三、“贡人”
这里所说的“贡人”不是指由府﹑州﹑县推荐到朝廷的人士，而是将人作为供皇室或贵族官僚玩赏的贡品。其中有些贡人是生理、外貌与中国人迥异的。例如，扶南国（又作夫南、跋南。意为“山岳”。辖境约当今柬埔寨以及老挝南部、越南南部和泰国东南部一带），在武德、贞观时期，曾经朝贡两个白头人。白头人产在扶南西面，人生得白发，头皮肤如凝脂。这些人住在山洞里，四面都是悬崖峭壁，人迹罕至。我们有理由怀疑这是因为山地缺盐引起的白化现象，好像中国的“白毛女”。唐宪宗元和十年（815），诃陵国（又称波陵、社婆、阇婆，今印度尼西亚爪哇岛中部）贡献僧祇童。元和十三年（818），又遣使献僧祇女。这些人与白头人截然相反，以皮肤黝黑著称。除此之外，较多的是一些艺人，如歌舞艺人、杂技演员、魔术师等。上面提到的诃陵国就在唐懿宗咸通年间（860—874）使献女乐。睿宗时（710—712），婆罗门国所献的贡人，能够倒立行走并用脚来代替手做舞蹈的姿态。还懂得驱刃之法，如将利刃放在背下，在腹部之上坐一个吹觱篥（古代管乐器，形似喇叭，用竹做管，用芦苇做嘴）的人，利刃只是卷曲，并不能伤到他。此人还能伸出双臂同时让两个人抓住，可以旋转百圈以上。这类杂技放在现在，有的仍有一定的难度，在唐朝简直是令人瞠目了。唐太宗贞观年间（627—649），西域献胡僧，能以咒术使人生死，唐太宗挑选飞骑中身体强健的战士试验，结果“如言而死，如言而苏”[15]，感觉类似于现在的催眠术。这只是将人催眠睡着，并不是真正的死亡。