家族议事厅的门口。
可可嵐深吸一口气，指尖不自觉地握紧了衣角。
其实，这还是她第一次收到家族会议的召见。
儘管身为阿斯洛·奥尔尼的亲妹妹，她一直享有某种程度的尊重，但那些投向她的目光中，总带著几分“天才的妹妹”这样的標籤。
如今，还是她第一次作为可可嵐·奥尔尼出现在长辈面前。
推开沉重的大门，议会厅內烛火通明。
她有些心跳加速，胸口涌动著难以言喻的期待与忐忑。
长桌两侧坐满了身著正装的长辈们，他们低声交谈的声音在看到她时戛然而止。
伯爵端坐在尽头的鎏金座椅上，布满皱纹的手指交叠，眼底透著审视的寒光。
而芙兰尼的父亲托马索·奥尔尼，正用居高临下的姿態斜睨著可可嵐。
可可嵐的父亲亚文斯也坐於其中，眼神温柔地看著她。
可可嵐双手轻提裙摆，行了一个优雅的屈膝礼：“拜见伯爵大人。”
“我依然坚持我的意见。”托马索冷哼一声，“皇室选拔关乎奥尔尼家族的荣耀，仅靠一场侥倖的胜利，可没有资格代表家族。”
一位蓄著山羊鬍的长老立即附和：“说起来，这孩子直到十一岁都没能觉醒魔法吧？这样的天赋。。。真的能担此重任吗？”
“正是如此。”另一位长老立即补充道，“依老夫之见，还是让芙兰尼代表家族出席更为妥当。毕竟她一直跟隨阿斯洛修习魔法，实力有目共睹，她才是继阿斯洛以后最为出色的后辈。”
出乎伯爵意料的是，面对这些质疑，可可嵐始终保持著甜美的微笑。
伯爵终於开口道：“可可嵐，我问你，参加这次选拔，你是认真的吗？是否有为家族爭光的决心？”
“回稟伯爵大人。”可可嵐行起標准的抚手礼，“我以奥尔尼之名起誓，必將贏得选拔——”她抬起头，眼中闪烁著坚定的光芒，“並且，为討伐魔王贡献一份力量。”
议事厅內顿时一片譁然。
“討、討伐魔王？！”
“这丫头知道自己在说什么吗？”
“连阿斯洛都。。。。。。“
长辈们交头接耳的声音络绎不绝。
毕竟在这个国家，即便是被誉为最强勇者的阿斯洛·奥尔尼，也在魔王的手中下落不明。
托马索嘲讽道：“可笑至极！连攻击魔法都使不利索的丫头，也敢妄谈討伐魔王？”
这时，一直沉默的亚文斯——可可嵐的父亲缓缓起身：“兄长可还记得，芙兰尼，是几岁开始修习魔法的？”
“我女儿五岁就展现了非凡天赋！”托马索骄傲地扬起下巴。
亚文斯平静的声音里带著锋芒：“可可嵐从8岁才开始学习魔法，却贏过了从5岁就开始学习魔法的芙兰尼，你怎么能说她没有天赋呢？”
“那不过是侥倖！”
一直保持沉默的可可嵐突然说道：“托马索叔叔。”
“若您坚持，我愿与芙兰尼姐姐再战一场。”