
姜清窈攥了攥手帕，和声道：“不过是沿着宫道一直走了走罢了。许是我步子缓慢，这宫中景致又颇多，一时贪看，才耽搁了不少时辰。”
“如今春日，宫中当属烟波池畔最是绿意盎然，”谢怀衍似被她的话勾起了兴致，并不急着离开，而是悠悠然站在原地同她闲话了起来，“岸边遍植垂柳，池畔又有一汪活水可供垂钓。素日我在东宫若是读书读得倦了，便总会走到那里眺望一番。”
姜清窈浅浅一笑：“殿下说的是。曾听阿瑶说起过，各位殿下和公主幼时都爱在那里玩乐。”
“确如阿瑶所言。我们这些兄弟姐妹小时候时常会在那里贪玩，以至于忘了时辰，便如表妹今日一般。”谢怀衍说起往事，不由自主有些出神，面上也带上了温和而怀念的笑意。
他说着，忽地眉峰一拢，似乎想到了什么要紧之事，下意识脱口而出：“只是表妹既然怕水，还是莫要独自一人去那水边了，免得——”
“殿下说什么？”姜清窈一愣，惊愕地看向他。
谢怀衍面色微微一变，掠过一丝慌乱，忙掩饰道：“。。。。。。没什么，我不过随口一说罢了。”他复又温和一笑：“表妹快进去吧，母后正等着你呢。”
言讫，他步履匆匆地离开了。
姜清窈呆愣在原地，震惊不已。
她因幼时失足落水从此惧怕一切水域的毛病，除了几位长辈，便只有姜湛和谢瑶音知道。当年那桩事过后，皇后下旨不准任何人提起，自然也不会将此事透露给旁人。姜湛更加不会，谢瑶音虽生性直率爽利，却也不是不分轻重的人，断不会将此等秘辛告诉旁人。
那么，谢怀衍是如何得知的？
她心跳如鼓，举步向殿内走去。
此刻，皇后正和谢瑶音说着话，见她回来，便问道：“窈窈，今日的午膳不合你胃口吗？还是那些菜式太不易克化。”
姜清窈回神，笑着摇头：“只是今日兴致好，便在外多走了一会。”
皇后点点头，没再追问。
姜清窈竭力平静，待两人又说了一会话后，才状似不经意地道：“姑母，阿瑶，我今日在烟波池边走了走。”
皇后面色一紧：“窈窈，你怎么去那里了？”
“姑母放心，”姜清窈道，“我觉得，如今我那怕水的毛病似乎好转了不少。便如今日，我在那水边走了片刻，并未像从前那样心慌气短。”
谢瑶音适时道：“母后，先前春猎时，窈窈便说过，她如今不再那么惧怕水了。”
皇后仔细打量她，轻叹道：“若真是如此，我便安心了。当年之事，我至今想起依然有些后怕。若不是有人救了你，只怕——”话至此处，她眼圈发酸，便止住了没再说下去。