“陛下刚下了旨，封谢娘子为廷尉台司直，还要入军中任职呢！是……是骁骑尉！”
“当真？”还在埋首绞尽脑汁下双陆的谢鹤澜倏然抬头，眸中迸出灼灼光华。
他陡然起身，腰间玉佩叮铃作响，“好，好，好。不亏是我家的妹妹。”
另一对弈的那人闻言，指尖蓦地一下松开手中的棋子，啪嗒一声，棋子瘫倒在棋盘上。
一种甜中带涩的心绪，如一条小溪流，缓缓地流淌在心底。
仿若吃了一颗带着甜甜糖衣的冰糖葫芦。刚吃时，是甜的，甜意沁人。当牙齿咬破山楂，开始慢慢咀嚼里头的果肉，酸涩便漫上齿颊。
两人听着侍从结结巴巴描述方才在太极殿内，桓斩月及其她官员如何美誉谢廷玉近日所做之事。
姬怜扶着案几一角，缓慢起身，“谢……谢娘子智勇双全，明察秋毫，受此封赏实至名归。”
谢鹤澜抿唇一笑，“她自小在外云游，本以为会是个闲云野鹤的性子，没想到会对流民一事如此上心。”他摇头轻叹，“居然还写个文书递交给母亲。我看，她准是瞅准时机，以此入仕。”
“恭喜。”
两人又闲话几句，姬怜步出蓬莱殿。
他漫无目的地在宫内闲逛，从东边逛到西边，待回神时，他已然坐在一小竹楼内的竹榻上。
日光透过竹帘，斑驳地洒落在他身上。暑夏时节，姬怜却如坠冰窟，心头空落落的发冷。
他怔怔望着池中欢快游弋的鲤鱼，水面上倒映着他苍白的容颜。
一滴泪无声滑落。
嗒——
泪珠坠入池中，激起一圈涟漪，层层荡开。
她立了功，终于不再是小小的祈禳使了。他本该高兴的，可为何心头这般窒闷难言？
如今是骁骑尉，日后呢？以她的身手才学，会做到折冲都尉，甚至是镇军将军之位吧？若是随军出征，立下战功，封侯拜将指日可待。到那时她身边会有多少才貌双全的郎君环绕？
就算不是王郎，也会是袁郎、李郎、卢郎、庾郎。
又是几滴泪珠坠落，一圈圈涟漪相互纠缠，最终消散无踪。
娶得帝卿郎，断却封侯路。这句连他都知晓的俗谚，谢廷玉怎会不知？建康城的世家贵女们，哪个不是为了家族前程汲汲营营？她谢廷玉又怎会为了一个男子，放弃青云之路？
且不说会不会为了他放弃，她谢廷玉何曾开口说过心悦他？若谢廷玉真的放弃，他又怎能如此自私地不为她的前程所考虑？
日头缓缓地从这头走到了那头，竹楼里的孤影被拉得细长，渐渐与阑干融为一体。暮色如纱，一寸寸漫过他的衣摆、指尖，最终将整个人都笼在昏暗中。
又过了许久，池畔那抹身影终于动了。
姬怜站起身，掸了掸早已冰凉的衣袍，沿着路慢慢踱步回婆娑阁。
今夜有的人耿耿而不寐，而有的人则一夜无梦，酣睡至第二日天明。
谢廷玉足足睡了一日一夜，醒来时神清气爽。刚推开房门，就见院内整整齐齐站了两排人，个个手捧托盘。定睛一看，竟都是身着宫装的内廷使官。
“谢大人日安。”为首的总管手持玉柄拂尘上前，脸上堆着殷勤的笑，“恭喜大人荣升。”
旁边捧着明黄绢帛圣旨的副官上前半步，嗓音清亮：“请谢大人接旨。”
谢廷玉当即整衣肃容。
“奉天承运皇帝制曰：谢氏廷玉，忠勇兼备，智略过人。在此次平定暴乱中，临危不惧，救民有功。特授司戎府骁骑尉，兼廷尉台司直，赐金鱼袋、紫绶银印，钦此。”
谢廷玉起身，双手接过。
身后的韦风华一使眼色，立即有人捧着漆盒上前，借着帮使官们整理衣冠的由头，不着痕迹地将备好的锦囊滑入对方袖中。
一番推脱之后，使官们眉开眼笑地揣着钱袋子，心满意足地离开了。
“娘子。”韦风华上前一步，“宫内大公子来信，说想与你见上一面。”