“义父……您与她们，有交情？”
“问这个做什么？”曹经义不耐烦道，“怎么，不情愿放人？”
江怀越自然不会承认，只道：“高焕还没被问斩，这姐妹俩又是重要人证，我是怕放出去之后，高焕余党借机报复……”
“少给我找借口！你心眼太多，以为我也是好蒙的？”曹经义狠狠盯他一眼。“你可别忘记，自己身上还有事情，要不是当初我给你条活路，你都不知道去了什么污糟地方！”
他眉间微微一蹙，旋即单膝跪在榻前，低声道：“义父恩情怎敢相忘？孩儿现在拥有的一切，都承蒙义父襄助，定会时刻警醒，谨慎从事。”
他一边说着，一边为曹经义盖好薄被，谁料曹经义却反手一转，死死掐住了他的手腕。
“记得就好。我只怕你顺风如意平步青云，却忘了当年情形。”曹经义缓缓说罢，又闭上了双目，“我累了，不再留你。回去后将那两个官妓给我放了，要活的，不要死的。”
“你不是说留下也没用吗？”他有意顿了顿，见相思神色尴尬，才又放缓语调，“不过……在此之前，或许你还得受一次审。”
“受审？”她愕然。
“还未确定。”江怀越坐的地方本就离她不远，此际向前倾了身子，压迫着她的目光，“只是你得想一想，进了西厂的人要想活着出去，都应该怎样？”
相思呼吸一滞。她从未见过这样一双眼睛，清美且冷厉。
好似雍华的花蕊里沁着令人窒息的剧毒。
她勉强定了心神，挤出一丝笑容。“听从……督公的指令。”
那双眼眸里浮起了点点笑意，只是看起来仍是寒意未散。
“指令？”他摇头，“你只是遵从自己亲眼所见，亲耳所闻，哪里来的什么指令？”
相思深深呼吸了一下，哑着声音道：“督公教导的对。”
*
她被送回了那个小院子，此后数日中，只有番子一日三次送来饭菜，其余人再没来打扰。第三天清早，天气阴沉闷热，相思被带到另一处院落，见到了馥君。馥君躺在床榻，脸色还是苍白，但看得出伤处都已经上过药。她见到相思也很是惊喜，趁着房中没人便急问到底发生了什么事，相思只说西厂要等所有事情都处理完毕后才能让她们回教坊，旁的什么都没讲。
可馥君看她那神情，还是感觉另有隐情，不由追问：“那他们为什么非要将你我分开看管？！那些番子……有没有欺负你？”
“没。”她下意识地回头张望一眼，很快笑了笑，“要真被欺辱了，我怎么可能还这样过来看你？”
“可我……”馥君还待说，相思已道：“你放心，只要不触怒他们，应该不会惹祸上身。”
馥君怔怔看着她，相思轻轻握着她那伤痕累累的手，低眸道：“姐姐，一直以来你总是替我担忧，可现在我已不是在秦淮时每时每刻都要依赖你的小丫头了。”
听了此话，馥君心头更是酸楚，勉强撑起身子道：“能没事最好，可就像我先前说过的那样，东西两厂里都是狡诈狠毒的恶兽，你年纪还轻，阅人不多，千万不能上他们的当！”
相思神思一晃，但很快就以长长眼睫遮蔽了眼中的迷茫。
“姐姐想哪里去了？我们这身份，对西厂来说又有什么利用价值？”她转身倒了温热的茶水，还未等送到馥君床边，门外已经有人沉声唤道：“相思姑娘，该走了！”
她在馥君充满疑惑的目光下离开，才出了院子，就被两名番子押向前方。这一次却不是去刑房，而是穿过数重院落，转入了一侧的暗房。
房间狭小阴暗，进入之后就像身陷牢笼一般，她不安地站在昏暗中，四周是一片死寂。过了许久，又有人猛地将门打开，将她拽了出去。
*
青石路径直通向前，两列番子斜挎腰刀而立，皆眼神阴沉。巍巍大堂旁有石碑耸峙，她在极度恐慌下也顾不得看，只是努力控制着心神。才跨进高高门槛，就见两名番子将一个身穿囚衣、披头散发的男子拖向门外。
那人一边徒劳地挣扎，一边胡乱喊叫，可又前言不搭后语，状似疯癫。
相思本不敢多看，然而那人在被拖经她身边的时候恰好转过脸来瞪着她，她这一看之下，吓得往旁边避让。
没曾想到，只几天的时间，原本趾高气扬的高焕竟已经沦落成这样！
此时身后的番子将她一推，她一下子跪倒，用略带颤抖的声音说道：“奴婢见过各位大人。”
“你就是那个被抓进高府的官妓？”堂上有人慢悠悠发问，官腔十足。她不敢多话，只应道：“正是。”
还未等那人再问，坐在右侧的一名中年官员已愤愤道：“看这官妓年纪尚轻，本就是容易被恐吓之人，且在西厂之中待了这些天，说的话哪里还能作准？”
坐在堂中央的官员因为被抢话而皱了眉：“刘大人，还没问呢就断定她所言非真，你是不是太性急了？”
那中年人正是先前竭力反对由西厂来审讯高焕等人的刘学士，本来皇帝已经决定让江怀越全权负责此事，但是在刘学士等官员的激烈抗争之下，也只得做出折中的安排，让他和另一位内阁成员胡骞前来西厂会同审理。
正文第一百七十六章
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江怀越居高临下地望着她，又侧过脸。