“至于四阿哥，不管是谁生了他，你总是他的嫡母，怎样对他最好，你心里有分寸就是了。都是你们王爷的骨血，额娘相信你心中是有数的。”
新兰身子晃了一晃，到底移开了视线，低下头，轻声道：
“额娘说的是，儿媳记住了。”
我照顾皇帝一直过了夏天，他的右手在坚持针灸、按摩和锻炼后，逐渐恢复，虽然再也无法像过去那般弯弓射箭，但写字喝茶总算是无碍了。
我刚刚从乾清宫功成身退没多久，又匆忙走进慈宁宫。
康熙五十六年十一月，仁宪皇太后病。
其实，对于这一天，我早有准备。
皇太后今年已经七十有七，虽然保养得益，如此的高龄，也是少有的了。早在两年前，皇太后七十五岁时，内务府就已经预备了寿衣袍服之类的用品。
不过，即便如此，看着躺在**的皇太后气息减弱，我心中仍十分难过。
不同于当年太皇太后过世时那种仿佛失去擎天之柱的慌乱，这一次，是因生命中不可或缺的一部分即将消失而感到苍凉。
在时间和生命面前，权利和尊位永远都显得那么苍白无力。即便一代圣君跪在那里不住的哭泣哀求，死神的手仍然不曾有半点迟疑。
康熙五十六年十二月初六日，康熙皇帝嫡母，仁宪皇太后逝。
五十七年三月，葬孝陵之东，称新陵，祔太庙，谥曰：孝惠章皇后。
“宛儿。”
送皇太后陵寝入新陵那天，皇帝拉着我的手，絮絮叨叨说了许久的话。
“皇额娘这一去，朕心里就空落落的。”
我陪在他身边，轻声安慰道：
“皇太后与太皇太后一样，一心爱护皇上。皇上乃是大清的中流砥柱，她们必定也是盼着您能尽早振作，保重龙体才对。”
“中流砥柱。”
他深深叹一口气。
“也是孤家寡人。”
皇帝握着我的手紧了紧。
“宛儿，幸好朕还有你。”
……
因为皇太后去世，皇帝大悲之下，病情便有了些反复。时常眩晕心悸不说，手脚也经常浮肿，右手更是抖得厉害。
我见他这般，实在放心不下，少不得又每日驻留在乾清宫里照看。这人，年纪越大，脾气也跟着长了许多，时常因为吃药的事情闹气，不是骂开出来的药难吃无效，就是骂太医们是庸医，闹得鸡飞狗跳。
其实，我心里明白，他一生要强，每每看到自己这副病歪歪的模样心中难受，因此才心中急怒，动辄火起。
他素来最要面子，便是病得脚背浮肿，都要坚持将靴袍穿戴整齐上朝，为的就是不让大臣们看到自己的病态。
我见他这般，便只自己留在乾清宫里照料，连毓秀她们也不留在身边，只在外面替我打理后宫的事务。此外，还吩咐李德全将其他来探视的后宫都挡了驾，只说皇帝要休养，不许打扰。
因皇帝右手又开始抖，无法握笔，我于是故技重施，将老四招了入宫来，每隔三日便到御书房来为他父亲代笔，如此一来，皇帝便安心不少。
只不过，我因此又多了见工作——敦促这对忙起政务便什么都忘记的父子按时吃饭。
如此两月有余，皇帝右手渐渐恢复得差不多了，胤禛便不再来代笔。我因为皇帝还需再用几日药，因此仍在乾清宫留守。