说罢，他取出了两张一百两的银票，双手奉上，道：“这是学生奉给先生的二百两贽见礼，望先生笑纳。”
屈继善见状，连忙摆手，声音依然洪亮清晰：“这如何使得？且不说此番我是封王命而来，不该收你的贽见礼，纵然要收，又岂能收如此之多？”
姜念坚持道：“先生若不收，学生岂有脸受业于您？还请莫要推辞。”
两人你推我让，最终屈继善拗不过姜念的诚意，只得收下了二百两银票。
屈继善的父亲屈泰，曾做了多年的官，此番进京，更是被授为从二品的内阁学士。但屈泰为官清廉，家中人口又多，不富裕的。二百两银子，对屈继善而言已是一笔丰厚的钱财。有了这笔银子，他的个人财务会宽裕起来，能让他更好地备考今年的恩科会试。
屈继善看向姜念的目光又多了几分温和。
他觉得这位哥儿愈发神秘了，住在陈旧小宅院，却与忠怡亲王极亲厚，贽见礼一给就是二百两。
……
……
寅时四刻，即下午四点，是大庆官员夏令时散值的时间。
屈继善对姜念的授业，也定在每日寅时四刻散学。
小雨已停，天空仿佛被洗净了一般，云层散去，露出太阳，阳光柔和，为姜家小宅院镀上了一层温暖的光辉。屋檐尚有水珠缓缓滴落，发出轻微的声响，仿佛在为这雨后天晴的宁静伴奏。
书房内，屈继善目中满是赞许，对姜念道：“你的记性超群，实属罕见。短短一个时辰，竟是堪比常人几日所学，委实令人惊奇。”
姜念微微一笑，谦逊道：“先生过奖了。若非先生学识过人，讲解透彻，学生也难以快速进益。”
这话是真心实意，虽然他才受业一个时辰，就受益匪浅。屈继善虽只是举人，却已有了进士的学识，且擅长科举应试技巧。
姜念邀请屈继善留下用晚饭，屈继善婉言谢绝，笑道：“我须回家陪伴家人，今日便到此为止，明日早晨我再来授业。”
姜念也不强求，恭敬地将屈继善送出宅门。两人在门口又寒暄了几句，屈继善才登上马车离去。
送走屈继善后，姜念回到内院，发现薛宝钗正站在那株半枯的梨树旁。
雨后的阳光洒在薛宝钗身上，在她素雅的衣裙上镀着淡淡的光晕。她本来正仰头打量着梨树的枝叶，察觉到姜念走进内院，她便忙望向了姜念。
两人在这雨后天晴的内院中，彼此微微一笑地对视起来。
姜念心中一动，想到，原著里薛宝钗进京后寄居在荣国府的梨香院，而自己这所陈旧小宅院的内院中恰好有一株梨树。
这难道不也是一种奇妙的缘分吗？
“原来，这株半枯的梨树，竟仿佛是在召唤薛宝钗来此寄居的……”
姜念心中感叹。