华槿应了一声：“那大皇子呢？我听闻他与王爷乃是同胞兄弟。”
陶嬷嬷仍是那副不紧不慢的口气：“大殿下与王爷皆是已故皇后所出。大殿下性情温雅，少年时就以文章见长，才冠玄京。皇子妃乃吏部尚书陆大人之女，二人青梅竹马，感情甚笃。二殿下早年离世，其母敬妃故此大受打击，所幸尚有昭阳公主陪伴左右。四殿下近几年颇受器重，在内廷行走，交游甚广，声望日涨。”
华槿把炉火拨了拨，心想果然玄国因未立太子，朝里人心各有盘算。
“今日殿上未见昭阳公主。”
“听闻公主前几日染了风寒。宫中只此一位公主，皇上素来怜惜，敬妃更是视若命根。昭阳正值幼学之年，身子稍有不适，便当格外谨慎看顾。”
华槿微微颔首，心中已有几分明白，笑道：“有劳嬷嬷。”
清颜与灵儿在旁听着这番话，也各自心中有数，只静静守在一侧，不多言语。
入夜，雪意又起。腊梅沿着墙根开得冷艳，香气清清淡淡。
华槿独自站在东院廊下，想着白日见到的人物，不觉就忘了时间。萧羽笙自影里现身，停在灯下：“殿下，夜里凉，早些回屋。”
“羽笙。”华槿回身，见他披着青色短裘，肩上有雪点未化，她自然地为他拂去残雪：“正好，陪我走走。”
两人并肩走了一段，脚下是被扫干净的砖缝。
萧羽笙开口：“殿下可还记得那年冬夜，我们一同骑马去看天灯的情景？”
华槿轻轻点头，嘴角浮起一丝笑意：“当然记得，是我非要跑出宫去看。那是我第一次看到湖面上的天灯，那么多灯火映着水面，美得叫人难忘。”
萧羽笙的目光柔和而怀念：“那一晚的月亮，也和今日一般亮。殿下可曾记得当时许了什么愿望？”
“那时我想要的无非是想去看看更大的天地。如今我已站在了另一片天地里，可情势却大不相同了。”
萧羽笙看着她，眼中有一抹复杂却又真挚的光：“只要能让殿下得偿所愿，我赴汤蹈火在所不辞。殿下如果不愿在玄国……”
“羽笙。”华槿打断了他。“答应父皇和亲那一日我便已经做了选择。今日起我便是北定王妃。”她目光坚定，“但我也永远不会忘记我是玉国公主，我为何而来。”
萧羽笙拳头紧紧攥起，指甲嵌入掌心。片刻，他才抬起头来，像是下定了某种决心：“殿下所求，便是羽笙所求。”
他字字肺腑，华槿望着他只觉胸口隐隐作痛。他永远在她身后，可她要带着他和他们去往的路，却几乎是一条不归路。
她想抬手却最终收回，转而望向那轮明月：“今夜的月色很美，和当年那夜有几分相似。”
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夜已深沉，大皇子府中的灯火透着暖意。
苍衡一袭常服，长发以素带简束。他与苍玦对坐，案上摆着一壶清酒，酒香弥漫，兄弟二人举杯对酌。
苍衡微笑着问：“三弟，大婚在即，心里可欢喜？”
苍玦答得很淡：“职责所在。我心中明白，此番和亲不过是当下权宜之计。”
大皇子略微沉吟，随即语重心长地道：“虽是权宜之计，但既然她已嫁入苍家，那便也是你名正言顺的妻子。日久天长，情分自会生出。”
苍玦沉默片刻，目光微垂，语气依旧坚定：“我对她定会尽到应有的责任与尊重，可敌国公主终究是敌国公主，我不会让自己用情过深。”
苍衡看着弟弟，眼中带着几分宽厚：“我明白你的顾虑。不过三弟，情谊往往是相处中自然生出的。你用兵如神，却未必能掌控人心。”
苍玦沉吟片刻，垂眉望着自己愈合的虎口，最终仍摇了摇头。未再多言，两人举杯，一饮而尽。
出府时夜阑如水，苍玦的背影在月光下显得格外冷峻。
他望着天上明月，仍未意识到，命运的轨迹已徐徐展开。