“诶！诶！”周老汉点头应着，感恩戴德地去办差了。
一时四下无人，然哥儿扑通跪在庄聿白脚下，神情戚戚：
“明日便是十五日之期。公子当真要卖了这园子么？”
“起来说话，这是做什么！”庄聿白想将人从地上拉起来，奈何然哥儿执意不起。别看然哥儿平时文文弱弱、谦和有礼，脾气却倔的很。“何出此言呐？我何时说过要卖了葡萄园？”
然哥儿腰板跪得板正：“公子每家每户送了风炉，说是犒赏，实则是给大家留个念想。连今后庄上人婚丧嫁娶之事都考虑到了，这难道不是在抽手善后吗。”
“你想多了。没有的事……快起来。”
庄聿白不否定还好，他越是如此，然哥儿便越发坚定自己的猜测，眼角竟生出些泪花。
“别人不知，我日日跟着公子岂能不知？今日第八只陶罐已满，明日葡萄园中公子一个人也没留。连我都打发去随车往城中送金玉满堂，想来公子就是等那个乙来交接。”
“当真没有的事，你再不起来，我可要恼了。”庄聿白故作生气。
“即便公子恼了，有些话然哥儿还是要说。”然哥儿扯着庄聿白衣袖，言辞恳切。
“依照对方的手段，葡萄园之后就是炭窑和金玉满堂。公子是要将整个庄子卖与那人？骆家的手段，公子是知道的。那公子乙的背后之人，想来只会有过之而无不及。公子，各庄四十余户，上百口人，您真的忍心推入虎狼之口吗！求公子救救我们！”
说罢，然哥儿一个头磕下去，长跪不起。
庄聿白心中叹口气，他没想到然哥儿心细如此。他确实有意将所有人调出葡萄园，且自认为做得天衣无缝，神不知鬼不觉，谁知还是被察觉出来。
“然哥儿，你放心。今天你家公子将话放在这，这葡萄园不会有事，各庄不会有事。”——
作者有话说：关于葡萄渴水，此前章节出现过，此处再列一下~~
元·佚名《居家必用事类全集·己集》
“生蒲萄不计多少。擂碎滤去滓令净。以慢火熬。以稠浓为度。取出收贮净磁器中。熬时切勿犯铜铁器。蒲萄熟者不可用。止可造酒。临时斟酌入炼过熟蜜及檀末脑麝少许。”
第144章惜才
为让然哥儿相信自己不会跑路，庄聿白提议他这几日就跟在自己身边。
然哥儿凝眉顿了一下：“那我阿叔……”
“他们的目标是我，是这园子。你阿叔，他不会有事。”
庄聿白陪然哥儿回家简单收拾了点贴身衣物，又跟卓阿叔交代几句。
“阿叔，向您借然哥儿几日。这些时家中账目较多，堆在一起，想请然哥儿帮着打下手理一理。”
庄聿白提前和然哥儿对了说辞。
然哥儿见阿叔犹疑，走上前帮阿叔扯了扯衣角，带着几分撒娇语气：“最多三日就回来。您此前不一直念叨说我让跟公子多学学么，好不容易有了机会。阿叔就让我去么。”
庄主亲自来接，卓阿叔哪能说个“不”。他边帮然哥儿收拾东西，边嘱咐他凡事听庄主的，若缺什么及时回来取。
然哥儿拎好包袱，临出门又交代两句：“阿叔，我不在家时，不要外出，有事等我回来再说。晚上记得关好门窗。”
卓阿叔只点头，嘴上不问，眉间却一直没舒展。
*
薛家小厮将庄聿白和然哥儿护送回齐物山后，便带着庄聿白的话，先行回去了。
孟知彰回来得比往常要晚。直到掌灯时才进家，带着些许暗不可察的疲惫。
“我在学中告了假，明日陪你们一起去园中。”孟知彰将一盒点心放在桌上，“先生送的一盒酥饼，说是让人去嚼月轩排了好长的队才买到。”
山中夜色拢上来，刹寂一片，宿鸟都没了动静。
屋内烛火簌簌跳动，似乎知道等在明日的会是什么，连影子都消了声。
“先生今日可有说什么？”
一室三影，随着灯光静静晃动。庄聿白打开点心包装纸的声音，都变得突兀起来。
南时的特殊身份以及和朝中各派的过往，他若明着掺和进来只会让局势走向更加不可控。祝槐新作为三省书院山长，这层身份也由不得他大张旗鼓站队。
所以明日葡萄园之事，是他二人私事。夫夫二人早将这一共识，同步南时与祝槐新。
不过南时作为德高望重的尊长，作为朝野斡旋的旧臣，庄聿白还是想听听他的建议。
孟知彰视线在庄聿白和然哥儿脸上扫过，神情淡然，目光坚定。