平装本前言
科学博物馆经常对收藏历史藏品持一种矛盾心理——好像向公众展览新的科学与技术优势就意味着“历史展品”与此不相关，或者充其量是打擦边球。当我在2010年成为科学博物馆馆长时，我就觉得，即使拥有令人震惊的世界级藏品的科学博物馆本身，也不确定自己的地位。这种矛盾心理对大型的艺术和设计博物馆来说是不可理解的，它们普遍认为过去与未来不是彼此分离，而是在永不停息地相互预示，相互启迪。因此，我很高兴地发现，我遇到的每个伟大的科学家都相当尊重他们专业领域的历史，而且每年大量的博物馆观众都有同样的感觉。对这些不管是成人还是孩子的观众来说，历史藏品是科学方法特性、实验和苦难的宝库，同时也是对自大本身危害性的警告。首先，这些收集提供了最基本的观点，这些发现因其特有的历史背景才成为可能，才被接受。
在我成为馆长以前，我具有远见卓识的同事曾送给我让人生畏的科学史读物。在这些优秀的作品中，我确信《国家的科学》是个意外发现，我很喜欢它。这本书由皮特·莫里斯编著，由大批策展人策划。它鲜活地展现出，当科学博物馆不得不在描述过去和思考未来中寻找平衡时，它需要对自己卓越的历史充满自信。考虑到我们的长期服务和收集，科学博物馆在此书中扮演科学文化的优秀演员角色。它已经成为我未来的一个向导，因为每天都有崭新的问题摆在我的面前，前同事的智慧经常会为我怎样处理这些问题提供线索。我喜欢品味2013年面对的问题，并且回味1914年、1937年或者1961年我的同事们怎样解决这些相似的棘手问题。
我很高兴，本书第一次发行即全部售罄，现在这本书的平装版本也面市了。我愿意将本书推荐给所有科学博物馆的观众和历史爱好者。
伊恩·布莱奇福德
科学博物馆馆长