盟军在菲律宾的海战结束了，因为胜利，他们获得了一部分可以更加靠近大陆的联络线，并且还缴获了另一台日本紫密码机——汤玉玮当时说，原先的那一台是日本人沉没的潜艇上打捞出来的，日本人以为沉没了谁也捞不到，于是也就继续使用这一套加密方式，所以在美军面前反复失败。而现在又沉了一条船，也打捞不起来，也有一台密码机——盟军这才有机会把它送给中方使用{67}。但是直接从东南沿海走的话，一旦被发现就太危险了。盟军司令部通过中美所安排了实物和使用方法分开走的计策。实物走滇缅方向进去，不会被缴获进而完全露馅；使用方法则走上海，以便加密和运送。
汤玉玮把那本薄薄的小册子拿给她的时候说，这东西我们必须做到没有人能轻易看懂，破译需要很长时间，“否则太危险了。”
她明白汤玉玮说的危险是万一被发现对整个战局的影响。如果不是那么大的影响，只是她们两个人的话，汤玉玮只会说“很危险”。
她们两个一起解读那本简明但对于两人来说都难以理解的使用手册，尝试复原。四天四夜在屋里，她几乎放弃了自己的翻译工作、全身心地尝试理解。两个人画了无数的图，汤玉玮被她绕进去无数次，脑子想得发热，昏昏欲睡。第四天的黄昏汤玉玮打熬不住，睡着了。她却灵光乍现地终于理解了，从床上跳起来，把汤玉玮吓醒了——顺势抓着汤玉玮解释，可怜的汤玉玮还是没有听懂。
那副睡眼惺忪的样子，全然不像平时的汤玉玮。
也许这是一个凶兆？
她的确没有必要弄懂，弄不懂也没问题，她只需要加密使用手册，搞不懂不影响她加密，她可以轻松地把这些问题扔给后方的人——她没有，她理解了，她按照理解来加密。
单纯使用维吉尔加密法不够安全，日军既然有这样好的密码机，频率分析也不是什么难事，她一个人都可以做出来。为此，她首先又去选了一本《官场现形记》，选定了文章作为解码密钥，接着向安徽屯溪方向发报，用数字暗示位置，用反切来隐藏使用哪一篇文章的知识，再用多次发报来混淆——最后，将经过《官场现形记》加密重写的使用守则交给汤玉玮运输出去。
运输就在今天，确切地说到目前为止是昨天。
想到这里时，她正站在自己窗前、藏在窗帘后面、睁大了双眼望着窗外空无一人凌晨三点的街道。凌晨三点是个尴尬的时间，就像下午三点一样，不早不晚，就像一个人的三十岁一样，不年轻也不老，立时死去只会让人惋惜、却不能说是没活够本的年纪。
汤玉玮一般一点就回来了，最晚不会超过两点。极少有一两次超过两点的情况是直接通宵了，也告诉她会通宵。今天不是。今天汤玉玮说的是下午交接，就算是在河边最热闹的地方交接，一路投北护送出城去，晚上八点也回来了。
晚上八点，凌晨三点。
凌晨三点！
一定是出事了，可是能出什么事？她警惕地望着窗外，脸上没有一丝波澜——眼睛因为紧张和疲劳显得更加漠然——只有手指捏着床帘，不断地搓。
能出什么事？是那个岩井公馆的余树庵出卖了她们，还是谁有问题？是她们不知何处走漏了风声，还是——不，不会的，在汤玉玮不知情的情况下，她已经对自己和她的居所做了很多次测试，故意放了一些假消息，如果被窃听早就应该有相应的反应，但是一切平安，一定不是他们——是军统里的什么人？又是他们吗？可是知道这件事的人原不多，如果出问题，那不等于汤玉玮的上峰德堂就有问题？可如果德堂有问题现在就应该来抓她啊，德堂应该打包把她们都卖掉。如果现在只有汤玉玮下落不明只有汤玉玮出事了，那就等于出卖她们的人只知道汤玉玮，就是余树庵，只能是余树庵——
是余树庵又怎么样不是又怎么样，重要的是现在汤玉玮下落不明！汤玉玮是不是已经被抓了，是不是正关在哪里被拷打，是不是死也不肯把别人说出来——
汤玉玮和自己说过一次，如果发生那样的事她会说好几个假的对象来混淆视听，也可能说好几个知道已经叛变了的家伙来互相破坏，总之拖延时间……
拖延时间。
汤玉玮拖延的时间就是自己必须争取的时间，她必须找到她，然后想办法救她，救她，救她……
可自己有什么办法可想！自己最熟悉的是那个只有电波和声音的世界，也只熟悉那个世界，那个世界里一个人的出现和消失大部分时候是固定的，也可能是猝然的，悄无声息再不出现。自己早已习惯这是那个世界的必然，谁能想到在这个万事万物有形有状也暗流涌动的世界，一下子一个人要消失也如此容易。
现在她还有什么办法？风吹过，一片枯叶落在地上，她感觉自己几乎听见了那极度轻微的沙沙声，然后打了个寒颤，这才反应过来自己一直没有关窗。
凌晨黑暗就像是古书里的黑风怪，轻易就可以把人吞没，吞没之后是死亡一般的沉寂，直到一切都回到万古之初的混沌。
混沌。
四点和五点都是在不着边际的胡思乱想中度过的，直到五点半她才想起来自己可以求助于万小鹰，立刻起来写条子，可是由于脑子混乱提笔竟然不能成文，斟酌了数遍措辞才付诸加密。写好是天刚破晓，往常能送信的人恐怕都没起，她只好自己穿好衣服，完全忘记四点还想到自己也有被跟踪的危险、按照汤玉玮的说法最好是不要出门，直奔她自己知道的开得最早的早点摊去吃小馄饨，果然抓住一个报童去送信。