片刻后，门内传来一声低低的回话，“嗯。”
殿内，蓄着白须、仙气飘飘的道长，没来由地停下了说经的声音，宣帝一愣，忙道，“可是朕方才说话，打断了仙长布经？”
道长缓缓睁眼，将念珠拢回宽大的袖口，摇了摇头，“陛下修道至诚，亦有仙缘，本可得道，却为庶务所扰，难以静心修道，贫道只是替陛下惋惜。”
宣帝也是面露难色，“朕也想静心修道，只是天下之事，尽数归于朕，实难弃之。幸好上天派仙长助我。”
道长也是一叹息，“虽是如此，但陛下如想早日修得正果，还是应当才彻底摒弃庶务。待修得长生，目可辩世间冤屈清白，耳可听四海民心，届时天下便可无为而治。陛下当断则断，绝不能半途而废。”说罢，从袖中取出一玉瓶，倒出一粒药丸，递给宣帝，“此乃贫道为陛下所炼仙丹，还请陛下服下，入识海修炼，可事半功倍。”
宣帝用水送服，按照仙长的叮嘱，躺在床上，缓缓进入一种玄之又玄的境界。他思绪紊乱又轻飘飘的，如临仙界，天界仙人驾云而来，仙音渺渺，忽而上行，忽而下坠，云团忽大忽小，将他笼罩其间，时而暖风徐徐，时而仙露临身。
不知过了多久，宣帝从“修炼”中睁眼，他想起身，却觉得身体很沉，撑着床榻的手已经孱弱得露出青筋，宣帝却浑不在意，修心弃肉身，道长早已为他解释过。道仆上前扶他。
是夜，公主府。
更深露重，春夜清寒，街道上空无一人，公主府后一小门静静开着，几人悄无声息进了门，有人为几人带路，很快停在一扇朱门外。为首之人独自踏进去，恭恭敬敬跪下，“微臣拜见长公主殿下。”
声音落下，抬起头，帽檐下露出一张年迈的脸，正是胡庸。
明安公主端坐正位，手支着下巴，淡淡地道，“胡大人起来吧……今日请大人过来，是为一事。”她说着，缓缓坐直了身子，“陆则回来了……今日求见父皇，被本宫的人拦下了。但父皇对他这个外甥，可比当年对胡大人还更信任亲厚。此人工于心计，心细如发，对父皇也很熟悉，长久下去，只怕要出事。还是趁早将他引出京城，调虎离山，让他们去边疆狗咬狗去吧……”
胡庸拱手，“长公主算无遗漏，微臣佩服。”
明安公主很是愉悦，她很喜欢胡庸，虽然废物了些，但一副奴才样，实在很讨人喜欢，不像朝堂上那些官员，个个眼高于顶，讨厌至极。她抚弄了一下殷红的指甲，接着道，“本宫安排你做的事，你可办妥了？陆则一走，本宫要整个皇宫，都在本宫掌握之中。”
胡庸回话，“长公主放心，微臣已经安排妥当。”
銮仪卫原本就掌乘舆供奉卤簿仪仗，宫闱禁军守卫原就是他的老部下，威逼利诱，倒戈得自然就快了。不配合的，也已经借着明安公主的手撤职了。
明安公主满意地点头，抬手拂了拂，随口道，“下去吧。”
如此轻慢，胡庸也没有半点不虞，毕恭毕敬退出去。戴上帷帽，于夜色中离去。
明安公主并没有理会胡庸，妩媚的眼睛里透出疯癫，面容甚至有一丝扭曲，她闭上眼，仿佛是在提前品味胜利和至高无上的权势，给人带来的迷醉，良久才睁开眼，叫了人进来，轻描淡写地道，“去传信，可以动手了。”
……
翌日，陆则照样一早入宫，宣帝依旧没有见他。
第三日，依旧如此，高思云出来送他，低声解释，“世子万勿多心，陛下许久不见朝臣了，连奴才干爹都难以近身。”
陆则没说什么，只点点头，“陛下近来可有什么不同？”
高思云想了想，低声道，“除了不见人，倒也没有什么了。”顿了顿，低声道，“您如此问起，倒也有一事。有次仙人不知因何事，耽误了些时辰，来得迟了些。陛下一贯修身养性，那日却大发雷霆，砸了许多瓷瓶……后来仙长赶来，陛下便也没有再发脾气了。”
陆则听着，缓缓点头，说了句“不必送了”，快步朝外走。到宫门外，常安匆匆迎上来，看了眼宫门口的侍卫，并没有说话，陆则也没有问，等走开了一段距离，常安才从袖中取出一封信，压低了声音。
“世子，宣同急信。”
陆则神情一顿，面无表情接了过去。
回到国公府，陆则下了马车，幕僚已经在书房等他了，他进门与几人详谈，这一谈就到了中午，下人在前院布了午膳，其他幕僚前去用午膳。严殊却留下没走，一副有话要说的样子。
陆则抬眸，“先生还有话要说？”
方才幕僚们讨论的也不过是藩王为何会忽然造反、朝中会如何应对藩王作乱等，倒是严殊，没怎么说话。在他看来，这已经是既定事实，没必要讨论了。
严殊迟疑片刻，开口道，“国公爷受南北夹击，腹背受敌，朝中定会派人前去襄助。依严某看，世子是最有可能的。”
陆则点头，“没错。”
严殊是知道陆则派人盯着胡庸、公主府等各处的，心里总觉得要出事，便委婉地问，“世子可有应对之法？”