2001年，阿富汗战争即将爆发，各媒体在战争爆发前一周为报道所做的支出就已超过2500万美元。有人曾列了这样一张清单：
巴基斯坦国际航空公司从纽约飞往伊斯兰堡的经济舱票价3133美元；
伊斯兰堡马里奥特饭店的住宿费每晚235美元；
每台卫星通信设备的运输和安装费5万美元至7万美元；
传输电视信号每15分钟2000美元；
在阿富汗境内，30公里的出租车费为300美元；
雇翻译一天的费用为150美元至200美元；
一顶带保安的5平米帐篷每晚115美元；
……
2003年3月伊拉克战争期间，据进入巴格达报道伊拉克战争的中文记者之一、香港凤凰卫视的闾丘露薇透露，她的摄制组在伊拉克和周边国家采访2个月的费用是60万美元。英国《经济学家》周刊报道，在海湾地区报道这场战争的工作人员有250人，每天的费用是100万美元，还预留了2500万美元的专项经费；美国福克斯新闻社报道战争的预算高达数千万美元；美国各大电视网的预算更是高达4000万美元至6000万美元。
四、独家新闻的作用
（一）为读者提供高质量的服务
由于独家新闻是记者对社会问题的独特发现，不仅能以最快的速度反映社会和自然界的变动，而且还能以最大的勇气揭露被掩盖的事实真相。这对社会和读者都是有积极意义的。例如，美国《商业周刊》最早披露了安然公司财务问题，引起投资者的警觉，从而尽可能地为投资者减少损失。即使是时间差的独家新闻也能为社会提供重要信息。埃博拉病毒在非洲某地爆发时，媒介以最快速度报道，以便让病情被控制在某个区域，防止其扩散和流行，同时也提醒人们去那里的风险。
（二）为媒体树立信誉，吸引读者，从而扩大自己的影响
第一次海湾战争中，凭借着国际媒体中只有自己在巴格达驻有记者的优势，发出大量独家新闻。世界各地的公众，甚至美国白宫官员都从它的报道中了解战争形势。这些独家新闻，使它从一个被戏称为“oodlework”的有线电视频道一跃而成具有全球声誉的重量级媒体。
半岛电视台的名声鹊起可以说是的另一个版本。“9·11”恐怖袭击后，它多次播出有关本·拉丹的独家新闻：本·拉丹签名的声明；本·拉丹出席“基地”组织活动的镜头；美国对阿富汗进行首轮空袭后2小时，本·拉丹就出现在半岛电视台的画面上，以后更是频频亮相。战争期间，和BBC被阻隔在阿富汗境外，半岛电视台则不断从坎大哈等地直播战争实况。和BBC不得不花大价钱买它的独家新闻。据报道，伊拉克战争开战后仅几天，半岛电视台在欧洲的订户猛增了一倍。
（三）独家新闻是记者成名的阶梯
斯诺、史沫特莱等记者闻名于世，是因突破国民党的封锁线到陕北，报道了一系列有关中国共产党的独家新闻；《纽约时报》记者索尔兹伯里，因对东欧国家的一系列独家报道而名声显赫。记者要获得世界性声誉，做过出色的独家报道是必要条件之一。
美国记者阿内特2003年3月26日在巴格达为美国全国广播公司工作的画面（新华社发）
20世纪60年代，身为美联社记者的阿内特因报道越战而获得普利策新闻奖，跻身名记者行列。1991年，他作为记者在巴格达现场报道海湾战争，蜚声世界。
女记者闾丘露薇等新闻记者组成的摄制组，在2001年阿富汗战争期间3次进入前线，报道了多条独家新闻。在伊拉克战争期间，她和摄制组的同事们又把战火中的巴格达、涌向边境的难民等新闻用镜头传播给观众……当时她的名字与这些报道一起为观众所熟悉，成为知名记者。
最早报道伊拉克战争开始消息的新华社伊拉克籍报道员贾迈勒，被新华社授予“社长、总编辑奖”，他的名字在一段时间内也广为人们熟知。
然而，独家新闻的荣誉、光环给记者和媒体带来的巨大**，也可能产生一些负面影响。
首先，过分地追逐时效，容易造成报道的失实。有关“金日成遇刺”的报道，就是一例。1986年11月7日，日本的共同社从河内得到消息，称金日成遇刺身亡。编辑部收到消息后对其真实性也有所怀疑，但在抢发独家新闻思想的驱动下，经过紧急磋商，冒险发了快讯。20分钟后，共同社驻北京的记者给总部打电话说，金日成主席健在，消息确凿。共同社只能又发快讯“金日成健在”。这一正一误的消息使共同社的信誉受到影响。
其次，在追求独家性和轰动性的驱动下，有的记者在写作稿件时容易有意无意进行一些渲染和煽情，往往会忽视当事人的利益，给当事人带来伤害。2003年5月，英国广播公司的防务记者安德鲁·吉利根在做有关英国政府夸大伊拉克违禁武器情报的报道时，援引英国情报部门官员的话报道说，布莱尔政府为了发动战争，授意对有关伊拉克武器报告添加了伊拉克政府有能力在45分钟内使用大规模杀伤性武器的情报。吉利根的稿件在英国引起轩然大波。而他援引的情报部门官员凯利在姓名被曝光后不久割腕自杀。事后吉利根承认，他的稿件有错误和失实之处。首先凯利是国防部武器专家而不是他在稿件中所说的情报部门官员。他不应该向外界透露是凯利向他提供了消息。而在这条报道最关键部分，伊拉克能够在45分钟内部署和使用大规模杀伤性武器的情报问题上，当时凯利确实说过这一情报是“不可靠”和“错误的”，但凯利并没有说布莱尔政府事先知道这一点。吉利根在稿件中说布莱尔政府为了发动战争而对伊拉克武器报告“添油加醋”，只是他个人的理解。
最后，有些记者求名心切，不惜人为制造假的独家新闻。这样的教训在新闻史上绝无仅有：“月球上发现鸟一样的人”“林肯亲笔信”“希特勒日记”等，不一而足。1980年，《华盛顿邮报》刊登女记者库克写的稿件《吉米的世界》，讲述华盛顿的一个8岁的黑人男孩吉米从5岁起接触毒品的故事。稿件发表后引起极大反响，并获得当年普利策奖。这篇稿件惊动了华盛顿市长和警察局长。他们组成专门小组，寻找吉米，以便给他治疗，但几个星期的努力都一无所获。事实上，压根没有什么吉米，这则报道完全是库克本人杜撰的。