事到如今，高帜才听说了那条令人震惊的消息：就在昨天晚上，五岁的朱弦摆脱了宫女们的监管，独自一人跑去了镜湖边，坠湖了。
刚开始高帜以为朱弦被淹死了，虽然他对朱弦可谓是一点好感都没有，但是如果因为自己的一句话，就害一个孩子失去了生命，不管多么冷血的人，心中都会难安的。
好在巡夜的禁卫军看见了朱弦落水的一幕，及时出手把朱弦给救了起来，避免了一场灾难的发生。
太皇太后最爱的曾孙无故落水，自然要追责一番。就在当晚审讯负责照顾朱弦的两名宫女时，有一名宫女非常委屈地告诉查案的宗正：
说五郡主在落水之前见过大世子的伴学，也不知两个人都说了些什么，之后的五郡主就变得特别不听话起来，鬼鬼祟祟地非要往外跑。宫女们曾经拦截成功过好几次，但是到了晚上，趁大家都睡着了，朱弦又偷偷溜出去，再后来，就落水了。
就这样，高帜被纳入了重点排查名单，给带进了宫。
知道自己怕是摆脱不了追责，高帜的心态有点崩。他脸色苍白地跪在人前，低着头，等待命运之神的重锤最终降临自己的头顶。
“高帜？”上首传来宗人府宗正的声音，听在高帜的耳朵里就像天边阎王殿里传来的招魂声，虚无又缥缈。
“奴才在……”高帜深深伏地，自额间留下的汗瞬间染湿身前的地面。
“昨晚戌时，你在御花园后墙外，与五郡主见面的时候，都说了些什么？”宗正问。
高帜依旧趴在地上。“没……说什么……”
“没说什么又为何耽误了五郡主一盏茶的时间？”
“的确……没……说什么……”大脑里一片空白，高帜抬不起头，只会无意识地不断重复同样的一句话。
高帜早已记不清那场审讯究竟是怎样进行下去的了，只记得后来宗正请来了太皇太后与朱弦，要五岁的朱弦亲自指认，就是堂下的高帜，怂恿朱弦跳湖。
出乎高帜的预料，在朱弦见到自己后，她竟然丝毫不提那晚贝壳的事，一口咬定那个时候的高帜只是与她玩闹了一会儿。
“他可曾对你说过，镜湖那边有贝壳，或贝壳是从镜湖湖底长出来的，类似这样的话？”宗正用意非常明显地指引朱弦。
小朱弦望了望跪在堂下的高帜，再望了望一脸严肃的宗正——
同样严肃地摇了摇头：“没有。”
……
高帜谋害五郡主的罪名不成立，宗人府自然不再拿他。
但太皇太后坚持认为就算高帜不曾以言语对朱弦做出不良的引导，但是他的的确确帮着朱耀文从朱弦的荷包里抢走了贝壳。
十几岁的大孩子居然合起伙来欺负一个五岁孩子，这也是太皇太后不能容忍的。
太皇太后罚高帜不许吃喝，跪在院子里的墙壁底下面壁思过一天一夜。
高帜二话不说领了罚，便去院子底下跪着。
不吃不喝面壁思过一天一夜，可不比砍头轻松多了？
半夜的时候，朱弦来了。
小小的她用小小的手给高帜递过来一只馒头。
馒头被朱弦很妥帖地放进小小的怀里保管着，拿到高帜手上的时候已经被压成了铁实的一块。
高帜拿着这只铁实馒头，心头有说不出的滋味。
朱弦亮晶晶的眼睛在黑暗里闪烁星星一样的光芒。
她很急切地对高帜说：她在镜湖边没有找到贝壳，结果不小心还把自己给掉湖水里了。
高帜默了默，告诉小朱弦，以后别再去镜湖了，小孩子都是不可以靠近水的。
高帜的话还没说完，透过朦胧的月光，他看见大滴大滴的泪水从朱弦黑曜石般的眼睛里流了出来，像珍珠般在她脸上留下一道一道璀璨……
可是我喜欢贝壳。
朱弦说。
贝壳都在大海边，奴才托人帮你带，五郡主给奴才一点时间，好么？
不好！我现在就想要！
朱弦狠狠地跺脚，眼泪像断线的珠子往下流。
见朱弦激动，高帜赶紧想办法，想了一会儿，又想出一记妙招：
奴才曾经有个朋友，就住在大海边，那片海很神奇，那里的贝壳与旁的贝壳不同，都五颜六色的，有蓝色儿、绿色儿、红色儿……