万小鹰想起丁家二伯的那句话，就会自然背出下一句，人之道，损不足而益有余。只是这话这些人都知道，但也都不会说。
她承诺会再来，算准这些丁家遗老遗少们根本不了解战局，还能从东南亚、从香港来物资？那日本人闹这么大的事打这么多仗是白打的了。可她毕竟只能这么说，不然无法脱身，妄谈“钓鱼上钩”。她得保持这些人对她的兴趣，兴趣越大越好。当然想必不难，因为她一早看准他们没多少钱、又很会花钱，自然地很需要钱，尤其在是现在这个局面下。
二伯的女儿、那位大姐连家里的自鸣钟都想拿去卖了，可见虽然打扮光鲜亮丽，实际上不但没多少钱、大概也接近捉襟见肘了。
话说到后来，大家开始聊天。聊着聊着，就说到她和丁雅立是如何认识结交的。她自然地说是因为盛东声的关系，没想到在座的人，都流露出一种有些不愿意谈却又不得不谈的情绪。她一开始以为他们是忌讳自己和自己的前姑父往来，于是讲了不少自己和盛东声如何如何从往日就关系好的话，然而说着说着她才发现，他们在意的不是这个，而是在意丁雅立已经是盛东声的第三任妻子。
在意的只是第三任这回事。
意识到这一点的时候她觉得很反感。非常非常反感。哪怕这些人是丁雅立的亲戚而不是她的，和她一毛钱的关系都没有，甚至反过来还可以是她的“客户”，她的“障眼法”之一，她也不想对这话坐视不管。
于是她说，姑父那个人就是这样，三天两头，新欢旧爱的，没正形。
于是她说，我觉得丁姐姐挺好的，要不是丁姐姐姑父估计还没有今天。
于是她说，也不是我说客气话昧良心的话，我真的觉得丁姐姐比我姑姑强。甚至还举出一大堆例子来说万惠浓是败家的，丁雅立是持家的。
说这些话的时候她忘记了照顾二伯的脸色，也忘记了去看丁雅立，只是说。
他们说不定还嫌弃盛东声的盛不是盛宣怀的盛吧！
下午四点的时候，二人就告辞了。是她暗示丁雅立，说还有东西要去取是吧？差点都忘了时间了。丁雅立愣了一下，笑着说是的，怎么就忘了。七姑妈最先反应过来，便起身送。四叔不大高兴，安排儿子送，儿子自然更不高兴。二伯拿出老派的那一套，罔顾这不是自己家，一连迭声要留饭，留不住还说丁雅立的不是，二伯的女儿也上来拉——万小鹰只好出绝招，说那是送叶吉卿的东西。众人还有问叶吉卿是谁的。她说是主任的老婆，这才得以脱身。
出来，走了一截，相信就是大笑丁家人也听不见了，丁雅立才停下来看着她，深深地笑了，“刚才谢谢你。”
“谢我？谢我什么？我应该谢你给我找这么多生意。”
“谢你维护我。”丁雅立的语调依然平静。很多年之后，在他乡的他乡，万小鹰回忆起来，觉得那时候的丁雅立是春天的海棠，而平日里都是秋天的枫树。
较之秋天的枫树，她更喜欢满树的海棠。但如果是丁雅立，她可以接受。
她倒是反思过自己为什么会出言回护丁雅立，哪怕就算不说这些话，丁雅立也无非是对她说一句“让你见笑了”之类的话，然后自己回去难过，不会对她的计划和她们的关系产生什么实质性的影响。但她就是忍不住。她把这归结为对传统糟粕的反感。然而接着发生的一件事，让她觉得不是这么一回事了。这件事并不光彩，她在里面的角色也不光彩，更不好说出口，但幸运的是，她这一生也不需要去承认，这件事里还有她的角色。
那是接近盛夏的时候，有位嘴巴大舌头长的朋友——算不上朋友的朋友——对她说，你知道那天我在哪儿哪儿看见谁了。她知道那地方是堂子，是为数不多这年头还开得不错的堂子，便漫不经心地问，谁啊？
那人说，你姑父，盛东声。
她轻轻转过头，他？
是啊，怎么，不相信？
倒也不是不相信，她说，什么时候看见的？
好几次了，就是那天才看清楚。
看清楚？她笑，活像那里面灯光多暗似的。
对方取笑她又没去过，怎么知道暗不暗。她心说你怎么就知道我没去过。但嘴上只是说，和别人一块儿去的？
那人说不知道。她也就笑笑，说了点别的把话混过去了。
当晚，她就打发自己的那点儿眼线去找人问盛东声在堂子里的具体情况。出于掌握他控制他的必要，打听得很详细。等到消息回来，她又盘算上了。算来算去，最后觉得，这样做最好。这事不大，甚至算不上个话柄。他要不去堂子，在汪政府里才叫奇怪。但他的确是在里面嫖。要把此事利用起来，她只有这一条路。