严未央瞪了他一眼，又有些得意：哼，你们帮谢吟月做的好事，要我来善后。若不是我，还不知会怎样呢。这下知道我比她强了吧？
韩希夷含笑看着她，微微颔首。
严未央便对众人笑道：“那谢大少也就是虚张声势罢了，借他十个胆也不敢当街行凶。当时他叫嚣得倒厉害。等郭大嫂拎着菜刀冲出来。他吓得差点一屁股坐地上。我把他臭骂了一顿。要不是谢大姑娘去了，我非教训他不可，再把他扭去衙门里。叫县尊大人关他半个月！”
众人听了都笑起来。
沈亿三笑道：“严姑娘倒是嫉恶如仇。”
郭大全也道：“那天多亏了严姑娘，才没出大事。”
神情甚为感激，既卖了严家和方家人情，还踩了谢家。
严未央更得意了。对夏织造道：“大人放心。霞照这地方有大人和县尊大人一起管着，谁敢撒野？他不想活了差不多。谢家再有财势也不过一介商贾。若敢胡作非为，大人头一个就不能饶他。如何撑下去？”
夏织造满意地“嗯”了一声，摸着胡须不住点头。
等她说完，还是郑重嘱咐方初道：“虽然这样。少年人血气方刚，喜欢逞凶斗狠，你替本官告诫他：切不可胡来。否则。本官绝不轻饶！”
方初忙起身，恭声应道：“是。小人定当将大人之意转达。”
夏织造这才罢了。
韩希夷便对郭守业道：“听大夫说，郭姑娘熬过那一劫，已经没大碍了，仔细调养就成。回头我们都要去探望她的。”
很轻易地将话题拉了回来。
沈亿三也笑道：“我原是要等散了再安排人去的，谁知卫少爷抢了先了。郭老弟，这些个都是小意思，你不可拂逆大家心意。不然，我们心里该不好过了。卫少爷说得对，这织锦和织机，郭家等于白让我们的，我等记着郭家这个人情。”
郭大全忙笑道：“也不是白让。认得你们这些人，可是我做梦都想不到的。再说，我们没那个能耐和本钱，难道把那锦和织机放在家里发霉？这天下的钱是赚不尽的，何苦算计，自己还累。让出来，就做些织布的小本生意，我还安稳呢。”
沈亿三大笑道：“大侄子这话实在，我爱听！”
他真的很欣赏郭大全，因对郭守业拍胸脯道：“郭老弟，不管你做的生意大小，咱们就是兄弟了。往后，郭家有什么事，只要我沈家能帮得上的，只管来找我！”
郭守业笑得脸上皱纹都舒展开来，连声说“荣幸，荣幸！”
其他人听见如此，纷纷都保证了一番。
郭守业又告辞一遍，这才走了。
众人遂也出了官厅偏房，回到外面。
再说清哑，在天字一号廊亭内歇息了好一阵子，还是虚弱无力。等合约一签，吴氏便催她回家。待郭守业和郭大有回来，蔡氏便背起她，吴氏等人簇拥着，走出天字一号廊亭。
清哑伏在蔡氏背上，如同被太阳晒焉了的花儿。
看见她出来，所有人都看过来，甚至有人走出廊亭。
她已经从沈寒梅的嘴里知道谢家被捋去皇商资格、谢吟月中途离开的事，但她并没有胜利的喜悦；此时被人关注，也没有万众瞩目的荣光；相反，她心里回荡着“弱肉强食”四个字，很是压抑和悲凉。
江明辉，是因为谢吟风出身豪门，所以才选她吗？
或者，是谢吟风选中了他，他就得和自己分开？
不管哪一种，都演绎了“弱肉强食”的定律。
“弱肉强食啊！”
她继失恋后再一次五脏抽痛，把目光投向官厅。
五开间的官厅，如不见底的深渊，吞噬一切。