剑阁的晨钟穿透云海，將敖雨从浅眠中惊醒。
她下意识摸向身旁——陈风弦的床榻空空如也，被褥整齐得像从未有人躺过。
“师兄？“敖雨腾地站起，右腿残留的刺痛让她踉蹌了一下。
房门吱呀一声打开，陈风弦端著药碗走进来。他脸色仍有些苍白，但胸口的反噬印记已经稳定成暗红色，不再散发诡异光芒。
“你该多睡会儿。“他將药碗放在桌上，刻意与敖雨保持著距离，“苏师姐说你的龙皇之力还不稳定。“
敖雨注意到他衣领下若隱若现的红纹——那是分担到她身上的部分反噬。她伸手想扶他坐下，陈风弦却不著痕跡地避开了。
“师兄，你。。。在躲我？”
陈风弦的手指无意识地摩挲著左手掌心的星纹：“我们缔结了生死契。“
“苏师姐是这么说的。”敖雨捲起袖子，露出手臂上蜿蜒的金线，“但我不明白这意味著什么。“
“意味著我们的生命已经绑定。”陈风弦终於抬眼，眸中情绪复杂，“任何一方受伤，另一方都会分担；一方死亡。。。“他喉结滚动，“另一方也难以独活。“
窗外一阵风吹过，掀动案几上的医书。敖雨看到其中一页被折了角，上面画著两个相连的星纹图案，標註“生死契，龙皇与守门人终极契约，慎之慎之“。
“所以你现在是。。。我的守门人？“敖雨试探地问。
陈风弦摇头：“传统的守门人只是辅助龙皇控制力量。生死契不同。。。“他指向医书角落的小字，“'二者同生共死，力量互通，是为逆天之举'。“
敖雨突然想起溶洞中初代龙皇残念的话——“龙皇之力本质是守护的意志“。她心跳加速，伸手想触碰陈风弦掌心的星纹。
”別！“陈风弦猛地后退，撞翻了药碗。褐色药汁泼洒在地，升起裊裊热气。”契约会加强接触。。。反噬可能再次失衡。“
敖雨固执地上前一步：”那我们更应该学会控制它，而不是逃避！“
她一把抓住陈风弦的手腕。两人星纹接触的瞬间，一道金光从交握处迸发，整个房间的空气为之震颤。敖雨感到一股暖流在体內循环，右腿的刺痛奇蹟般减轻；而陈风弦胸口的红纹也淡了几分。
“你看，“敖雨声音轻柔，“不全是坏事。“
陈风弦怔怔地看著相连的手，冷峻的表情出现一丝裂缝。就在这时，门外传来急促的脚步声。
“敖师妹！陈师弟！”苏瑶推门而入，看到两人交握的手时明显一怔，隨即恢復常態，“长老会要见你们，立刻。”
敖雨这才注意到苏瑶腰间佩剑缠著白布——剑阁居丧的象徵。“苏师姐，谁。。。“
“赵长老和钱长老。“苏瑶眼神黯淡，”在天机阁崩塌时。。。没能逃出来。“
陈风弦面色骤变：”是我们连累了。。。“
“与你们无关。“苏瑶打断他，语气罕见的严厉，”那两位长老早被查出与天机阁暗通款曲。“她压低声音，”小心孙长老，他一直反对接纳龙裔弟子。“
剑阁议事堂比敖雨记忆中更加肃穆。三十六把青铜剑悬於樑上，代表歷代阁主；正中央多了一把血晶短剑，剑身布满裂痕——想必是天机阁主的佩剑。
十二位长老分坐两侧，主位空著。敖雨注意到大部分长老看她的眼神充满审视，只有零星几位带著善意。一位鬚髮皆白的老者尤其锐利，想必就是孙长老。
“陈风弦。“孙长老率先开口，声音如砂纸摩擦，“剑阁待你不薄，为何勾结龙裔叛徒，害死两位长老？”
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陈风弦挺直脊背：“弟子从未背叛剑阁。赵钱二位长老之死，弟子也是刚刚知晓。“
“狡辩！“孙长老拍案而起，“有弟子亲眼看见你们从天机阁废墟出来，而两位长老的命牌就在那时碎裂！“
敖雨感到一股无名火窜上心头。她刚要开口，右手星纹突然发烫，一股力量不受控制地涌出——
“砰！“
孙长老面前的案几炸成碎片。满堂譁然，几位长老直接拔剑出鞘。
“不是我。。。“敖雨惊慌地看著自己的手，星纹金光渐渐熄灭。
“龙皇之力暴走。“一位女长老——敖雨认出是曾经照顾过她的李长老——起身解释，“典籍记载，初成契约时常见此现象。“
孙长老拂去衣上木屑，冷笑：“所以现在剑阁要容一个隨时可能爆炸的龙裔？“