如高帜建议的那般，朱弦很快就返京了。
不过，朱弦这次提前离开，可不只是因为高帜说的那番话。事实上，朱弦并不会因为一次与高帜良好的交流，就改变自己对他的看法。她之所以如高帜的愿提前离开，只是因为在接下来的几天里，父亲高校堂依然没有找到赵麾的尸体，赵家叛国案，就这样带一点遗憾了结了。
在众目睽睽之下，赵麾伤的是心脏，没有人认为他还能活。所以就算最终没有找到赵麾的尸体，大家也都认为不过是无法提供完整的六颗头颅给朱校桓开心。
接下来，就没有朱弦多大的事了。无非就是清理乱党，按照皇帝朱校桓的意思，处理赵家剩下的家眷。
朱校堂亲自替朱弦整理的行李，趁着夜黑风高，朱校堂特意叮嘱朱弦，说他已经把抄查赵家的财物清单和西路军的军备材料，兵源清单统统誊写了一份，搁随行的马车里头了。
“高帜那厮心眼黑。”朱校堂忿忿不平地对朱弦说：“本王信不过他，不说给本王故意埋隐患，还担心他趁机贪墨军备钱款。这高帜掌管东厂卫军，从来都想扩张自己的势力，西路军，一直都是他觊觎的目标。芃儿先把这些带回去，以备往后不时之需。”
朱弦点点头，应得斩钉截铁。“父亲放心，孩儿一定会把这些文簿妥善保存的。”
第二天，朱校堂送朱弦出城，高帜也跟着一起来了。
出于礼节，朱弦掀开马车窗帘与高帜打招呼，高帜吊着一条大胳臂，远远地骑在马背上朝她点点头。
在朱校堂与朱弦道别完毕后，高帜催马想上前。朱弦用眼角的余光瞥见了，不打算给他这个机会，直接假装没有看见，干脆利落地放下了窗帘。
马车辚辚一路向东，朱校堂领着送行队伍立在道旁，目送朱弦的车队渐行渐远。
高帜骑马立在朱校堂的右后侧，极目注视着远去车队的背影，一边催动马儿朝一侧的王钏微微靠拢：
“王将军，你说，赵家刀……应该怎么破？”
王钏不解，转过头来看高帜：“督公说什么？”
“赵家刀乃天下一绝，我想知道它的破绽。”高帜挑眉看向身旁的王钏。
王钏无奈：“督公说笑了，赵家刀已失传，这世上再没有赵家刀的威胁，破绽不破绽的，不知道也罢。”
高帜摇头：“王将军此言差矣，所谓武学之妙，在于搜罗，发掘天下所有功夫，以集大成于己身。若习武只为杀某一个人，灭某一派，那这样的人，也太狭隘了些，也注定不会成功。”
王钏听言，抚掌大笑，直言督公果然为人透彻，是自己狭隘了，比不得督公胸有沟壑。
“不过，督公有所不知。”王钏收了笑，话音一转：
“虽然下官曾经跟随王爷在西路军呆过八年，也看过赵家人使这套刀法。但是这赵家刀法不外传，下官也未曾真正学过。只知道赵家刀法讲究一个快，另一个，便是诈，不知督公有没有听过赵炳忠在江湖上的名号？”
高帜点点头，答：“知道，赵鬼刀，从前不知旁人为何叫他鬼刀，原来是诈的意思。”
王钏微微一颔首：“是的，正是此意。若非赵氏本家人，真的很难判断赵家人使刀，究竟哪一招是实招，哪一招是虚招。如此虚虚实实，虚实不分，便是赵家刀法最让人忌惮的地方了。”
“上次赵麾突围失利，很大程度上也是因为他武艺不精，刀不够快，下官才有把握与他周旋这么久。如若遇上的是赵炳忠，咱们想要来硬的，非得要快刀斩乱麻，直接围城上机弩、火炮才行了。”王钏望着高帜，意味深长地说。
高帜听见了，眼中光亮瞬间黯淡。他很欣赏赵麾的武功，那一日不过区区数招，赵麾那神出鬼没的刀法就瞬间吸引了高帜的全部注意力，哪怕自己的胳膊快被人给卸了，依然无法阻挡高帜想再多看一招的渴望。
如果像王钏说的那样，赵麾的本事只够得上他爹的九牛一毛……那赵炳忠的确当得起这“鬼刀”的称号了。
“可惜了……”高帜口中喃喃，神情有些失落。也不知在哀叹赵麾少年早逝，还是哀叹赵家刀法就此失传。
此时朱弦的车马已经走到看不见，朱校堂一声令下，“回城！”卫兵们刀戟相撞铮铮锵锵，送行的队伍复又抬步，铸铁马蹄叩击青砖地发出佩玉相击的叮咚声，重新朝龙城城门的方向而去。
……
春归夏至，烈日炎炎的八月，朱弦终于回到了京师。祁王府的偏门一大早就打开了，快到中午的时候，朱弦的马车便从这偏门开了进去。
马车走到二门外便停了下来，朱弦下车后，马车被家丁给赶去了后院。丫鬟婆子收东西的收东西，提行李的提行李，朱弦则一人大步流星地朝王府深处走去。
才穿过二门的大花园，影壁后的门海旁就站着一高一矮两个人。矮的那个女孩年纪尚小，穿一件雪青色的交领褙子配白色纱裙，头顶桃花髻，插一只珍珠钗，清雅又素淡。高个子的是一名妇人，穿一身素雅的细棉褙子搭配绡纱的裙，已至暮春之年，却风韵犹存。
她们是朱弦的生母，祁王府的庶妃杨嬿如和朱弦的亲妹妹妮儿。
妮儿挽着母亲杨嬿如的胳膊，首先就看清楚了迎面走来的朱弦，正要张口唤姐姐，却被杨嬿如给一把往回拽。
“奴婢杨嬿如和二丫头妮儿见过五郡主。”杨嬿如红着眼朝朱弦深深道了个福。
妮儿见自己的母亲行礼，也痴呆呆地跟着杨嬿如一起，给朱弦行了一个礼。