“此次行动，你是主将，叫我张力！”
张力挥鞭策马去追应龙之前，特意旋到云无择身边，拍拍对方的肩膀。别看他身宽体胖，一上了马，整个人登时敏捷起来。
“这战犬，我喜欢！”
*
砂石营战况比想象中还要焦灼。
局势岌岌可危。今日尚勉强可守，待明日弓箭用罄，防守薄弱处被羌人铁蹄找到，分分钟破关而入。
以免走漏作战计划，云无择只单独见了张远与原砂石营戍军头领。
“想必那术格对今日战况也是满意至极，迫不及待等明日攻城略地。”云无择细眸轻转，“也就是说，他会将赌注压在明日，而今晚对方全军整修之时，就是留给我们最好的机会。”
张远已经两日没怎么合眼了，不过眼中锐气仍在：“好，云无择我听你的。百人小分队，入夜后集结出来。从北部山谷绕至荆棘岭外三十里处埋伏，等你信号箭一发，立即前去接应。”
云无择郑重抱拳，正欲告辞，手腕被张远紧紧握住。
“云无择，我们有言在先，沙场点兵谁若一举夺冠，可是要请客喝酒的。你欠我一顿酒，别忘了。”
“好。等我回来一定还。”
此行多亏张力带路。
十八罗汉中张力年纪最大，地位也最高。众人还以为带了个爷出来。谁知这位爷，不仅半分架子没有，一路大说大笑的，倒让原本紧张的突袭之行，变得格外轻松。不知道的还以为这只是一次普通得不能再普通的例行巡视。
醉卧沙场君莫笑，哪怕下一秒马革裹尸，此刻心态也要放平，该吃吃该笑笑该杀敌就杀敌。这是张力的人生原则。
砂石营和荆棘岭一代，张力熟识得很，恨不能闭眼也能知道下一条沟壑的高低走势。
月出东方，冰凉一轮贴在天上，突兀又诡异。
术格带兵回来有一会了。如云无择所料，对方取消了今夜的一切活动，回营后责令兵士早早休整。
有人偷偷开了劫虏来的酒水，这会子正绑在术格营帐外受刑。一鞭接一鞭，惨叫声满营地回荡。荆棘岭上空的那轮月亮也溅上血色。
术格营寨五里之外，云无择摸摸应龙的脑袋。
他在等。此刻，只能等。
四野茫茫，金属色的月光盖在荆棘岭的沟壑上，若看得仔细，可以分辨出石砾下钻出的青草，稀疏零星。
长庚师父与张力已前去营地四周探查，不知几时回来。
云无择盯着一袭僧衣策马离开的方向，眉心蹙了又蹙，目光远了又远。
突袭敌营腹地，无异于虎口拔牙，甚至更加凶险。稍有差池，别说十八罗汉，即便一百单八罗汉陷入食人不吐骨的羌人阵营，也恐难全身而退。
十八人，他必须全身全影带回去。而行动前后再小心谨慎都不为过。
戌时刚过，那袭熟悉的僧衣和新近认识的圆滚滚腰身，重新出现在云无择眸底。
一切顺利。
荆棘岭数百军帐，已精准锁定术格所在营帐。术格人老心贼，并未住在主帅帐内，而是换至副将营帐。这一点要多亏张力心细眼尖。
细细观察周边布防规律，躲开哨兵视线，以免引起全营警戒而功亏一篑；
趁巡逻队换防间隙，用弩机先行射杀营帐外卫兵，云无择手起箭发，三名守卫应声倒地。
五人营外接应，四人跟至帐外看守，切断术格与外界联系，云无择与长庚、张力，互相递个眼神，齐齐闪进帐内……
月色温吞，一旁的星子，狡黠地眨了眨眼。
半盏茶功夫，齐眉棍轻挑帐帘，云无择阔步走出来。
手中用整张雪豹皮裹了个东西，银底黑斑花纹被染成猩红一片，滴滴哒哒散发着血腥味。
“撤！”
云无择压低声音，并对众人比了个手势。
身后敌营发现叶护术格别人生生割了脑袋，空留满腔热血淌了半帐时，云无择已带众人出营、策马、一路朝砂石营狂奔。
原以为羌人头领被杀，敌营会立马溃不成军。十八罗汉出了荆棘岭大营也就安全了。谁知很快身后火光点点，羌族独有的鬼魅般的吼叫声远远传来。
羌人已整好骑兵，追赶过来。