恆宇古界的紫宸殿偏厅，灵雾繚绕的玉盏中，茶汤泛起淡淡的金芒，那是用不老泉泉水与千年灵叶烹煮的“醒神茶”，寻常修士饮一口便能澄澈心神。
姜玄指尖捏著杯沿，玄色袍角垂落在白玉地面，方才演武场的喧囂仿佛还在耳边，可他此刻的心思，却全在眼前这位老祖身上。
待姜道天接过侍女递来的茶盏，姜玄才唇角微扬，將话题从切磋之事轻轻转开，语气带著几分认真：“老祖，其实有件事，孙儿始终存有困惑……”
“哦？”姜道天放下茶盏，枯瘦的手指轻轻抚著頜下银须，抬眼望来。
他的目光依旧如往常般慈爱，像春日里的暖阳，落在人身上便觉暖意融融，仿佛能將千年寒冰都融化，“但说无妨，你我祖孙之间，无需藏著掖著。”
姜玄放下玉盏，神色渐渐肃穆，声音虽轻，却字字清晰地落在殿中：“为何您待我如此特別？”他抬眸，迎上姜道天的目光，眼中满是坦诚，“不瞒老祖，这个问题縈绕我心已久。
年幼时懵懂无知，只当是老祖疼惜晚辈，可隨著年岁增长，越发觉得这份疼爱，几乎到了超乎常理的地步。”
殿外的风轻轻吹进，拂动窗欞上的玄龙纹帘，发出细碎的声响。
姜玄顿了顿，继续道：“姜族万载歷史，从未有过甫一出生便被立为少主的先例——即便是当年二叔天资最盛时，也只是在十岁引动帝气后才被定为候选。
可孙儿当年不过是个襁褓中的婴孩，连灵智都未开，您便力排眾议，將少主之位给了我。”
“更別说这些年，”他的声音低了几分，带著一丝不易察觉的探究，“无论我提出何种要求，作出何种决定，您从无半句驳斥。”
“我要去灵界歷练，您只说『好；我要修改族中子弟的修炼章程，您也说『好；甚至……甚至在我苍天霸体太单一，您竟不惜要挖取支脉那小姑娘的至尊骨，为我修补体质。”
说到这里，姜玄微微蹙眉：“老祖，孙儿並非不知感恩。只是姜族血脉昌盛，天骄辈出——同辈中，姜羽的斗战圣体、姜珏的刀道天赋，哪一个不是万年难遇的奇才？若说您偏爱我，是因为我天资卓绝，或是生得俊朗，这理由未免太过牵强。”
他心中藏著的疑团，今日终於尽数道出。
这些年，他虽受著姜道天的偏爱，却也始终觉得这份偏爱背后，藏著不为人知的缘由——绝非“血脉异象”那般简单。
姜道天听著，脸上始终带著温和的笑意，眼角的皱纹在灵雾中舒展开来，像春风拂过歷经沧桑的古松。
待姜玄说完，他才缓缓开口，声音带著岁月沉淀的醇厚：“你二叔当年，不是早已告知於你？你降生之时，引动了祖祠深处的『恆宇神光，连先祖遗留的帝兵都微微震颤——这般血脉异象，纵观姜族万载，也只出过你一人。”
“哦，果真是因为这个么……”姜玄低声自语，指尖无意识地摩挲著杯沿。他当然记得姜太虚说过的话，可“血脉异象”四个字，终究无法完全解开他心中的疑惑——若仅是如此，老祖何至於做到“挖骨救孙”的地步？
见姜玄眼中闪过一丝不易察觉的深思，姜道天似是想起了什么，袖袍轻轻一拂，殿中的灵雾瞬间散去几分，语气也变得庄重起来：“正好，你此次从灵界归来，多年未归祖祠祭拜先祖。，隨我去一趟祖祠吧。”
姜玄心中一动，面上却不动声色，頷首应允：“好。”
与此同时，他在识海中默念：“紫菱，稍后到了祖祠，务必仔细感应。你之前说，能察觉到祖祠中有位『大人的气息，此次务必弄清，那位大人究竟是姜族的哪一位先祖。”
他对幽紫菱的话始终记在心上——能让这位残魂都称之为“大人”的存在，绝非寻常先祖。
识海中，一道清冷如泉的女声轻轻回应，带著一丝凝重：“好。不过那位大人的气息很隱晦，恐怕难以精准感应，我会尽力。”
“我明白。”姜玄在心中应道。
姜道天已起身，朝著殿外走去。柳木杖落在地上，没有发出半点声响，却带著一种莫名的道韵，让沿途的灵气都隨之平和。
姜玄紧隨其后，玄色袍角与姜道天的粗布麻衣擦肩而过，一黑一白两道身影，在恆宇古界的金色天幕下，朝著祖祠的方向走去。
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姜族祭祀祠堂坐落於神岛最深处的禁地，四周古木参天，云雾繚绕。
远观之下，祠堂並无奢华之气，反而质朴无华，全由最普通的凡木搭建而成，格局与寻常人家的宗祠並无二致。
然而走近细看，方能察觉其非凡之处。
这座祠堂歷经无数岁月洗礼，每一根樑柱却都光洁如新，仿佛时间在此停滯。
木纹清晰可见，散发著淡淡的清香，隱隱有大道符文在木质深处流转，形成一种无形的场域，让人的心神不自觉肃穆起来。
才刚踏入祠堂门槛，一股苍茫古老的气息便扑面而来，仿佛穿越了万古时空。
三尊高耸入云的白玉雕像赫然入目，它们巍然屹立，仿佛撑起了整片天地。
寻常人在此只能望见巨像的基座与袍角，但修士目力超凡，能清晰看见它们的全貌——
最左侧那尊大帝雕像，身形伟岸如山岳，英姿勃发似战神再生。
他目视远方，眼神锐利如电，仿佛能洞穿万古虚空。
一手托举一口混沌气繚绕的大鼎，鼎身铭刻日月星辰，仿佛承载著宇宙洪荒的重量。
雕像基座上刻有苍劲古朴的铭文：“无墟大帝，曾独断边荒，镇黑暗动乱於纪元之末，灭异域大帝於天渊之崖。一身转战九重天，一鼎镇压万古渊。”