但没妨碍他露出毫不掩饰的讽刺，“翻来覆去就会这一句，谢庭榆，你当我是傻子吗？”
这幅神情无端刺痛了谢执。他一把揪住宁轩樾衣领，咬牙切齿道：“你要是没法老老实实当个傻子，就不能做个明哲保身的聪明人？端王殿下神机妙算，推出一个蒋中济就摆平了危机，这才几天功夫，怎么就不知道防人口舌、免惹猜忌的道理了?！”
谁料宁轩樾不退反进，不要脸地反握住他，厉声道：“谢庭榆，你说一句认识我这些年算是喂了狗，我现在就滚去天丛街混成一身烂疮的嫖客酒鬼！这样总不会让宁宣弈起疑，让世人指指戳戳，还让谢小将军为我忧、心、忡、忡了吧？！”
闻言谢执无名火蹭蹭往上蹿，用力将手从他指缝中抽出，劈手一扇。
清脆响亮的一声“啪”。小将军没收力，一巴掌扇得宁轩樾一踉跄，左脸迅速浮起泛红的掌印。
“多大的人了你幼不幼稚！威逼利诱胡言乱语，你他娘的是在审犯人还是失心疯！”
舌根一片铁锈味儿。宁轩樾咽下口腔内磕出的血，居然笑了。
稀罕，小将军都被逼出脏话了——只可惜愠色虽浓，说的话怎地避重就轻呢。
这一笑令谢执愈发气恼，一甩手拂袖而去。
宁轩樾忙道：“你去哪？”
谢执头也不回，冷冰冰答：“我欠揍，去领廷杖！”
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谢执陡然回朝，根基浅薄，虽向贺公公塞了金锭，但对方未必把这仨瓜俩枣放在眼里。
谁知监刑太监笑眯眯地请他进院，言辞暧昧道：“到宫门外施杖太过招摇，这天寒地冻的，咱们也都想好过些。大人您放心，这廷杖也就是走走过场，咱家特地请了熟手，包管雷声大、雨点小。”
谢执哑然。
贺公公多少代表了皇帝的意思。虽不好折辱太过，以免寒了忠臣良将之心，但下了旨就是明摆着要立立威，让他吃点苦头，是故怎么看贺公公都不可能做到这份上。
是谁提前打点的不言自明。
院中收拾得极整洁，供人趴伏的长条板凳上甚至铺了一层薄垫。看着监刑太监笑成菊花的脸，谢执不禁好奇：“璟珵究竟塞了多少银子？”
想归想，他面上不动声色，借袍袖遮掩往那太监掌心放了一枚银锭，作感激状，“公公费心了。”
那太监更是笑得见牙不见眼，“大人客气了。”
该走的过场还是得走，谢执趴在凳上，木杖破空声劈风斩浪般袭来，十二分的浩大声势，三分的混沌痛感。
奈何谢执清瘦，即便落杖使了巧劲儿，五六杖下来，腿根还是麻了一片。他咬牙忍着，神思放空，竟没留意到院外渐进的脚步声。
人未至，阴阳怪气的嗓音先刺入耳。
“怎么，禁军是吃不饱饭，连廷杖都打不动了？”
谢执散漫的神智一凝。
监刑太监一骨碌滚下椅子请安：“太……太子殿下！”
太子施施然走入院中，任由太监跪在脚边，扬着下巴冲施杖侍卫嗤道：“绣花儿呢？还是饷银全拿去花天酒地没钱吃饭了？”
就是寻常侍卫，经此一讽也得汗流浃背，遑论宫内禁军本就由太子党执掌。侍卫再顾不得什么私相授受的银两，一仗结结实实落在谢执腿根。
谢执闷哼一声，身子蹭着软垫向前一冲。
太子啧了一声，绕到他身前半蹲下来，故作恍然状：“哟，我还道是谁这么娇贵，原来是孤的‘太傅’呐。”