【第八章】
“侯爷！夫人！世子……世子回来了！”守门的小厮一路飞奔入内，声音因激动而变了调。
程崇远与夫人端坐在正堂之上，不断向外张望的眼神泄露了他们内心的焦灼与激动。
一阵急促的脚步声由远及近，只见一道清瘦了许多的身影快步踏入正堂，“父亲，母亲，不孝孩儿……回来了。”
程夫人再也忍不住，起身疾步上前，一把将程瑾揽入怀中，泪如雨下，反复摩挲着她的后背，泣不成声：“我的儿！你受苦了……为娘的心都要碎了……”
程崇远虽仍端坐，但眼圈也已泛红，他看着相拥的妻儿，目光最终落在程瑾苍白憔悴的脸上，喉头滚动，千言万语只化作一声沉重的叹息。
族中几位至亲闻讯也赶来相见，一时间正堂内悲喜交加，充满了劫后余生的庆幸与低泣。程瑾强撑着精神，一一拜见，但众人都看出她气色不佳，体虚神疲，未敢久扰。
待众人稍散，程崇远起身，对程瑾沉声道：“瑾儿，随为父到书房来。”
书房门被轻轻合上，隔绝了外间的声响。
程崇远没有立刻说话，他走到程瑾面前，目光如炬，紧紧盯着她，沉声开口：“这里没有外人了，瑾儿。告诉为父，陛下为何会突然下此恩旨？”
程瑾垂下眼睫，面露窘色，声音低哑：“孩儿……孩儿也不知道。”
“不知道？”程崇远语气锐利起来，“那陛下是如何……”
他话说到一半，猛地顿住，一个可怕的猜想浮上心头，他的脸色瞬间变得煞白，声音都带着一丝颤抖。
“他……他是不是……知晓了你的身份？你……你可是付出了什么……代价？”
最后几个字，他几乎难以启齿，眼中充满了作为父亲的惊恐。
程瑾的脸瞬间烧了起来，她明白父亲所指，立刻摇头，急声道：“父亲明鉴！陛下乃是君子，行事光明磊落。即便当时雷霆震怒，也绝无可能行此……此乘人之危、有辱圣德之事！”
她深吸一口气，稳定了一下翻涌的情绪，才用尽可能平静的语气叙述道：“那日……陛下因朝堂之事震怒，迁怒于孩儿，在争执推搡间，不慎……扯破了孩儿的衣衫，身份……便那样暴露了。陛下当时……极为震惊，也极为愤怒。孩儿……孩儿万念俱灰，情急之下……便做出了撞柱的糊涂事。”
程崇远踉跄退后一步，脸上血色尽褪。他猛地上前扶住程瑾双肩，声音里带着难以抑制的颤抖与心疼：“撞柱？！你这傻孩子……你怎么能……伤在何处？快让为父看看！”
他急切地想要查看程瑾额上的伤势，却又怕碰疼她，手悬在半空微微发颤。
半晌，他才强自镇定下来，压低声音急切嘱咐：“这件事万万不能让你母亲知道！她这些日子为你担惊受怕，身子本就不好，若知道你曾……曾寻过短见，只怕要撑不住的。”
见程瑾含泪点头，程崇远这才长叹一声，重新挺直了脊背。
程瑾继续道：“再醒来时，王内侍便告知了家中的处置和孩儿的官职。至于陛下为何如此……孩儿确实不知，陛下也……未曾召见。”