林愿紧紧握住手中的青瓷茶杯，指尖因用力而微微发白。他垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，似乎在斟酌措辞。
然而，就在他即将开口之际，身旁一直沉默不语、静静品茶的秦骁却突然动了。
只见秦骁将手中的茶杯猛地往桌上一放，杯底与桌面相触，发出清脆的磕碰声。这声音虽然不大，但在这一片寂静中却如玉石相击，惊得在座众人心头一跳。
所有人的注意力瞬间被吸引过来，目光齐刷刷地投向始终静坐一旁的秦骁。而秦骁却显得异常从容，他缓缓抬起眼睛，目光平静地扫过那位盐运使夫人，那眼神看似淡然，却带着几分不易察觉的冷意。
府尹夫人的笑容僵在脸上，手中的团扇都忘了摇动。席间诸位夫人更是面面相觑，连呼吸都放轻了几分——谁也没想到秦骁会为了新婚的男妻，当众给盐运使夫人这般难堪。
那位盐运使夫人此刻面色煞白，握着团扇的指节泛白，微微发抖。
她原想借着品评厨艺的机会，暗讽林愿出身商籍，不料秦骁不仅直接抬高了林愿的地位，更将她的话题斥为“辱没雅兴”、“怠慢宾客”。这顶帽子扣下来，在座的谁还敢接话？
“秦公子说的是，是我们俗气了！”府尹夫人最先回过神来，连忙举杯打圆场，声音里带着不易察觉的紧张，“罚酒，当罚酒！来，大家尝尝这新酿的菊花酒，说是采了晨露未干的杭白菊……”
她刻意将话题引开，席间众人也纷纷附和，一时间觥筹交错，仿佛方才的针锋相对从未发生。只是再无人敢将目光投向林愿，言谈间都带着几分小心翼翼的恭维。
林愿垂眸坐着，能清晰地感受到秦骁周身散发的冷意。这般毫不掩饰的维护，让他心头涌起一阵暖流。他悄悄在桌下伸手，轻轻覆上秦骁放在膝头的手。
几乎是在触碰的瞬间，秦骁反手就将他的手指紧紧包裹在掌心。那温热有力的触感，让林愿一直紧绷的心终于落到了实处。
赏菊宴草草收场后，秦骁婉拒了府尹夫人的再三挽留，带着林愿径直离开。
回程的马车上，夕阳的余晖透过纱帘，在车厢内投下温暖的光晕。林愿靠在秦骁肩头，感受着他平稳的呼吸，终于轻声开口：“谢谢你。”
秦骁揽着他肩膀的手臂紧了紧，闻言嗤笑一声：“谢什么？”他语气里带着不容置疑的冷厉，“我的夫人，岂是旁人能随意评头论足的？”
他侧过头，目光落在林愿微红的耳尖上，声音低沉了几分：“今日之后，这江南地界，当无人再敢在你面前造次。”
马车轱辘轧过青石板路，发出规律的声响。林愿没有抬头，只是将脸更深地埋进秦骁的肩窝里。这个在外人面前冷峻寡言的男子，唯独对他，总是这般不容置疑的维护。
“那盐运使夫人……”林愿犹豫着开口。
“不必理会。”秦骁打断他的话，指尖轻轻抚过他束发的玉簪，“一个靠捐官得位的闲职，也敢在我面前摆谱。”
秦骁说得轻描淡写，却让林愿心头一震。这才明白，秦骁今日的发作，不仅是为了维护他，更是借此敲打那些暗中观望的官员——即便娶的是男妻，也是他秦骁明媒正娶的夫人，容不得丝毫轻慢。
暮色渐沉，马车在青石板上规律地行进。林愿靠在秦骁肩头，能清晰感受到衣料下坚实的臂膀。这个在外人面前惜字如金的男人，唯独对他，总是不容置疑地袒护。
"那盐运使夫人……"林愿犹豫着开口，话音未落便被截断。
"不必理会。"秦骁指尖轻轻掠过他发间的玉簪，语气淡漠，"一个靠捐官得位的闲职，也配在我面前摆谱。"
这话说得轻描淡写，却让林愿心头一震。他忽然明白，今日这场发作不仅是维护，更是做给所有观望的人看——即便娶的是男妻，也是他秦骁明媒正娶的夫人，容不得丝毫轻慢。
马车转入秦府巷口，秦骁率先下车，转身向他伸出手。晚风拂动他墨色衣袂，那双总是清冷的眸子在夕阳余晖里竟显得格外专注。
林愿将手放入他掌心，由他扶着下车。二人并肩立在朱漆大门前，身后家仆挑起的灯笼渐次亮起。
"日后若再有人为难你，"秦骁握紧他的手，声音低沉却清晰，"直接打发回去便是。一切有我。"
这句话很轻，却比任何誓言都来得沉重。林愿望着他棱角分明的侧脸，忽然觉得这场始于利益的姻缘，或许比他想象的更值得期待。
这份霸道，在此刻化作最坚实的铠甲。
然而就在马车驶离别院两条街后，途经一段僻静巷道时，车外突然传来急促马蹄声，伴随着护卫的厉喝："什么人？！"
车厢猛地一顿。
秦骁眼神骤凛，瞬间将林愿整个护在怀中，另一只手已按在腰间软剑上。动作快得只余残影。
车外传来短暂的金戈相交之声，随即是重物落地的闷响，不过片刻便归于寂静。
"公子，"护卫的声音隔着车帘响起，带着几分凝重，"是几个不开眼的毛贼，已经处置了。只是……他们身上搜出了这个。"
车帘掀起一角，递进来一块木牌。材质普通，上面却刻着个模糊的、看似随意的图案。
秦骁接过木牌的刹那，周身气息骤然冷厉。指节因用力而泛白，几乎要将木牌捏碎。林愿清楚地看到他眼中一闪而过的杀意，心顿时揪紧："怎么了？这是什么？"
几乎是在问话出口的同时，秦骁已经收敛了所有外露的情绪。他将木牌收入袖中，轻拍林愿后背，语气恢复如常："无事，几个蠢贼罢了。"