第十四章古代埃及的宗教
第一节文物中反映的古代埃及的多神崇拜
古代埃及是一个多神崇拜的国家。古代埃及宗教绵延数千年，始终没有形成统一的宗教思想和完整的宗教体系。但这并不妨碍它在古代埃及文明中占有特殊而重要的地位。宗教渗入古代埃及社会生活的各个部门和历史文化的各个方面。从政治、法律到道德习俗，从文学、建筑艺术到医学、数学、天文，都蕴含着宗教的思想，反映出宗教的根源。要了解和研究古代埃及的文明，就不能不涉及古代埃及宗教。
一、古代埃及宗教的起源和多神崇拜
古代埃及宗教起源于史前时代。那时人们在精神上还不能把自己从自然界中分离出来，在他们看来，自然万物，如日月星辰、风火雷电、高山大河及动物植物，都代表了神秘的不可违抗的力量，能够左右人的活动，主宰人的生死。于是他们把这一切当作神来崇拜，尼罗河、太阳、沙漠、狮子、鳄鱼、蛇等都成为他们崇拜的对象，图腾崇拜因此发展起来。每个部落都选择所在地区的特殊动物或植物作为图腾，奉其为神圣之物，认为它与部落成员有不同寻常的联系，能够保护部落成员。这样，最初的神便主要以动物的形式出现了。史前的动物墓葬以及表现战争场面的调色板上动物形象的胜利者，都说明了人对动物所代表的神的敬畏。
随着人的自我意识的加强，人对神的理解也趋于人性化，神的外形特性融入了人的因素。进入王朝时期以后，古代埃及的神由动物神逐渐发展为人身兽头形或者完全的人形，并且以这样的形象一直延续下去。因此有人认为，古代埃及的宗教具有原始性。
古代埃及国家的统一并未使宗教信仰也统一起来，相反，各地的保护神一起迈入了古代埃及的万神殿，受到人们的顶礼膜拜。随着历史的发展，新神又不断出现，结果神祇数目越来越多，特性较为明显的神约有200个，特性模糊或者存在时间不长的神几乎数不胜数。神之间缺乏有机联系，关系复杂混乱，有的甚至相互矛盾，如沙漠之神塞特通常是鹰神荷鲁斯的叔叔，但有时又是荷鲁斯的兄长。古代埃及人似乎对诸多不合理之处并不在意，他们甚至也同时崇拜相互敌对的神祇。这种对众神兼容并蓄的观念是古代埃及长期盛行多神崇拜的原因。
一般来说，诸神都有自己的崇拜中心和活动区域，它们在限定地区内发挥其神职，而在其他地方的影响力则减弱甚至默默无闻。但也有少数神在上下埃及都受到崇拜，如拉神、奥西里斯神、普塔赫神、托特神、塞特神、阿蒙神、哈托尔女神、伊西斯女神等，他们或曾经为埃及国家的主神，或具有特别的神职，强大的神力。根据传说，鹰头人身的荷鲁斯神是冥神奥西里斯和女神伊西斯的儿子，他曾为其父从塞特手中夺回王位，因而他一直被视为国王的保护神，并与国王地位等同。奥西里斯原为埃及国王，后遭其弟杀害，因妻子伊西斯和众神的帮助得以复活，成为冥世之主。拉神是太阳神，在古代埃及一直享有崇高而持久的地位，他主管天地秩序，从第5王朝开始，成为埃及的国神。普塔赫是手工业者的保护神，也是一位创世神。阿蒙神原为底比斯的地方神，新王国以后成为埃及的国神，被称为众神之王，地位极其显赫。托特神外形为鸟头人身，他是智慧之神，传说象形文字是由他发明的。哈托尔是女天神，她有多种形象，有时为人形，有时表现为母牛、狮子的样子，她主管爱情、舞蹈、酒及遥远的土地。
简言之，古代埃及神祇数目众多，不可胜数，他们一般都有其势力范围，行使不同神职。少数神在全国具有普遍影响。在多神并存的同时，整个国家还有一位最高神。最高神（主神）是随着法老世系及政治中心的兴替变迁而不断更换的，从王朝时代的初始到古埃及历史的结束，荷鲁斯神、普塔赫神、拉神、阿蒙神等都曾占据主神地位。
二、宇宙起源与人神关系
