“琥珀，几日没来，这葡萄酒的味道已经慢慢出来了！”薛启辰不无夸张地弹出鼻子嗅着，“我可以先尝尝么？”
“这才哪到哪呀，过些时日这些发酵过的葡萄梗、葡萄皮以及最底层的葡萄籽与果泥等还需整个儿淘澄一遍。过滤后的汁液还需几个月时间静置发酵。最快也要初冬时节，咱这酒才能大致成型。现在就喝，为时尚早啊，我的小馋猫！”
“不过没关系，别说初冬，深冬我都能等，可那什么乙……”
“嘘——”庄聿白向薛启辰递个眼神。对方立马住了声。
事关重大，以免节外生枝或者惹起不必要的恐慌，目前庄子上知情的就只有然哥儿。甚至卓阿叔以及管庄人周老汉都不知道。
庄聿白跟亭中众人道了辛苦，让他们忙完手中的活计，便全部回去了。又向然哥儿交代了一个工具清单，并派一个薛家小厮跟他去庄子上取来。
这边庄聿白和薛启辰一头扎进葡萄架内，开始采摘葡萄渴水所需果串。
“琥珀，我看这园中葡萄待成熟的还有一半呢！你做的那十只陶罐装得下么！”
“二公子越发心细如发了！”庄聿白冲薛启辰高高比了个大拇指，“其实灌第六只罐子的时候我就发现了这个问题。原本预测可以收1800斤葡萄，看情况超过2000斤轻轻松松。将这十只陶罐全部灌满，完全不在话下。”
“这葡萄不同于柑橘梨子等水果，保鲜期很短的。罐子里装不下的果子，该怎么办呢？”
“云先生不是已经将法子告诉我们了么！”庄聿白拎起一串即将转色变熟的葡萄，在薛启辰面前晃了晃，“葡萄鲜果不好保存，但这渴水浆汁保存个十天半个月没问题，而且方便运送售卖。懂了么？”
“琥珀，你当真是个经商奇才！限量版葡萄渴水！前些时日没抢到葡萄酒预售之人，听闻有这现成的渴水可买，那不得疯抢啊！”
“二公子这话也说早了。”庄聿白挑下眉。
“好，那等我尝过这渴水再说！”
葡萄渴水需选七八分熟的果串，过生则涩，过熟又上糖过多，盖过其他风味。二人不一会儿便剪了满满一藤篮。
小厮将水漉漉的一篮玉色透红的葡萄用山溪中清洗后拎回来时，渴水熬制设备也已取回，且挑了块阴凉地准备就绪。
熬制葡萄渴水忌讳铜铁等金属器皿，晶莹剔透的果串放入石臼，木杵捣之。
薛启辰撸起宽袖，兴冲冲毛遂自荐，一杵下去，满臼汁水迸裂，溅了一脸，倒将他吓了一跳。
庄聿白忙递了巾帕过来，拍手笑道：“启辰兄，这眉毛眼睛先尝上渴水了，味道如何？”
薛启辰也笑说：“这木杵欺负我，连琥珀你也打趣我。看来捣药玉兔的活我是干不了，我帮你滤渣。”
一口陶锅架在风炉上，捣碎的葡萄汁以三层纱布滤去渣滓，锅中慢火细熬。红紫间绿的汤汁咕嘟咕噜，慢慢稠浓，木勺轻扬，明亮柔和的酸甜和馥郁缠绵的果香越来越浓。
汤汁挂壁，呈现胶质状时，这渴水原浆也便熬好了。倒入干净瓷坛中，存放十天半月没问题。
冷凉后，庄聿白调了几盏出来，然哥儿帮着分与众人。
“快尝尝薛家二公子亲手制作的这葡萄渴水，味道如何？”
薛启辰笑着指庄聿白，尝了一口，细细品味一番，煞有介事道：“琼浆玉液难拟其名，珍馐佳酿略逊其味。”
“启辰兄两句话，便将名字取好了，这葡萄渴水就叫‘玉琼羞’，无论多寡，悉数在薛家铺子里出售如何？”
“如此甚好！甚好！”薛启辰举盏碰了下庄聿白的杯子，“致‘玉琼羞’！”
一盏见底，薛启辰擦了擦嘴角，他看着满园郁郁葱葱，眼中笑意却被忧愁逐步占领。
庄聿白明白，撞了撞他肩膀：“昨晚我还商量着要和孟知彰一起逃跑，今天忽然想通了。很多事，一味逃避，是解决不了。即便一时侥幸躲过眼前，后面还会冒出更大的难题。”
“你有解决办法了？”薛启辰睁大眼睛。
“二公子不是带着这么多高手，为我保驾护航么！这还不够？”庄聿白将薛启辰从矮凳上拉起来，“走！然哥儿带我们去看看扦插苗的长势。过段时间，园子西面那一片也要开育出来，咱们就等着明年葡萄产量翻番咯！”
日子一天一天照过。酒亭里的陶罐已经满了第八只。
这日管庄人周老汉将两车风炉及成套的陶锅等拉至议事厅，通知各庄佃户得闲时来领取。家家有份。
“庄主惦念大家这些时日辛苦，特意定制了这批风炉，等天凉时家中用着方便、暖和。”
每家来领取之人，皆会逐一登记在册，会拿笔的就画上两笔，不会写字的就摁个手印，作为签收凭证。
周老汉做事细致，将账目一一拿给庄聿白看。一共45套风炉，共花银25两，40套分发下去，另有5套留在庄上议事厅以备不时之需。
“大家可还满意？”庄聿白阖上账目簿。
“满意！满意！”周老汉笑得眼睛都看不见了，“庄主是没看到，若不是我拦着，他们都要来给庄主磕头呢！”
庄聿白笑笑，最近他在盘算另一件事情。
“我计划在庄子上设一个小银库，每月视金玉满堂和茶炭的情况存个三五两银子，这样一年下来也有个几十两。谁家婚丧嫁娶，一时短了银子，可以直接从这小银库里支。没有利息。当然，庄子上的份子钱，庄上也从这里面支。”