第9章
五月下旬的天气，梅雨已过，初入盛夏。年岁太恶，吃不饱肚子，整天无精打采，又是骄阳如火的午后，渑池县署值班的胥吏，一个个都在打盹。
忽然，一个叫郑十二的——是他们的头儿，惊醒了——“谁？”他厉声向门外在张望的人喝问。
“我有事！”那人是个瘦小的中年乡农，操着关中口音怯怯地说。
“什么事？”郑十二不耐烦地问。
“很要紧的。请借一步说话。”
一听是要紧事，郑十二的睡意消失了。“进来！”他问，“你叫什么名字？”
“我叫杨四。”
“有什么事，你在这里说好了。”
那杨四的眼中，满含戒惧之色。四周看了一下，低声说道：“李靖在城里。”
“李靖？”郑十二皱着眉在想。
旁边另有个胥吏却兴奋了。“头儿！”他说，“你怎么想不起来？就是相府要抓的那家伙！”
这话一出口，那里所有的人都为之精神一振。郑十二一把捏住杨四的手臂，急促地问道：“李靖在哪里？”
“住在后街，刘家老店。”
“他住在刘家老店干什么？”
“不知道。”
郑十二凝神想了一下，问道：“你是哪里人？”
“三原。”杨四说，“跟李靖同乡。”
“在家干什么？”
“种地。”
“那怎么又跑到渑池来了呢？”
“原来给人做长工，年成不好，东家没法雇我了，只好出来逃荒。”杨四愁苦的脸上，忽然浮现喜色，“今天上午到渑池，走过刘家老店，看见个人，心想：脸好熟呀！是谁呢？想了半天，才想起是同乡李靖。十几年不见，几乎认不得……”
“别啰唆！”郑十二打断他的话，“你确确实实知道他住在刘家老店？”
“我来之前，还去偷看过，他在。”
“有人跟他在一起没有？”
“就是他一个人。”
“走！”郑十二站起身来吩咐，“去四个人。”
那班胥吏自己计议了一下，出来四个人，带着链子、手铐、铁尺。
“到了那里，你别做声！”郑十二又对杨四说，“只把李靖住的地方，指给我看就行了。”
“是。不过，”杨四嗫嚅着说，“我的赏银……”
“他妈的！”郑十二骂道，“少不了你的，你急什么？”
“可有句话先告诉你！”另一个提出警告，“如果不是李靖，你跟咱们开玩笑，可当心你的皮肉！”
“绝不错，绝不错。”杨四拍着胸脯保证。
于是由郑十二领头，来到后街刘家老店，先找到掌柜，告诉他说：“咱们来办案，带了人就走。你别慌张，客人一乱，把咱们要的人吓跑了，可找你算账！”
掌柜的对这类事见得多，点点头，一言不发，退到柜房里去坐着。
这时由杨四领头了，他放轻脚步，直到后跨院，向北面一个单间努努嘴。郑十二远远望去，那单间中有个人穿着短衣，面朝里卧，墙上挂着长袍和宝剑。
这机会太好了，郑十二也不必费事布置，挥一挥手，五个人蹑足走近，停一停步，然后一拥而进，揿住了李靖，挂上铁链、戴上手铐。