前方守城将士只需撑三天，撑到后方援军即可。
三天。
黄沙辽阔，向更西更远处延展，天际处点着几处高树矮丛。而这一丛树木剪影，在那硕大的橙红色夕阳下，又显得那么渺小。
营寨燃起火把，戍守兵士往来有序，按部就班巡视勘查。
营寨外，报信士卒马蹄掀起一阵又一阵尘土。
夕阳浑圆一轮，完整贴在那丛树影后面时，得到的战报是，守关主帅虽不在，但荆棘岭将士仍在浴血奋战。
等随后一抹残红从树影旁隐去时，策马奔进营寨大门的报信士卒，几乎连滚带爬从马上摔了下来。
“急报！急报！荆棘岭失守！荆棘岭失守！”
此次羌人先锋主力威猛，以碾压之势偷袭荆棘岭。守关兵士虽训练有素，奈何对方上千骑兵压阵，不消两个时辰，羌人猛力强攻下，荆棘岭关门失守。
圆月挂上瞭望台，盆中篝火不时发出哔哔啵啵之声。
报信兵再来。
荆棘岭死伤惨重，好在张远与萧潜带人前去接应，半数人马随军退至砂石营。
不过砂石营兵士突遭偷袭，关中粮草既未带出，又未来得及销毁。一旁副将狠狠捶了下手，铜牙紧咬。
“真是便宜了那伙羌贼！”
长公主将手中马鞭递与一旁女使：“荆棘岭是第一道防线，粮草向来充足。不过福祸相依，想来羌戎得了这批粮草，今晚便会宿在荆棘岭。”
很快，前方再报。羌人进入荆棘岭后，便燃起篝火开始庆祝，而且有一队人马已经开始掉头，将所获粮草往回运了。
“再调一千精兵去砂石营。以及，将营中三成粮草一并运过去。”
后方援兵未到，除了增兵死守砂石营，当下别无他法，更不能轻举妄动。
“殿下！万万不可啊！再调一千精兵去前线，营中只有不到千人戍守。您又不肯移驾后方掖池，万一……万一羌人包抄过来……”
众将围聚过来，自是明白长公主此举所指。将营寨粮草一并运过去，也是在占用对方兵力。
这是赌，更是孤注一掷。
“殿下，您若有任何闪失，西境便群龙无首了！西境百姓当如何？大恒边境暗卫将如何？还请殿下三思！”
长公主未置可否，视线一一掠过众人，落在帐口的云无择身上。
帐内人影幢幢，帐外月光如霜。
清风徐来，轻轻掀起立于帐侧的云无择的衣角。翩翩儒将，皑皑君子。那种似曾相识的感觉，越来越浓。华羿越来觉得，云无择一定和自己的某位故人有关。
但到底是哪位故人呢？
若无羌人偷袭一事，此时应该是营寨杀羊宰鹿，为沙场点兵胜出的冠军之队进行庆祝。
当然也不一定，他那位冷面罗刹师父，擂台上失手伤到自己手腕。若她真要追究，这怎么也算一宗罪了。
“云无择，你觉得呢？”
众人齐齐回头，随着长公主的视线，看向从帐外被点了名，正款步进来的云无择。
云无择走至帐内，抱拳行礼：“末将以为，当下营寨之内，两千戍兵与一千戍兵差别不大。但却将这一千戍兵调至砂石营，则砂石营守关时间则大大提升，原本可守一日，加上这批援兵以及张远校尉等人的努力，坚持上两日，也大有可能。”
“放肆！竟敢诅咒砂石营两日后失守！”一圆脸副将上来就是一拳。
其力大，其拳快，旁边烛火跟着一闪。不过比火苗更快的，是云无择躲闪的身手。
那副将心中暗惊。
都道云无择功夫了得，武状元实至名归，他原不信的。不过一文弱小子，大腿还没自己胳膊粗，拿了这武状元的头衔，纯属运气好。若武场上遇到的是自己，而不是萧潜等花拳绣腿的纨绔子弟，想拿武状元，门都没有。
可刚才自己挥出的那一拳，足足用了六七成功力，原想让这小子人前出丑，谁知给他快速找到漏洞，不费吹灰之力就躲了过去。
那副将也非酒囊饭袋，自是知道云无择这一躲的功力水准。就算此刻他追上去，再出十拳也打不到的这小子身上。不过他心中怨气未出，便换了策略，一手叉在浑圆的腰上，一手指向云无择。
“云无择，方才你放纵手下伤了长公主，这会子大敌当前你又说这些丧气话！你，你到底是何居心！”
云无择不慌不忙转过头，定定看着出手之人。
“张将军，末将只是如实回答殿下问题，能有何居心？难不成要说派出这一千兵士，便能立刻化解羌人围困，明日一早收复荆棘岭不成？”