“甚好！”
李迒忙去前队禀报，挤了很久才接近赵构的车驾，问可否在此休整。赵构神情犹豫，李纲赵鼎等人皆道不妥。只听赵构一声起驾，李迒闪身道旁，看着车队徐徐在雨地里蠕动。
队伍前行了半个时辰，李迒在队尾微微收拢蓑衣，一向柔韧的脸上爬满烦恼的乱丝，雨水形成帘幕向脚下滑落。一匹马冲破雨幕而来，那探马浑身湿透，翻身下马，紧急禀报：“金兀术已追到五百里开外！”
“再探！”
李清照打着伞，登上一块突兀的山石，看着圣驾队伍在山梁上渐行渐远，伤痛在无休止地撕扯、蔓延，脸上泪水和雨水纵横交织，侄儿李方稚嫩的童声响在头顶：“姑姑，你也随驾走吧？要被金兵追上，可不是闹着玩的！”
“你们快走吧。姑姑带了这么多金石，会拖累人的，在此暂避贼氛，后会有期。”
“姑姑，我们舍不得你，怎能叫姑姑孤单单地留在这儿，呜呜……”
“怎么会孤单呢？这儿还有隆祐太后及孟忠厚大人一家，这么多人呢！太后的护卫都指挥使杨维忠也在这儿。另有立了战功的伤病员和他们的家眷、病弱的后宫人员，还有没有掉队的百姓。我们不拖后腿，你父亲挑选的精壮骡马、车夫，会保着官家快速前进，远离贼氛。你们随你父亲母亲去了，路上要乖乖的，要听话。”
黄昏时分雨声依旧，木易带着义勇团绕向大山右侧，边走边低头寻找，果见一片葱茏的灌木丛后，隐着一个溶洞。几个义士进去查看后道：“果真是个很大的溶洞，完全够用。”
木易朝那山洞望望，沉声道：“走，快回去禀告夫人。”
李清照得到禀报，忙请示隆祐太后移驾，命木易等人将马车停放在溶洞附近的密林深处，马儿牵进山洞，免在外面闹出动静。她自己引着隆祐太后、王美艳夫妇等人进入洞口。他们的侍从、侍婢各带干粮、行囊，蹚着泥水随行。太后的护卫都指挥使杨维忠带着部属跟在后面。再后面跟着大队的百姓，由义士们引着，从南北两个洞口，络绎不绝地进入山洞。
亡命奔逃，也实在顾不得许多规矩，侍从们草草地在山洞里安置妥当。
所谓的安置妥当，也不过是隆祐太后的随驾侍卫们弄了木块作凳、石板为桌，放在洞中较为妥当的位置，供太后使用，又临时搭了帘幕，一防拥挤，二防吵闹，三防骚扰。
山洞口的水声哗哗地响着，像是永远不会止息。难民们的队伍走在最后，流水一般地进入山洞。木易和赵真带着义勇团的义士，向另一边的山洞里抬着箱子。李清照从洞中出来，和绿杏各自擎着油纸伞，催促百姓们行动快些，待百姓们全部进去了，主仆们才跟着进去。
山洞的南北出口相距数里，从空中隔开它们的是大片的丛生灌木。从里面隔开的是几块巨大的石壁。石壁间有较小的溶洞，不能过人但可以望见彼此。山洞里充斥着暗晦的味道，从洞口射入朦胧的光线和丝丝冷风。地上的蒲草、粽叶、烂席、破褥，都被人颇为珍惜地占着。树枝、竹竿、破被单架起数道围墙，可供过路男女在此睡上一觉。木易带着义士们，在溶洞里寻了许多人和畜生的白骨，燃烧取暖。李清照和绿杏拿了胡饼、羊奶请隆祐太后、王美艳夫妇食用。大家各自喝了，唯孟忠厚推辞道：“我一个大老爷们儿，自能撑上一会儿。”