对宇宙本原的研究和对人神关系的解释是古代埃及宗教思想的基本内容，从中可以看到古代埃及人对自然界的认识和他们对人与自然界关系的思考。
古代埃及的许多文献都包含有创世思想，论及宇宙的初始状态和神的创造活动。各种说法不尽一致，有的还有前后矛盾、重复之处。古代埃及人对于世界究竟是由哪个神创造出来的问题，都推自己崇拜的神为创世神。因此，与多神崇拜的特点一致，古代埃及宗教中的宇宙起源说也是多种多样的。
比较系统的宇宙起源说有3种，分别出自3个宗教中心：希利奥波里、赫尔摩波里和孟菲斯，其中以希利奥波里的宇宙起源说流传最广。根据这种说法，在最早的时候，世界是一片原始混沌的水，叫作努恩（Nun）。太阳神拉从原始的蛋中破壳而出并开始创世活动。他首先创造了2位神：空气神舒（Shu）和水汽女神苔芙努特（Tefnut）。舒与苔芙努特结合生下地神格伯（Geb）和女天神努特（Nut），格伯和努特又生出奥西里斯和伊西斯、塞特和涅芙提斯（hys），这4位神又组成2对夫妻。从第一代神拉到最后一代神奥西里斯，所有的9位神一起构成了著名的九神会。根据这个创世神话的进一步描述，天地被创造出来以后，遂从洪荒中升起。女天神努特在上，由空气神舒高高举起，覆盖着地神格伯。努特的手指和脚趾与地连接，她的躯体和四肢上流动着星星。希利奥波里的创世神话把宇宙的初始状态设想为一片原始水域，与古代埃及其他创世神话以至世界许多民族的创世说是一致的。古代埃及人可能是从尼罗河每年泛滥、淹没一切地方，水退之后万物生长这一自然环境中得到了启发。把天定为女性、地定为男性则与其他绝大多数民族的宇宙起源说截然相反，这是古代埃及人一种独特的看法。
孟菲斯宇宙起源说把孟菲斯的地方神普塔赫奉为宇宙创造之神，另外8位神祇，如荷鲁斯、托特、阿图姆（Atum）等，都是普塔赫神的一部分。普塔赫神通过思索，在自己的头脑中创造出世界万物。托特将他的创世思想转变为词语，当他说出这些词语时，世界万物就出现了。
赫尔摩波里宇宙起源说也把宇宙之初设想为混沌之水，水中出现了一个蛋，太阳神从蛋中破壳而出，成为一切生命的开始。从水中还出现了8位神，4男4女，即原始水神努恩和女神诺娜特（），空间神哈赫（Huh）和女神哈赫特（Hauhet），黑暗神凯克（Kuk）和女神凯克特（Kauket），隐形神阿蒙和女神阿蒙特（Amau）。他们以2种形象出现：一是猿形；一是人身兽头形，其中4位有蛙头，4位有蛇头。这8位神构成赫尔摩波里八神会，但除阿蒙外，其他几位很少被古代埃及人提及。
在古代埃及的宇宙起源说看来，世界是由神创造的，神是世界万物的主宰。虽然人的创造在系统的宇宙起源说中没有得到强调，但人显然包括在神所创造的一切生命之中。在古代埃及的各种碑铭中随处可见神塑造了人，并赋予人以生命的词句与图画。人们对神怀有敬畏之情，把一切活动都与神密切地联系在一起，期望与神达成一种和谐的关系。
古代埃及人具有很强的民族优越感，他们认为埃及是世界的中心，是神所喜爱和保佑的地方。因此，他们在宗教感情上与神十分接近。古代埃及人推崇神的伟大力量，认为神无处不在，无所不能。人的一切活动，如寿命的长短、事业的成败、死后的归宿，都是由神来安排并受到神意的支配。信奉神的人将会得到神的帮助保佑，感受到神的仁慈。古代埃及有一个故事讲到，一位想生儿子的地方官按照神的旨意扩建神庙之后，神果然使他如愿以偿。古代埃及人相信，如果尊崇祭拜神，使神感到欢心愉悦，人就会得到神的恩典，生活幸福安宁。反之，如果违背神的意愿，渎神行恶，就会遭到神的惩罚，死后无法通过神的审判，身体被怪兽吞食，永远无法复活，为了避免这种结果，古代埃及人普遍使用巫术，相信巫术可以保护自己，甚至可以欺骗神祇。
