他没有退路。他也没给自己留退路。
他提着一股气，着了魔一般。
若与人拦他，神来杀神，佛挡杀佛。
下一条街巷，就是撷春阁小院。九哥儿勒住马，抬眸望去。影影绰绰，似有万千鬼魅隐在路中。
没人知道此时的他在想什么。他就这般一动不动勒马立在巷口。
月光从头顶打来，光影凄婉，压在他单薄而瘦韧的脊背上，如一把利刃，随时刺向这沉寂的暗夜。
不知过了多久，身后似有马蹄声响起，踩着东盛府数百年来斑驳
沉寂的街，
是骆耀祖，看这架势，便知是趁家中人不注意，刚刚从骆宅偷跑出来。
悬在心头的那把刀，稍稍挪开了些。九哥儿心中舒了口气，整个人也不似方才那般入魔。
骆耀祖尚未去到小院。
一切还来得及。
心头大石挪开，九哥儿眉梢似乎轻轻扬了扬。
他从来没想到有朝一日，夜半在路上看到这位骆家二公子，自己竟然会如此高兴。
“……九哥儿？”骆耀祖心中本就有鬼，冷不丁见高头大马立在前头，倒给吓了一跳。待看清来人，不觉又气又急，“大半夜的你不在茶坊接客，到这来做什么！让开！”
九哥儿勒缰踩镫，整个横亘在巷口，拦了这位二世祖的去路。
“怎么，想坏爷的好事？再不让开，小心爷抽你！”骆耀祖挥起手里的马鞭，不过他见九哥儿人多，并没真的出鞭，“别以为你帮我爹搞定那一万两银子，你在骆家就能耀武扬威了。你也就床榻上那点本事，真拿自己当个人了？”
九哥儿习惯了骆耀祖的恶言毒语，眼底拂过一丝轻蔑：“二公子，院中那人，你不能动！”
整个骆家，除了他老子，没人敢跟自己说个“不”，眼前连只狗都不如的下贱伶伎，竟然敢当众喝令自己，简直倒反天罡。
“笑话！你以为你是谁？你以为自己在跟谁说话！”骆耀祖怒目圆睁，猛挥一鞭，直直朝九哥儿眉心打来。
一鞭子而已，九哥儿此生就是在棍鞭下走来的。即便十鞭子、一百鞭子，只要他九哥儿还剩一口气，这条路，骆耀祖便休想过去。
九哥儿看着马鞭挥来，并未闪躲，连睫羽也一丝未动。这是铁了心要死扛到底。
“啪——”九哥儿身边的小茶伎，同时出鞭挡了一下。鞭尾相缠，空饷一声。
“真是反了你了！”骆耀祖气不过，奈何对方人多，自己今晚是偷跑出来并未带打手，“你可知他是薛家佃户？薛家之人，你百般维护究竟意欲何为！你勾结外人！”
“我不仅知道他是薛家之人，我还知道他叫然哥儿。今日是二公子身边的小厮刘安将他劫掠出来。”
“你觉得我动不了你是吧！”骆耀祖眼露凶光，“我现在就回去告诉我爹，说你深更半夜偷偷出来私会薛家小哥儿，意欲陷害骆家。吃里扒外的东西，看我爹是信你，还是信我！你就等着去惩戒堂享福吧！”
九哥儿忽地冷笑几声：“二公子，你可知我今夜为何在此？”
笑声诡异，令人发毛，骆耀祖心里没了底，不过脖子仍死死梗着：“为何？”
“我正是奉老爷之命而来。院中之人，也是老爷要的。”
九哥儿对小茶伎使个眼色。
“去院内将那小哥儿带出来，我们陪二公子一起去惩戒堂见老爷。”
第122章工具
骆家惩戒堂外，天色未明。
等待家主骆睦屈尊“断案”之人，跪了一地。针锋相对，各怀心思。
骆耀祖原只是想吓唬一下九哥儿，谁知对方竟主动提出要来惩戒堂。他是夜半溜出去寻欢，本就不占理，自知若是被父亲知道，少不了一顿板子。可不来又显得自己理亏。骆耀祖脸上倒难得露出几分难色。
不能怂。骆耀祖圆滚滚的脸上一双圆鼓鼓的眼睛转来转去，忽而眼皮一耷，拿定主意。
等会先扣帽子，直接咬死九哥儿勾结薛家人。他九哥儿不过一个伶伎，父亲自然更相信自己这个儿子。
惩戒堂外的血腥味，在夜露的浸润下，越发情况清晰。湿漉漉的压迫感和恐惧感，让这个时间原本正浓的睡意，早没了踪影。
刚才在街上，九哥儿人多势众，骆耀祖不敢轻举妄动。此刻是家里，自己说了算，他刚要作威作福训斥对方，忽然院内一阵脚步声响起，接着是一长串晃动的灯影，越来越近。