百姓们也在吃干粮喝水，孩童的吵闹、婴儿的哭声十分响亮。
隆祐太后坐在岩壁前的木板上喝完羊奶，看看分散在附近的百姓，面带恻隐，微微叹息。
孙玉夫吃完胡饼喝完水，见小兔子在兔笼里唧唧唧的，便从口袋里掏出菜叶喂兔。
赵士程道：“都什么时候了，还不嫌累赘。”
孙玉夫从兔笼上方的缝隙里递进去白菜叶，小兔子仰着头欢快地吃。孙玉夫盘腿坐着，将兔笼放在腿上，朝赵士程瞪眼撇嘴：“我的小白兔，关你什么事？你才是累赘呢！”
这下两人为兔子吵起来，甚是聒噪。李清照喝止他们，心情阴沉晦暗得仿佛被锈迹啃噬的铁器，麻木沉闷地应对着时光的流失。
隆祐太后到底是五十多岁的人了，喝了冷的羊奶，便觉胃里难受，止不住作呕起来。
王美艳朝那约莫十五六岁的小宫娥埋怨道：“也不知道将羊奶热热，就知道偷懒。”
李清照请罪道：“都是我的错，别责怪这孩子了。”
隆祐太后以帕捂嘴片刻，满脸温厚道：“是我这身子不中用，这都啥时候了，哪来恁些讲究。”
岩缝里的水滴淌到脸上，冷意渗入心底。隆祐太后举帕擦去，望着头顶的岩缝叹了口气，侥幸那一切都成为过去。而如今她贵为皇太后，却和草民一样亡命奔袭，不知避雨过后，可能避过金贼？
她深藏着伤感、悲怨，朝李清照端然道：“叫探马及时巡查，及时来报。”
“太后放心，妾身已安排妥当。”李清照语气轻松地应着，心里如坠重石。金军紧追不放，她带着数车金石，行动缓慢，怕给流浪的朝廷带累带灾，因此愿将自己交付宿命，不料隆祐太后也执意滞留，且道，“这么多百姓千辛万苦跟着御驾走，便是视朝廷为父母。做父母的怎能狠心抛弃自己的孩子？我便要留下来，和赵宋的子民在一起。上天若肯垂怜，必不会灭我大宋。”
无论赵构君臣怎么恳求，隆祐太后的意志坚如磐石。
李清照想自己留下来，不料想生此枝节，此时只觉身系万钧，沉得无法呼吸，却听隆祐太后道：“传令所有百姓，万一被金兵发现，一定别往一个道上跑！切记分散逃命。”
隆祐太后说完，无力地靠向石壁。
山洞里静了片刻，接着又是一片孩子的哭声。
孙玉夫、赵士程依在李清照左右，李清照看看两个孩子憔悴的面容，心痛不堪。隆祐太后的侍女过来对她附耳，她愕然片刻，急忙点头，又和弟媳王美艳耳语几句。
夜里，几个人吃了岩壁上的毒蘑菇丧命，尸体被拖了出去。婴儿吮不出奶水，哭得惊天动地。老人病体恹恹，呻吟声不绝于耳。马在溶洞里嘶鸣，狼嚎声被洞口的石壁挡在外面。
雨一直下了两天，侍卫们搬了许多大石在洞口堵住洪流，但洪水还是由洞口流进来。天气寒冷，许多双脚就浸泡在冰冷的水里。干粮尽了，就去外面寻找野果。没有野果，就吃树皮草根，和烧焦的白骨，以泥水解渴。好不容易盼到太阳光照亮洞口，人们便争前恐后地往洞口涌。
山洞口光线晃动，护卫都指挥使杨维忠派出的探马闪身而入，众人纷纷让道。那人低声朝杨维忠禀报后，径直来到隆祐太后面前，跪地行礼，语声低沉急促：“金兵大部队在左边村里安营扎寨了，说是主帅生病，此处易守难攻，便于疗养。这山上到处都是哨兵！”