为了表达人对神的敬畏和感激之情，求得神的欢心，获取神的帮助，古代埃及人大兴土木，为神修建神庙，雕刻神像，并供奉神所需要的一切物品，从每日的饮食到生活用品，保证神无所匮乏。神的祭日还要举行游行庆典，届时平民百姓也都来参加，热闹非凡。为了保证神庙用度，国王、贵族每年都向神庙捐赠土地、牲畜、金银等，普通百姓也依照财力提供贡物，神庙因此拥有大量财产，是国家经济中的最重要组成部分。专职服务于神的祭司也逐渐形成了一个特权阶层。
古代埃及国王居于神和普通人之间，被视为神的儿子，神在世间统治的代理人。国王的王权来自神授，并得到神的保佑。国王在活着的时候等同于荷鲁斯神，死后会成为奥西里斯神，加入了神祇的行列。为了回报神的恩典，国王以巨大的财力、物力、人力为神修建、扩建神庙，并尽可能向神庙捐赠各种物品。王权与神权的紧密结合、神权服务于王权是古代埃及历史最为突出的特征之一。
三、奥西里斯与来世信仰
古代埃及宗教思想中最独特之处，是古代埃及人强烈浓厚而又乐观的来世信仰，与此密切相连的是，在古代埃及宗教中，冥神和丰产神奥西里斯占有相当引人注目的地位。
古代埃及人生死观的形成受到了尼罗河流域独特的自然环境的影响。处于早期历史的古代埃及人还没有把人与自然界完全区分开来。尼罗河每年泛滥期的到来与结束，与之相应，植物的繁盛与枯亡、太阳每日的升起与落下，这些自然景物周而复始，反复无穷，明显的生死循环现象使古代埃及人形成了这样一种观念：世界是由无数反复组成的永恒，自然万物可以由死复生，人也如此，死后生活是现世生活的继续。在古代埃及人的眼里，现世只是短暂的一瞬，来世才是永恒长存的。因此他们在生前就开始为来世做准备，尽其所有修建和装饰坟墓，以便在来世有一个舒适而富有的家。人的来世生活与现世一样，有吃喝、休息、娱乐的需要，所以建造坚固的墓室，刻画昔日奴仆成群、朝夕宴乐的生活图景，置放各种生活用品和装饰品，都是为了在后世安享荣华。此外，对尸体也要采取保护措施。人死后灵魂不灭，而尸体正是灵魂依存的基础。没有尸体，灵魂便无所依附，人也就无法得到复生。因此，尸体要制成木乃伊，以保证它久远而不坏。除此以外，死者要获得复生，进入永恒天国，还必须经过冥府之王奥西里斯的审判，得到他的赞同。
古代埃及人关于后世生活的信仰与奥西里斯的神职和神话传说有密切关系。奥西里斯神的起源十分古老，在古代埃及它一直被当作土壤、植物以及尼罗河水的化身，以其周而复始、永生不灭的自然繁殖力而受到人们的崇拜。古代埃及人常把谷物种子和泥土混在一起，模压成奥西里斯神像随葬死者，以求死者复活升天，或者是把这种特制的神像埋在地里以确保农作物丰收。在古代埃及人看来，奥西里斯是农作物生长和丰产的保护神，是强大的繁殖力和生命不灭的象征。另一方面，奥西里斯又是来世之主。这一神职与他的复活故事有关。传说奥西里斯继承其父格伯的王位，成为远古时候埃及的国王。他以贤明公正而受到人民的爱戴。但他的兄弟塞特对他十分嫉恨，设计杀死了他，并将他的尸体分成14块，散布于埃及各地。奥西里斯的妻子伊西斯历尽艰辛，找到了这些碎块，只是**被一条鱼吞食，已无处可寻了。伊西斯化为鸟形，伏于尸上，感而受孕，生子荷鲁斯。荷鲁斯长大成人以后，便开始为他的父亲报仇。他与塞特之间爆发了一场残酷的争斗，荷鲁斯为此失去一只眼睛，但最终赢得了胜利。众神最后判决，使荷鲁斯成为上下埃及之王。奥西里斯也得以复活，做了来世的国王。奥西里斯复活的神话在埃及广为流传，深入人心。它给人们带来莫大的安慰——既然奥西里斯战胜了死亡，那么一个人只要笃信此神，也能够得到长生不死的恩典。
