“嬷嬷……”月窈刚要开口询问十一的情况，章嬷嬷焦急的声音就先一步传来：“姑娘，晏公子来瞭。十一郎君和七斤竟然都不在，老奴用十一郎君生病搪塞过去瞭。”
这句话如同一盆冷水浇在薑月窈头上，瞬间惊飞她残存的睡意。她心裡一紧，连忙加快瞭梳洗装扮的速度。
待她整理妥当，深吸一口气，这才迈步出门迎客。
“晏公子万福。”薑月窈微微欠身，声音裡带著一丝难以察觉的尴尬：“晏公子久等瞭，我有失远迎，实在抱歉。”
毕竟，像她这样躲懒睡到日上三竿，实在有些失礼。
但晏昭回的声音似春日裡的微风，一如既往的温和：“不碍事。听说令兄又生病瞭，薑姑娘既要准备溪源香会，又要照顾令兄，一定颇为辛苦。是我请章嬷嬷别唤姑娘起身。”
他顿瞭顿，又问道：“薑姑娘睡得好吗？”
薑月窈看著他，微愣。
这个问题，透著莫名的亲近。
可是，她跟晏昭回不过几面之缘，而且每次见面都有信王世子在场，他们说过的话屈指可数。这样的问候，似乎有些突兀。
薑月窈敏锐地察觉到，晏昭回在问这一声时，声音裡有片刻的犹豫，显然他也明白这一问有些越界，却还是问瞭出口。
她抬眸对上他的目光。他目光澄明，眼裡没有丝毫亵狎或嘲弄。明明白白透露的，是真诚的关切。
晏昭回好像从见她第一面起，就在帮她。
“多谢晏公子关心。我睡得很好。”薑月窈想瞭想，还是诚恳地谢过：“不知道晏公子今日来访所为何事？我能帮上什麽忙吗？”
晏昭回笑瞭一下，摇摇头，道：“我来没什麽大事，隻是世子前些日子都在忙著跟周傢打交道，脱不开身。先前他就已为失约深为内疚，今次不能前来，更是惋惜，所以才千叮咛万嘱咐，拜托我来庆贺薑姑娘当上香徒弟。”
他随手点瞭点自己身边擂起的几个箱子，示意侍从听章嬷嬷的吩咐，把它们搬进屋。
薑月窈连忙起身致谢，推辞道：“民女福薄……”
“薑姑娘不必妄自菲薄。”晏昭回眉心微蹙，又很快舒展，打断她的话，温声道：“薑姑娘能当上香徒弟，怎麽会是福薄之人？”
晏昭回徐徐展示信王府的好意：“就连恭太妃都对薑姑娘称赞有加，知道你的身世后，直叹可惜，早早让我去寻觅你薑氏的亲族，想著没准还能有旁人替你撑腰。”
这番话如同一颗石子投入平静的湖面，薑月窈猛然一震，随即喜形于色，眼中闪烁著难以掩饰的激动光芒。
“那我哥哥……”她脱口而出，又急忙克制住自己翻涌的情绪，深吸一口气，努力让声音保持平稳：“我是说，我的同胞哥哥薑日曜。我七岁那年，哥哥出海失踪，至今杳无音信。”
她抬眼直视晏昭回，眼中满是期盼与忐忑：“晏公子，请问……可有他的下落？”
晏昭回手中本拿著杯盏，正欲抿茶。听到薑月窈的话，他的手不自觉地一颤，茶水在杯中微微晃动。他沉默片刻，才缓缓垂眸，轻抿一口茶水。