“你可以吗？”
“可以，但要收钱，一百，不讲价。”
“太贵了。”
“五十，一个来回，上船吧。”这家伙已摘掉了锚绳，讹诈似的等他上船。
芮智只能跨了上去。那家伙冲临船努一下嘴，颇显得意。船舱里都是沙子，芮智没办法坐下去，只能抓紧了船帮蹲着。发动机“呼啦”一声响，船猛然窜了出去，水花溅起。
“你跟万晨宇熟不熟？”行驶途中，芮智问。
“都叫他狍子！还跟他是朋友，连外号都不晓得！”这家伙又探究道，“你到底干什么的？一会说报丧，一会儿又说找朋友玩。”
“我是警察，来查线索。”芮智承认了身份。
“真的假的？我就说嘛，你不一样。啥案子？”这家伙表现出好奇。
“不方便说。”
“了解，总看破案电视剧，是怕走漏消息吧。不过我猜，狍子可能杀人了，哈哈。”
“你了解狍子？”
“太了解了，我们一块玩大的嘛。狍子是他妈带着后嫁到这儿的。听说他妈还挂记另一个男的，应该就是狍子亲爸，不过好像是个蹲监狱的。”
“他亲口说的？”
“是老关以前说的，说她老婆管不住腿，又跑去找野男人，又说是去摘棉花。听的都是半截儿话，也不晓得是真是假。”
“狍子后来还回来过吗？”
“基本没怎么回来过。那种几进几出的小混混，没准现在也在监狱里蹲着了吧。”这家伙一拎发动机，火灭了，船靠上岸。
“给钱吧，五十。”那家伙捏捏手指，直截了当。
“我怎么回去？”
那家伙递上一张名片。
“你打电话，我来不了，让别人接你。”
芮智看一眼名片，名叫陶喜旺。
“叫你老陶可以吧？”
“可以，都这么叫。”
芮智给他一张五十元，跨出了船。眨眼间，船已经窜到河中央，发动机声远去。
芮智抬头，小岛近在眼前，猛然大了好多倍，沼泽地里种满莲藕和茭白。圆木桥铺在莲叶丛中，伸向半山腰一座木房子。木房子上面有两座高耸的山尖，鸟雀环绕。
芮智沿着桥向木房子走去。房子两间，一间住人，一间放杂物。屋子的窗台上，收音机嘶啦嘶啦在响，信号时断时续。
“……今天白天到夜间，全市晴转多云，部分地区有小到中雨……”
芮智绕着屋子转了一圈，人没在。或许人在岛上其他地方做事。他坐在了旧藤椅上，计划等一等。藤椅旁边有个狗食盘子，狗也不在。
他拿出纸笔，列了一些人名，勾画起案子线索。自小受伤的养女万妍燕、溺水身亡的万大福、负案在逃的万晨宇、失联的万惠兰、身世成谜的郑干洲……冥冥之中勾连着某种真相。庞杂中，一定有撞开真相大门的缺口，只是不知道隐藏在何处。万妍燕和万晨宇出生于同一年，似乎在那年，万家发生了太多事儿。又会是什么样的事儿？住在岛上的老关会不会了解一些状况？一切未知。
天开始起了变化，金边云层层堆积，很快将日头吞没。四周河雾迷蒙，很快将小岛包围。切肤地，有恶风、潮湿，有天地凝固，水乳交融。很快，雨下了起来，覆盖了天地所有。
屋前晾衣绳上悬挂几件衣物。他收起衣物，挂进了屋里。又掏出手机给老陶打电话，告知情况。老陶转而拨老关的电话，但电话铃声却响在屋子里。
一声炸雷，信号断了。老陶又打了过来，道：“老关可能在后山上，他有些菜地在那儿，雨太大，赶不回来也有可能。”