新王国时期，死后审判的思想在埃及普遍流行。人们相信，极乐的来世生活只有那些通过了由奥西里斯神主持的死后审判的人才可以享受。在古代埃及人描绘的审判大厅里面，奥西里斯身居王座，其后并立着伊西斯和涅芙提斯姐妹。42位神组成的陪审团在大厅的另一边。大厅中间放着巨大的天平。阿努比斯（Anubis），奥西里斯的侍从，把死者引入大厅，调整天平，一端放上死者的心，另一端是代表公正、真理、秩序的玛阿特（Maat）。智慧之神托特记录判决并宣布于众。死者应首先向诸神报告自己生前的善功与罪行，当然都是善功甚多，罪行无有。神为了判断真假，要把死者的心放在天平上称量。结果会有3种：恶重于善者会被怪兽立即吃掉；善重于恶者将由荷鲁斯引到奥西里斯面前，并为诸神接纳，成为他们中的一员，从此进入极乐世界；二者相等者则需戴上避邪物，为奥西里斯服务。为了迎合人们通过审判、进入天国的愿望，新王国时期的祭司们编写了大量的符咒，提供回答审讯的标准答案和各种通过审讯的巫术方法，这些符咒汇集在一起便是所谓的《死者之书》。实际上，与《死者之书》具有类似作用的符咒在古王国时期末期就已出现，但只刻在国王金字塔的墓室墙壁上，被称作“金字塔铭文”，用以帮助国王复活升天。中王国时期其范围进一步扩大，达官贵人的石椁之上也大量地刻上了这种咒文，是谓“石棺铭文”。新王国时期的《死者之书》则是写在纸草上，普通人也可以随棺入葬。《死者之书》的内容除上述符咒外，还有关于丧葬礼仪的戏曲，献给神灵们的祈祷文、诗篇和神话等。
四、文物中反映的古代埃及人对蛇神的崇拜
古代埃及人盛行动物崇拜，如对老鹰的崇拜即对鹰神荷鲁斯（Horus）的崇拜、对狮神舍克赫麦特（Sekhmet）女神的崇拜、对牛神哈托尔（Hathor）的崇拜、对鳄鱼神索别克（Sobek）的崇拜、对蝎子女神（S-goddess）舍尔克特（Serket）的崇拜等。
古代埃及人把蛇当作神来崇拜，而且是把毒性很强的眼镜蛇作为神来崇拜（蛇，尤其是毒蛇，人们对它感到恐惧。我国十二生肖中的蛇应该是人们对蛇的恐惧的一种表现，同时也应当是把蛇当作神来崇拜的一种表现）。
古代埃及早期的文物中对眼镜蛇的崇拜主要是与国王有关的，其形式有2种：一是作为王徽（王冠）；二是作为王衔，即作为保护神。我们知道得最早的古代埃及的王徽是红冠。红冠的形状像一把椅子，其前方为一条昂首挺立的眼镜蛇。
红冠据说是下埃及国王的王冠，而且是最早的王冠。红冠上的蛇是下埃及的眼镜蛇（Uadjet），是一个女神。埃及人对它的崇拜非常早，我们现在看到的最早的红冠形象属于涅伽达文化Ⅰ时期晚期，即大约在公元前3600年。其证据是当时出现的红冠形象上就有一个眼镜蛇的形象。这个红冠的形象出现在一个黑顶陶上，它是彼特里在涅伽达的1610号墓发现的。在《帕勒摩石碑》上，在前王朝时期的部分保留了至少9～12位头戴红冠的国王的名字。
红冠被认为是下埃及国王的王冠，白冠是上埃及国王的王冠。白冠被认为象征的是一只鹰，白冠的出现晚于红冠，是在涅伽达文化Ⅰ、Ⅱ时期之间的事情，所以，可以说，古代埃及人对眼镜蛇的崇拜早于对鹰的崇拜。
我们见到的头戴红冠的国王，最早的是第1王朝的第一个国王纳尔迈。在纳尔迈权标头上，纳尔迈头戴红冠，坐在9层台阶之上。在纳尔迈调色板的背面，他头戴红冠，正在检阅。还有一个纳尔迈的头像，也是戴的红冠，但因为残缺，已见不到蛇标。
图14。1纳尔迈权标头图。牛津阿什莫林博物馆藏