山坡下，染了霜雪的杂草和落叶被风卷起，李清照迅速下落的身子被灌木丛挡住。面颊蹭破了，渗出血迹，手轻轻一摸就痛得战栗。她头晕眼花，手掌僵硬，不听使唤，想抓着灌木坐起来，却把那野草连根拔起，人随着惯性摔倒在地。
木易身借枪势，凌空从山坡上奔了下来，见李清照身上到处是雪，像潜伏在雪野里的动物，急忙扶起她，连声呼唤：“醒醒，你快醒醒！”
他深邃的目光溢出痛怜，几似弟弟心痛姐姐，恨不得替她承受了一切。
“啊呀……”李清照长吁着气，睁开了眼，抖掉袖口的雪渍，气息微弱地安慰木易，“没伤着，你别担心。”试着活动四肢，忽看着自己的右手瞪大双目，“啊，好大的牛蒡！”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！原来被她拔掉的野草，根部全是长长的根茎样的东西，乍看与淮山有些相似，正是牛蒡。
李清照不胜惊喜，急忙抖落泥土，察看地势，眉开眼笑道：“此处山坡朝南向阳，野草繁茂。快随我寻找药草！”
此处人迹罕至，长年落叶堆积，土壤肥沃。木易以枪为器，很快挑出一大片牛蒡草的根茎。李清照也在附近找到一大片仙鹤草，收获满满，披着落雪回到洞里，将药咬碎，揭开纱布，为洪迪涂上。洪迪痛得满头大汗，咬牙忍着，默不作声。
绿杏在旁，以帕给他擦汗，以同情目光窥之。
此时夜半，许多人因为劳累，已经睡着，发出此起彼伏的鼾声。
木易属于精力特别充沛的人，他擦了半晌银枪，忽扭头问道：“夫人总是慈悲为怀，还说不杀生、禁恶口，是积累福德的重中之重。如此说来，天下除暴安良的英雄，岂非尽失福德？”
木易一贯沉默，这会儿说出了心中郁积已久的问题。李清照涂了些碎仙鹤草在自己脸上，回道：“为了天下太平，自古就有流不尽的英雄血。为千万黎民杀一暴徒，是为神。为解救天下苍生而杀一群人，是为圣。除暴安良是帮助万民的善举，与杀生全不相干。”
一席话说得木易双目灿亮，手握银枪精神倍增。邹渊、邹润也情绪激昂。众人你一言我一语地谈论着当下和出路，对未来莫不忧心忡忡。洪迪的几个亲兵更是骂声不停，骂二当家的狼心狗肺不得好报，骂山寨众人不分黑白不如禽兽。李清照命人清理了洞口外面的血迹，以防被发现。又命人以布包雪，给洪迪冷敷了半个时辰后，问道：“洪大英雄，这会儿好些没有？”
李清照嘴角一抹悲凉笑意，发出轻若游丝的一声叹息：“唉，洪大英雄伤处干系重大，需得静养，不可妄动。”
木易在洞口往返了几次，极力压抑的骄傲，却总于不经意间流露出来：“与其在这儿躲着，不如我出去与他们厮杀一番！”
洪迪经李清照包扎，伤口的疼痛轻些，虚弱地摆手：“木易英雄，不可……”
木易皱眉看他：“有何不可？”
洪迪一抹苦笑于眉宇间深凝：“木易英雄有所不知，兄弟们多是穷苦出身，目光短浅，为人所迫。方才我放开手脚那会儿，也是被逼无奈，这且不说。为防外贼入侵，山寨中多设陷阱、机关。只怕万一……”
洞口堵着庞大的山石，洞外忽然亮起火把，伴着人声汹涌。一个谄媚的男人道：“二当家的，就是这里，我远远看到两个人进去了。”
一个男人气急败坏地道：“远远地？你到底看清楚没有？老子急追洪贼。他受了箭伤，跑不远的！”
“二当家的莫急，待小人看看足迹。”
“看什么看？雪下这么大，早看不到了！”
“不管怎样，火攻总是不错吧？若是里面有人，我便闷死他们。我这儿正好有硫黄，嘿嘿！”
“火攻，快！”
洞外一阵斥骂和不小的动静，少顷，堵在洞口的山石被挪走，接着，山洞里便开始浓烟弥漫，硫黄味扑鼻。众人开始**，李清照绿杏皆被熏得咳嗽不止，喘不过气来。洪迪背靠石壁歪坐着，咳得像要断气，捂着伤口道：“就怕他们用火药，凭木易英雄身手，或可冲出去。你们快走吧，这会儿，还来得及。千万不要被我连累。”
李清照接连咳着，转面应道：“不行！有难同当。”
半个时辰后，山洞里硝烟更浓，难见你我，硫黄味扑鼻，温度不断升高，空气炙热难耐。孙玉夫赵士程喘息、挣扎，相继倒地。李清照惊恐地拽起二人，只怕他们再也站不起来。她以袖遮着他们的脸，试图使之少吸些烟灰。但这只是徒劳，两个孩子依旧喘得上气不接下气。
洪迪满怀着诚意邀请李清照一众上山做客、共商大事，不想将他们带入致命的陷阱。他满怀的愧疚、悲伤，绝望、遗憾地看着洞口方向：“肃山、大尖山、黄山的义军，说好子时聚齐，这会儿也该到了。”
李清照灵机一动：“让人出去接应？”
洪迪目色暗淡如旧，绝望悲伤如旧：“世事多舛，义军若被那些贼人接应，恐生不虞。”
木易欲言又止，李清照急问：“英雄的意思是，恐怕各路义军有变？”
李清照纳罕道：“那你何来顾忌？”
洪迪却是不语，叹息。李清照便知，人在伤病中，难免没了平日锐气，凡事爱往消极面想。他只怕一着不慎全盘皆输。不要说他，就连她也不知道，让木易出去究竟有无胜算，但这样耽误着终究不妥。她转向木易，神情果决：“能带几个人杀出去吗？”
“带人碍手碍脚。”木易也被熏得连声咳嗽，直不起腰，却无犹豫之色，“若有接洽各路义军的信物，我便一人出去接应。”
洪迪犹豫着，脸上带着地狱的幽光，被催促不过，才拿出黑色锦缎银丝纹绣巨蟒令旗，递给木易，目色黯淡，胆气和信心尽失：“切记小心行事。”
李清照将宽大的氅衣塞进岩缝，以岩峰里的滴水湿透，套在木易身上，又撕开紫绸裙里，蘸水裹住木易的头脸，只留了眼睛，推他快走。
木易以枪挑开冒着黑烟闪着火星的柴草，从火堆里跃了出去，胳膊腿上的灼痛感传遍全身，他也不顾，只将一杆枪舞得呼呼生风，撞上者非死即伤，一个个哭爹叫娘。
土匪们的惨叫传进山洞，洪迪嗓音喑哑，热泪盈眶道：“夫人之恩，如同再造。以后，洪迪便以夫人马首是瞻，万死不辞。”
灯火幽暗，映出李清照的一丝微笑：“团结一心，共抗外贼！”