阿芜低声道：“他在忏悔？”
“不。”盲女摇头，“他在求证。他想让人找到它，却又怕被人找到。这种矛盾……只有亲手埋下罪孽的人才懂。”
李砚之缓缓闭眼：“周崇安没死。十年前暴卒的是替身。他活着，藏在暗处，看着自己种下的毒开花结果。”
盲女忽然笑了：“他还活着，因为他听见了声音。他说，只要还有人问，他就不能死。”
她从怀中取出一枚铜铃，递上前：“这是他在井底留下的。里面录了一段话，只准现在放。”
李砚之接过，放入机括。
铜铃轻响，传出苍老沙哑的声音：
>“我是周崇安。
>我曾以为秩序高于生命，忠诚重于良知。
>我奉密旨设断龙桩，只为防‘民自理’动摇国本。
>可我错了。
>真正动摇国本的，不是百姓议事，而是我们封锁真相三十年。
>当我把第一块铁汞合金打入地脉时，我以为自己在护江山。
>如今我才明白??我在挖坟。
>埋的，是我们这一代人的棺材。
>若有来世，我不再做礼正院走狗。
>我要做一个敢问‘为什么’的孩子。
>此铃为证，余下八桩位置，尽在此音。”
随后是一串经纬坐标，精确到里、到尺。
李砚之听完，久久不语。最终下令：“即刻传讯各州，派五音队与军士联合行动，秘密排查。不得惊动百姓，以防敌方反扑。”
三日后，江南八地同时动工。不出所料，在苏州织造局地下、杭州贡院墙基、扬州盐课司暗渠之下，陆续发现隐藏极深的断龙桩。更有甚者，其中两处桩心藏有机关，连接地下水道阀门，一旦启动，可瞬间切断整城供水。
消息传回京城，举朝震动。
皇帝于养心殿召集群臣，当众焚毁一份密档??那是先帝晚年亲笔批阅的《礼正院改制奏折》，内有“民智未开，宜以声控导之”八字朱批。
“朕父之错，不可再延。”皇帝掷笔于地，“从今日起，礼正院永不复立。凡涉‘声控’‘心镇’之术者，皆为逆律，诛九族。”
群臣跪伏，无人敢言。
而民间，风波未平。
某日清晨，京城东市出现一群蒙面人，身穿白衣，面绘黑白鱼纹，手持无舌铜铃，沿街行走，见人便递一张纸条，上书：“问即是罪，答即是祸。”
更诡异的是，这些人脚步整齐，呼吸同步，仿佛被同一股力量牵引。有百姓试图拦问，对方лишь摇铃，铃声低沉如呜咽，听者顿觉头晕目眩，继而产生幻觉??看见亲人倒地、井水变血、孩童焚于火中。
五音队紧急出动，追踪数日，终在城北废弃道观抓获一人。审讯中，此人神志混乱，口中反复念叨：“静音铃重生……鹰眼睁开……第三代已觉醒……”
李砚之亲自提审，发现其耳后有细微刺青，形如闭目之鹰，与灰袍人铜符图案一致。更令人惊骇的是，此人并非自愿行事，脑中竟植入一枚微型铜片，受远程频率操控。
阿芜查验后确认：“这是‘摄魂鼓’的改良版。通过特定声波刺激神经，使人丧失自主意识，沦为传声筒。失传百年之术，已被复原。”
李砚之冷汗涔涔：“他们在制造活体喇叭。不是为了传播信息，而是为了制造恐惧??让百姓以为，连身边人都可能突然变成敌人。”
当夜，皇帝再召密议。
“他们要打一场无声之战。”李砚之呈上证据，“用声音控制声音，用沉默吞噬提问。若放任不管，不出半年，全国将陷入集体癔症，人人自危，互不信任。”
皇帝沉默许久，忽然问：“老翁呢？他还活着吗？”