已经很晚了，但电话还是立即接通。“喂？”传来的是李川的声音。
“我想请假。我明天的考核能不能往后延迟几天？”
“南宫博士？”李川听出了她的声音，“不能。不可能所有人都等你的。”
“可我有急事，必须要离开一趟？”
“难道现在还有事比拯救整个人类都急吗？”
南宫璇一愣，临行前汤姆的谆谆叮嘱又回响起来，的确，整个人类和一个垂危的男孩放在天平两端，孰轻孰重她自然知道。
但——但她怎么能辜负那个男孩清澈明媚的眼神？
“还是不行，”听了事情的原委，李川的语气依旧冰冷，“我们为这件事花费了你想象不到的人力物力，不能这么儿戏。”
南宫璇闭上眼睛，长长吸了口气，“那我退出。”
“什么？”
“我说，我退出这次应征。”
“你想好？你知道你刚才说了什么吗？你会为你说的话后悔的。”
“是的，我肯定会后悔，但那是以后的事情了。”南宫璇不想多谈，“祝你们顺利。”
“等等，别挂电话。”
南宫璇拿着电话，但听筒里只有尖锐而繁杂的声音，似乎是一大群人在激烈地交谈着。过了很久，李川的声音才再度传来：“南宫博士，你还在吗？”
“在。”
“请你认真回答我，”电话另一头的李川郑重地说，“你愿意为人类的生存深入地心，用你的全部才能来跟地球谈判，替整个人类文明争取尽可能的生存资源吗？”
”我愿意，但是我现在要去哥……“
“从现在开始，南宫博士，你正式加入SP计划！欢迎你！”
后来南宫璇才知道，这一切都是测试。拉穆斯没有病危，医生的电话，只是为了让她做抉择。而其他九位候选人，也面临了同等重要的选择。比如那个欧洲国家的公主，她母亲苦苦哀求，让她回家看一眼濒死的父亲，但她拒绝了，说要为了拯救全人类而留在北京。
“你们的抉择都是正确的。”李川对这些不满的候选人解释，“出于理智，你们应该这么做。但这次不同，我们要让地球看到人类的善良，这一点至关重要。人类跟地球是两个尺度不同的生命，我们的智慧、权势和财富，这些东西在地球看来不值一文。只有善良才能激发它的母性，而母性，是我们能够留在地球上的唯一筹码。”