要算起来，苍启已见过她数次，次次都是这副安静温婉的模样，这点同他母妃倒有几分相似，以温柔作伪装。他根本不信一个饱读诗书又有亲卫铁骑的公主会如她看上去那般无害。
可华槿与他母妃又不一样，她藏得还不够好。那日殿前，她谈清江渡案时，眼神便太认真了，真得能窥见她一二。
他此刻打量她的眉眼，如此精巧的一张面具，似瓷釉，莹润透白。
心底横生出破坏的欲望，他想看到这副温柔面具碎裂，想尝尝背后锋芒露出后的血色。
苍启轻笑，眼底已带了几分阴鸷。
他略微放慢脚步，似要避让。脚尖却轻轻一拨，碎石滚落，沿着青石小径一路滑向后方。
华槿正行至此处，听得一声“嗒”，低头未及，裙摆已是一绊，步子微踉。
她赶紧稳住身形，幸好，站住了。
苍启此刻转过身来，神色关切：“皇嫂可要小心些。避过大浪，可莫在沟里翻船。”
听这语气似笑非笑，华槿便知是他找茬，但抬眼一瞬的功夫眉目便温婉如初：“谢四殿下提醒。”语罢她权当无事，重新垂下眉来，绕开苍启，照旧行路。
苍启被晾在原地，一拳打在棉花上，只得望着她的背影咬牙。
他自然不知，华槿此刻心思全在别处。
此番佛像坍塌，光靠动手脚的匠人断不成事，寺中必有眼线。既要彻查，僧众势必一并受审。明义入寺未久，身份生疏，正是最易被察疑的那一个。
正想着，前方院角传来喧声。
一队官兵正驱赶僧人往院中去，华槿望去，便轻易在人群中认出了小十一。
明义一身粗布僧衣，端正的眉眼，一颗光溜溜的脑袋，他本面目表情，但似乎也察觉到了他们一行人，遥望过来，两人目光短短交错一瞬，他极快地挪开了视线，但华槿知道，他看见了自己。
坐上回王府的车辇，檐铃之音渐远，只余马蹄敲击青石的回响。
灵儿坐在一侧，紧张得捏着华槿的衣袖：“殿下可有受伤？属下在外候着，只听殿中一声巨响，禁军便围了寺，又见有官员进出，还有大夫……但也一直没传出什么确切消息，我在外头可急死了。”
华槿摆了摆手，道：“我无碍。只是奉香时，大殿佛像坍塌了。”
灵儿怔住，失声道：“可是圣驾在场啊！天灾还是人祸？若是人祸不就是……行刺之罪？”
华槿目光凝着衣服上的浮灰：“佛像坍塌前，佛灯忽灭，因而我原以为佛像之事是贵妃手笔，意在陷害于我。然而佛像修补于月前，礼部呈请，工部监造，兵部押运，都有牵连。显然谋事之人蓄谋已久，只待一个时机爆发。此局恐怕不专为我而做，但指向何人应是与朝局相关，我尚难看清。”
她顿了顿，神色渐凝：“我此刻更忧心的是，选延福寺为局，是否是因为谋事之人早已知幽烛司潜藏在此？即便不知，如今封寺彻查，恐会察出端倪。”
灵儿眼神锐利，低声问：“那我们可要设法相救？”
风声掠过车帘，华槿看向窗外，她的声音也低了下去：“救？局既成，便是泥沼。稍一用力，只会更快陷进去。”
阳光斜入，只照亮她半边脸孔，正如她半明半暗的心绪。
同一时刻，凌川以北，冰封三尺，寒鸦掠过天际。
前哨五百骑行抵凌川北岸。旌旗半卷，营火如豆，在寒风中东摇西摆。
苍玦立在坡上，玄甲覆雪，风卷黑发。
后防镇统帅赵行简已与他会合，此刻上前拱手启道：“王爷，前线斥候传讯：铁勒部两日前突袭雪岭。沿途掠粮掠马，声势甚大。韩副总兵已率人应敌，前锋镇虽已暂压其锋，却言敌势汹汹，疑后有援军。”
苍玦抬眼望向北方天际，风里雪沙翻滚，隐约可见烽烟一点。
“冬月缺粮，铁勒偶有出境掠食，本属常事。”他沉声道，“往年不过小股，今年却动了上万人马，还能绕开我巡防，直取粮道。”
赵行简低声：“属下也觉蹊跷，他们所劫之处，恰是最薄弱一隅。若无人指引，怎可如此精准？”
苍玦神色不变，只将雪揉在掌中，冷声道：“传令，明日午时与镇北主营合阵。再派斥候昼夜轮行，探明铁勒主力所在。”