第七章沧桑古城
1947年，海河城人民处在获得全面解放的前夜……
一
地处海河城边远小镇的余河店。余家一大家子人聚在一起商量分家的事情。见过世面，眼界开阔的余俊豪告诉家人，以前，他是不赞成余家这个大家族分家的，现在世事多变，家族越大，目标越大。他支持家族长辈分家的想法，分而治之。分家以后，是去武汉经商，还是做实业，或是留在乡下种田，各家各户自作打算，自谋生路。
在家族酝酿筹划分家的过程中，余家人又收到了国民政府6000块大洋的摊派。因为分家事宜还没有最后决定，耽误了几日。
1947年7月上旬的一天晚上，伪保安队长带人冲进余家，将余俊豪的二叔和他的媳妇抓了起来质问道：“你们余家欠的捐款交不交？”
被吓坏的余家人连声答应：“我们交！我们交！”
在伪保安队长的胁迫下，余俊豪的二叔从屋里拿出了1000元光洋和一麻袋钞票。伪保安队长又以抗捐不交的名义，惩罚性地让余家人答应再交4000元，在余家人答应后，伪保安队才当场将余俊豪的二叔两口子放了。
这一场突发事件，使得还在对分家犹豫不决、举棋不定的余家人，最终决定变卖田产，立即分家，各奔前程。
自此，家族元气大伤，逐步走向衰落。