这意味着，即便他大哥的断臂永远也不可能恢复如初，即便他额客腹中怀着的那个孩子是个女儿、或是根本就生不下来了，即便他父汗余生都不会在拥有新的一子半女，他的小命也不会再如他先前所想的那般安全。——他永远不会成为戎鞑王位继承者队伍里的唯一选。且那另一重选择被牢牢掌握在大鄢帝王的手中。纵然现下因着两国正在议和，他这小命在三两年内许还称得上是稳妥，但三年后，五年后，乃至八年九年十年后呢？他的小命可还能掌握在他自己手中，他们戎鞑的命脉可还能被掌握在自己人的手中？——一个自小被人充作大鄢皇子抚养长大、自幼便接受着大鄢的风俗文化，学习着大鄢的语言文字乃至于思想的，本该属于他们戎鞑王室的血脉。倘若有朝一日，这样的血脉因这样或那样的理由，最终竟成为了他们戎鞑一国新的君王……又将给他们戎鞑，乃至整个草原带来些什么？他不敢想，也不愿去多想。耶律恒济越想身子便颤抖得越发厉害——他不是傻子，自然能想明白这样的一种存在对于他和他的祖国而言，究竟都意味着些什么。于是在某种极尽艰难的挣扎与权衡之下，他到底震颤着双瞳，小心，乃至稍显胆怯地开了口——之前犹自被他故意挂在身上的那股子装傻充愣的憨直劲儿不见了，取而代之的是某种接近于无措的张皇：“那……宸宁殿下，倘若……倘若小王现在改变了主意，愿意与您合作的话……”“您……您眼下都需要小王去做些什么？”“抑或说……”那话说了一半的异族青年稍加犹疑，少顷又思忖着细声补充了一句，“等小王来日回到了戎鞑以后，小王该怎么做，才能保下我的这一条性命，能在朝中站稳脚跟？”“这些，做起来并不困难。”姬大公主循声浅笑，“耶律王子，只要你愿意同我等一起合作，成了我们的不二同盟，那本宫自然会教你该如何在戎鞑朝中站稳了脚跟，同样也保得下你这一条性命。”“不过，耶律王子，本宫方才也说了，我愿教你去达成这些的一切前提——都建立在你先成得了我等的不二同盟上。”“——是以，耶律王子，你得先给本宫展现下你想要与我们合作的诚意。”姬明昭的语调不急不缓，话毕便好整以暇地重新落了座。心绪已然彻底纷乱掉了的耶律恒济闻此只茫然又不知所措地睁大了他那一双眼睛：“诚、诚意？”“殿下……您想要小王展现什么样的诚意？”“很简单啊，耶律王子。”姬大公主面不改色，“口说无凭——你我光靠这么两张嘴巴胡乱说说，本宫哪里知道你会不会在得了那法子之后，转头就背信弃义出卖了本宫？”“所以，你要么给我们留下些足够独特又私己的、能证明得了你身份的信物；要么咱们签字画押，立一个字据凭证；要么咱可以再干脆一点，字据和信物都留下。”“——耶律王子，你看你要选哪种？”姬明昭道，边说边略微向前倾了倾身。这样细小的动作却给那已濒临崩溃了的异族青年造成了极大的压迫感，他的躯壳不受控地抖了又抖，老半天方哆嗦着，犹犹豫豫地给出了个答案：“那……那小王就选第三种好了。”“宸宁殿下，小王怀中第三层衣裳的夹层里，装着块从前小王周岁时，我额客亲手缝给小王的一枚护身符。”“——这符，从上头的刺绣花样，再到符内装着的玉雕珠子，无一不是我额客一点一点，亲自动手制出来的，全天下仅此一枚。”话至此处，耶律恒济的声线微颤，“您拿着这个东西……不但能证明得了小王的身份，更能以此调用我额客母家商铺里约三成左右的现银。”“宸宁殿下，您知道的，小王的额客只是商户之女，并非出身于什么底蕴丰厚的世家大族，是以，小王手中并无甚兵马——金银倒还能有一些。”“哦？三成现银。”“这大概能有个什么数量？”姬明昭应声挑眉，一面对着身后戳着的萧珩打了个手势，示意他上前去取。得了令的后者十分幽怨地乜了她一眼——讲道理，他对去掏另一个臭男人的兜的这种事全然没有半点兴趣，可他又不可能放任着自家殿下跟这个蛮子离那么近——便只得认命似的冲天翻了个不大好看的白眼，继而没什么好气地上前翻了耶律恒济的衣裳。“这……具体的数目，小王也不是很清楚。”正被人翻找着衣兜的异族青年木着半截头皮，极力向后缩了缩脖颈，“但少说应当也能有个百十万两吧……”“百十万两？那还可以，不算很多，但也不少。”姬大公主的瞳底闻声轻晃——这数目乍一听倒还能算是唬人，但考虑到耶律恒济亲娘的母家本为戎鞑最大的商户之一……循着这么个方向再细细一算，那便也着实是称不上多了。当然，这也并不能排除是这蛮子自己本身不事经商，又长期生长在宫廷之内，故而压根就不清楚自己老娘一家到底有多有钱的问题。但这不要紧，她一时半会还没落魄到要去动外族商户的银子的地步——这样的活，干起来不但太过容易打草惊蛇，也着实是忒蠢了些。——她这会不过是想要个合适的信物，想多压下一张底牌，再顺带抓稳了他主动送给她的这一截把柄。姬明昭想着不动声色地垂了眼睫，正思索间，那便的萧珩已搜见了那枚护符，转而拿新帕子仔细托了，确保那上面没有半点脏的破的还露在外面，方将之呈递到了她的面前。她低头上下瞅过一番，确认那上头确乎能瞧见不少代表得了耶律恒济身份的图纹绣样，且那络子上打着的玉珠也的确是他们戎鞑王室才能用得的，便挥手让萧怀瑜把那东西包起来收好了。：（）殿下，驸马遇喜了