“添妆？！”
薛启辰甚是好奇，。他作为专属娘家人，这嫁妆可是精心准备了九十九抬，还有人要来给他的好朋友“添妆”，他自然要出去看看都准备添些什么。
关于这九十九抬嫁妆，庄聿白多次私下同他商议。说是商议，实则委婉劝阻。一则他和孟知彰什么都不缺，没必要准备这么多东西；二则二人今后大部分时间不会在孟家村居住，这些嫁妆府城抬过来再抬走，花花时间精力不说，到底也是辛苦的。
薛启辰却不以为然。
“这是给你傍身的，又不是给他孟知彰的。他如今有状元及第，又一朝入了翰林，今后步步高升、风生水起的日子多了去。你不一样。有了这些东西傍身，哪怕你在家什么也不做，吃穿用度也是齐备的，谁也不敢小瞧了你去。”
“家中就我和孟知彰二人，谁还能小瞧了我不成。”庄聿白笑薛启辰杞人忧天。
“此言差矣。他当朝为官，谁不想有个岳丈当靠山，就像那骆耀庭一般，二甲末流的进士，竟然摇身一变成了兵部尚书的东床快婿。将来平步青云，可是省去不少力气。你是个没有娘家撑腰的。孟知彰又这般出挑，万一将来被什么工部尚书、礼部尚书什么的也看上了，也要嫁女儿给他，你将如何？”
“停妻再娶？孟知彰……不是那样的人。”
“憨憨琥珀，倒不是婚事在即，我在这泼你冷水。官场这泥潭可不是一般的深。他孟知彰现在不是那样的人，保不齐将来有人强迫他成为那样的人。即便将来他不畏强权，不会另外出妻再取。官宦人家三妻四妾的，也都是常有之事。金玉满堂、茶炭和葡萄园生意，加上这些嫁妆，至少能让你下半生生活无虞。即便将来他就守着你一个人，他一个朝廷命官，家中总要或雇佣或采买些仆役，有钱能使鬼推磨，驭下之道有一招叫‘恩威并施’，这‘恩’便和银子脱不了关系。”
薛启辰越说越认真，好似庄聿白下一秒就能被人骗了去。
“婚姻可不止是花前月下的你侬我侬，你听我一句，西境掖池的200亩农田加上后来九哥儿新垦的以及各知州送你的300余亩土地，以及小各庄和京郊庄子还有京中的院子，你都写进自己的嫁妆单子里……将来万一有个变数，你将这嫁妆捏在手里，也算有个依靠。这年头谁还能嫌弃嫁妆多呢。”
“知道了，我的薛二公子！”
庄聿白忙答应薛启辰将九十九抬嫁妆从府城抬进孟家村。若是再不依，真不知这位二公子要和尚念经一般念叨到何时。
九十九抬嫁妆，竹舍是放不下的，今日更早些时候，已经全部从就近客栈抬至竹舍之外。只等婚仪开始时，随结亲队伍抬至新郎家。
而此时等在门外为庄聿白“添妆”的，多是附近乡邻，有孟家村的、也有隔壁张家村的，陆陆续续，连镇上甚至县城中人也来了。再后来，整个东盛府四州一十八县受过庄聿白新型堆肥术的人，皆派代表来与庄聿白道喜。
他们知道若是贵重之物，庄聿白是断断不肯收的，索性只带些寻常实用物件。有人腌制了两坛酱菜；有人带了自己亲自绣制的抱枕套子、手炉套子、荷包等；有人送来家中自制罗绢布匹；有人去寺庙求了观音送子的挂画……琳琅满目，满目皆情。
起初庄聿白不时中断梳妆，拖着厚重礼服走到门外，与众人一一道谢，并请粟哥儿帮着登记在册，以便日后逐一答谢。
众人见状，恐怕耽误了庄聿白的正事，也便只敢悄悄的来，远远看一眼庄聿白的背影，放下东西就走。
启明星渐渐暗下去时，竹舍院外的编外“嫁妆”已经堆得山高。根本记无可记，查无可查，哪里分得清是哪个送来的。更让众人犯难的是，九十九抬嫁妆是薛启辰带来的薛家小厮在负责抬运，而这多出的“祝福”，一时找不到送嫁的人手。
天色逐步放亮，家中有车辆的乡邻，自觉将加入送亲队伍，或赶牛车，或牵毛驴，有的挑起货郎担，再不济用背篓帮忙运送。
庄聿白见状，鼻头一阵发酸。
自己刚来时，在这片土地上，在这个时空中，不仅一人不识，甚至连条合身的裤子，一顿像样的饭食也吃不上。可如今，越来越多的人和自己有了关系，甚是有了牵绊，他们也以自己能想到的最高礼遇来爱护自己。
这层甜蜜的关系网，让人感慨，也让人安心。
不过庄聿白最为感慨，甚至一直不敢相信此事为真的，是自己竟然要在此成亲了。
云先生、牛婶、柳婶、粟哥儿，还有薛启辰，笑盈盈围在自己身边，这份喜悦是发自内心的，这份亲切和熟悉，让他没来由地也跟着想笑。
庄聿白抿了口茶，茶汤的清幽让这份缥缈悬空的感觉，找到真切实感。也提醒他，这一切都是真的。
一层又一层衣衫加在自己身上，一件又一件头饰戴上自己冠帽。那朵园中新采撷的大红色牡丹插上琥珀色鬓发时，欢快高昂的奏乐声透过阳光洒金的窗棂穿了进来。
是接亲的队伍。
“时辰到了么？怎么这样早！”庄聿白一惊，猛地站起身。肩膀一重，又被按回椅子上。
“看来是新郎官等不及了！想早点将人接回家！”众人手上节奏加快，脸上笑容越发灿烂。
薛启辰也紧张到有些慌脚，只一味给庄聿白塞吃的：“再多吃点，多吃点。”
“喜结连理”的御赐匾额，戴上大大的红绸花，气派地走在队伍最前方。
接着是一个鼓乐班子，各个穿红着绿，甚是喜庆，原本请了九人的班子，谁知听闻是这二人成亲，其他鼓乐之人，纷纷加入进来，人数扩大了三倍不止。哪怕权贵娶亲也用不了这么多的乐人。
紧跟着的是一匹妆裹一新的高头大马，此前制作弩机的老铁匠专门制作了一套马具为二人道喜。叶片型当卢中间透雕着蝙蝠、寿桃、葫芦等代表福禄寿喜的经典纹样外，还有童子抱鱼的形象，祝福新人家有余庆，早生贵子。
孟知彰端坐马上，手中的缰绳握了又握。家中离竹舍并不远，孟知彰却觉得像走了数年。他一双眼睛紧紧盯着竹舍的方向，恨不能一个扬鞭冲到竹舍。不过今日这场合，他急不得。
夹道皆是来道喜的相亲，孟知彰一边拱手向众人道“同喜”，一边不时问跟在身边的牛二有。
“我的冠帽，正不正？”
迎亲队伍到达竹舍外，乐班奏乐声中，哔哔啵啵的鞭炮声响了又响。七八个跳跳蹿蹿的小孩子在爆竹烟气中钻来钻去，捡拾福袋、糖果、饼饵和铜钱，欢笑声不断。叽叽喳喳，像一朵朵快乐的小喇叭花。
孟知彰忙翻身下马。儿时便长于云先生家门前的那丛茂竹，此时越发苍翠，也越发可爱。