老板娘皱眉想了想，“好像是有这么个人。不只在你这儿转，前几日我还看见他在王记饼铺门口晃悠呢。”这天收摊的时间比往日要早一些，林愿让秀儿先回家，自己则留下来清点食材。夕阳如一个迟暮的老人，缓缓地向西边沉去，市集也像被抽走了灵魂一般，渐渐变得空荡起来，只有几个摊贩如迟暮的老人般在收拾着东西。
“林小哥，还没收完呢？”旁边茶摊的老板娘热情地招呼道。
林愿抬起头，露出一个如阳光般灿烂的笑容，“就快了。大娘，向您打听个事，这几天可看见有个生面孔在附近转悠？瘦高个，穿着灰布褂子，就像个幽灵似的。”
老板娘皱起眉头，苦思冥想了一会儿，“好像是有这么个人。不只在你这儿转，前几日我还看见他在王记饼铺门口像个游魂一样晃悠呢。”
王记饼铺是东市另一家卖饼的，老板王武是个四十多岁的汉子，据说在东市摆摊十多年了，生意一直不错。自从林家小摊开张后，他家的生意明显淡了许多。
林愿心里咯噔一下，谢过老板娘，匆匆收拾好东西往家走。
路上，他特意绕到王记饼铺附近。铺子已经打烊，但透过门缝，能看到里面还有灯光。林愿正要离开，忽听里面传来对话声。
“就这么说定了，事成之后，少不了你的好处。”一个陌生的声音说道。
然后是王武的声音：“可那小子有沈先生罩着，万一”
“放心，沈喻之不过一个教书先生，能有多大能耐？再说了，咱们按规矩来，他挑不出毛病”
林愿心头一紧，赶紧闪身躲到暗处。不一会儿，铺门打开，一个瘦高个男人走出来，四下张望一番，快步离去。正是连日在摊位附近转悠的那个人！
林愿屏住呼吸，等那人走远，才悄悄离开。回到家，他一夜未眠，反复思量着听到的对话。
第二天出摊时，林愿格外留意四周。果然，那个瘦高个又出现了，这次还多了个同伴，两人远远地站在街角，指指点点。
“愿儿，看什么呢？”柳氏注意到儿子的异常。
林愿收回目光，笑笑，“没什么。姆爸，今天咱们早点收摊吧，我有点事要去办。”
晌午刚过，林愿就让父母和秀儿先收拾东西回家，自己则去了书院。
沈喻之刚下课，见林愿来找，有些意外，“林小哥，可是遇到什么麻烦了？”
林愿将这几日的观察和昨晚听到的对话一五一十地说了。沈喻之听罢，眉头微蹙。
“王武我知道，在东市摆摊多年，人缘不错。没想到会做这种事”他沉吟片刻，“那个瘦高个，你可看清长相了？”
林愿仔细描述了一番。沈喻之脸色渐渐凝重起来，“听起来像是周师爷的远房亲戚，在衙门里当差。若真是他，恐怕事情不简单。”