1943年11月23日上午9时！
日军正式发起了对常德城外围的攻击战。
直到如今，陆军中將依旧贯彻著战区和军委会的战略，以常德城为诱饵，死死拖住日军，並儘量拖延时间，为外围大军合围日寇第11军爭取时间和空间。
就如同將2营彻底放弃，却用这数百条人命爭取了4昼夜的战术一般，遵守军令的陆军中將其实也將自己和57师剩余7000余官兵也放弃了，只为能完成將10万日寇一网打尽的宏伟战略目標。
所以，57师在陆军中將的部署下，並没有完全放弃城垣外围的防守，甚至，全师3个步兵团中的9个步兵营至少有6个步兵营都在城外的工事里。
其实这样除了儘量拖延时间外，也有陆军中將『弹性防御的理念在其中，利用日军急於突破外围阵地破入常德城防的心理，对日军的有生力量进行大量杀伤。
事实也的確如此，横山勇在2日前就向合围常德的第3和第116两个师团部下达严令：48小时破城，96小时歼灭城內残敌！
横山勇是日本陆军內少有的悍將，作战风格向来勇猛果敢，且极度刚愎自用，连畑俊六、冈村小次这些顶头上司都不放在眼里，数次顶撞，为人更是残暴，对国际禁用的毒气弹向来是肆无忌惮，甚至还亲自下达过在澧县屠杀3万余名平民的命令。
可绝不能就此简单的將他视为莽夫、屠夫，从9月份他就不惜大规模兵力潜伏进行战术欺骗並大获成功来看，除了狡诈，其更有打破常规的勇气。
就连第9战区那位创造『天炉战法的上將司令官那般傲气十足的人，都將其视为劲敌。
他同样深知这场战役的胜败全部繫於常德城何时被占领，他11军的后勤能力能保证投入战场的12万大军25日用度，超出这个期限將会有后勤供应不上的风险。
而到现在已经过去10日，15天的时间还算宽裕，但由於米军战机、运输机突然的参与其中，哪怕来自於中方最高层內部的帝国间谍並没有很明显的预警，也让他本能的生出警惕与不安。
所以，他对两名得力属下下达了『48小时破城的军令！
这干什么事儿，都急不得，中国老祖宗深諳此道，还专门写了『心急吃不到热豆腐的句子来警示后辈。
所以横山勇不会知道，他这一急，可把原本就被打得满头包的第3师团给推进了坑，直接又摔了个断胳膊断腿。
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日军想攻进常德城，就必须得扫清常德城外围的各处阵地。
由於第3师团在河洑之战中损失较大，横山勇经过权衡后，命令116师团为主攻，出动3个步兵联队以及附属部队共计1。6万人负责对常德城东、南、北三个方向发起进攻，而抵达常德城外10里的第3师团则以第5旅团第6步兵联队负责对西城外围进行清扫。
殊不知，西城由於有沅江支流引水的护城河，地势极为复杂，更因为此时负责西城外围防御的最高指挥官可是常德城的2號人物柴少將，他可是拥有著可以不向陆军中將匯报就临机决断的权力。
在昨夜，陆军少將就將自己169团战斗力最强悍的1营调至西城外围阵地和171团的3营共同组成超过1200兵力的防线。
时任第3师团第6步兵联队长松山良政大佐时年48岁，不年轻了，但和那些50岁出头的少將、中將比起来还算是少壮派，不过他並没有太过出眾的履歷和战功，哪怕是有家族关係以及超过20年的从军履歷熬著，陆军大佐恐怕也是他军旅生涯的终点。
可那个士兵没有一个將军梦？