里奥没有迴避，声音低沉而沉重，带著难以言喻的悲伤：
“他们……都牺牲了。”
他顿了顿，眼中寒芒一闪。
“我们遭遇的那些『黑耗子』……绝非寻常！他们如同不死的怪物，我怀疑……是进行了深度巫体改造的產物！”
他言简意賅地將遭遇伏击、惨烈突围的过程敘述了一遍，最后恳切地望向老者：
“伊文斯大人，我们请求在此稍作休整，恢復些许力量。待状態稍復，我们立刻启程离开，绝不给贵家族添麻烦。恳请大人准许。”
老者静静地听著，手指无意识地摩挲著座椅扶手。
里奥的描述確实匪夷所思，但他阅人无数，从这些年轻人眼中的悲痛与劫后余生的惊悸判断，所言非虚。
片刻后，他脸上重新浮现温和的笑容，頷首道：
“当然。探求真理的道路上，谁没有遇到些风浪？伊文斯庄园的大门，永远向所有追寻知识的同道敞开。诸位就在此安心休整，有什么需要，儘管吩咐下人便是。”
“感谢大人的仁慈与庇护！”
里奥等人齐声道谢，声音中带著真切的感激。
待学徒们被管家引去休息，一直侍立在老者身侧、面露忧色的中年男子，老者的儿子，终於忍不住低声道：
“父亲，这毕竟是白巫师与黑巫师之间的爭端……我们贸然收留他们，是否会引火烧身，破坏了中立……”
老者隨意地瞥了他一眼，那眼神中带著一丝对儿子智商不足的无奈，但语气依旧平和：
“交流会也好，狩猎季也罢，自有其潜规则。正式巫师层面，不会轻易下场。我们不过是提供一处歇脚之地，並未偏帮任何一方。黑巫师那边，又能如何？”
他语气虽淡，却蕴含著强大的自信：
“只要老傢伙我这把老骨头还坐在这里，伊文斯庄园，就翻不了天。”
中年男子被父亲话语中蕴含的威势所慑，顿时噤若寒蝉，再不敢多言。
老者目光深邃地望向窗外东方的天际线，缓缓补充道：
“中立，意味著不偏袒，亦不落井下石。今日若是来了一群同样狼狈的黑巫师学徒，只要他们守规矩，这庄园的门，一样会为他们敞开。只要没有正式巫师亲自下场打破平衡，这点『小事』，还掀不起什么风浪。”
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“里奥学长，现在怎么办？”
“是啊，那些怪物这么可怕，绝对不正常！我们要嚮导师他们控告他们！”
“就是就是，那些黑耗子违反规定，必须严惩！”
听著周围学徒的吵吵攘攘，里奥也是头疼。
而旁边的丝瑞安则是无奈道：
“没用的，他们是巫体改造者，就算我们上报也不会有什么用，只会被平白嘲笑。”
而旁边的尼亚也是说出了自己的疑问：
“往常的交流会虽然也会有巫体改造者，可是这一次为什么会这么多？那些人不知道深度巫体改造就是断了他们的前路吗？”
这一点，在场的所有学徒都感觉有些不对劲。
对方这么强的实力，绝对是深度巫体改造，这是只有正式巫师才能有把握做的事。
可是接受深度巫体改造，也代表了他们的前路断绝，那些人为什么同意呢？
这其中，到底隱藏著什么？