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萧之仁领命退了出去，抬手擦去额头冷汗前，将西暖阁的房门仔细关上了。
西暖阁是这位懿王殿下的私人场所，除了跟几位朝中重臣讨论紧要之事外，几乎不允许旁人踏足。一应侍卫仆役等也都在院落外候命，非传不得入。
但有一人例外，那就是乙。
暖阁内只剩赵措一人，他若不经心又看了眼那架镶螺钿山水画紫檀屏风，然后晃响手边的一枚银铃。
“叮铃”
一身夜行衣的乙，从那架屏风后闪出来，单膝跪在他主子脚下。
影子般无声无息。
“回来了。”赵措声音懒洋洋，眉毛轻挑。
他缓缓垂下眸子，视线缠在脚边之人身上。这个在自己面前消失了数日的影子，终于归了位。
赵措将人上下里外勾勒着，打量着。看了又看，并没有看出什么变化。
哼！他不在近旁服侍的这几日，本王餐饭都用得少些，他倒好，一路舟车劳顿却不见清减半分。
“抬起头。”
指令被执行后，赵措看着这张自己一手调教过的脸，心中涌出一种莫名情绪，他伸出的手滞在半空，须臾收了回来。
白狐裘下，一只蝠纹绣金朝靴慢慢伸出来，顿了片刻，沿着对方胸襟一路向上，最后停在对方脖颈处。
脚尖轻收，迅速勾住对方下巴。
“胆子越发大了，敢比规定时间晚回来一个时辰。”
“奴才知罪。”乙的下巴被搞搞抬起，一双眸子却只敢乖顺垂着，整张脸冷峻恭敬中透出几分倔强。
“可清洗干净？”
赵拓的视线仍缠在对方身上。脚上力气却卸了，在对方以为惩罚结束刚要放松之际，脚尖换个方向，重重踩在凸起的喉结上。
“……”乙眉间微蹙，他吃痛将另一只膝盖也点在地上。眸底闪过的冷意，瞬间传遍周身。
该来的终归会来。
身为暗卫，自己离开主子的时间超过半日，哪怕是带着命令离京，哪怕带着无上功劳回来，都必须接受惩罚。
这是规矩。主子立的规矩。
乙懂规矩，他来领罚。
“按照主子亲手教习要求的方法……已反复清洗三遍。”
喉结被紧紧踩着，乙不能后退半分，他吃痛地将每一个词都说得清晰明了。
隔着上好绸缎缝制的靴底，喉结的每一次滚动，都清晰准确地传递到赵拓的脚心。
赵拓眉毛轻轻上扬，身体前倾，视线强势压过来：“那还等什么？”
话说这样说，靴底却未离开喉结半分，甚至更用了些力气。
乙双膝跪地，身体微微后仰，负手背在身后，就这般腰身笔直地双膝跪在那里。
“你不在的这些时日，本王筷子下一共出现了14种点心果子和5种蜜饯。本王都给你留着。”
“……是。”
赵措将脚从喉结上收回来，看着通红的脖颈，又从怀中掏出一方帕子，不无怜惜地轻轻替人擦拭。
“别动。”赵措下了指令，起身绕过屏风拎回来一个大食盒，一碟一碟摆至塌旁的案几上。
他拈了一块栗子酥，递到乙的唇边。
“张口。”
“咽下去。”
“继续。”