鹤停岚瞳孔震颤，额上沁出一层冷汗，拼命挣扎起来，身上的外伤渗出血液，浸染了一身白衣。“栾钦掣，你好深的心思，你是故意的！”
“好了，你有伤在身。”倾掣起身靠近，在鹤停岚吃人的目光下按住她的肩膀，“本宫并非一眼识破，救你时尚且辨不清你面容，更无从得知你身份。”
倾掣声音中带上些许安抚意味，“本宫只是听闻，小公主能力超群，得大皇女信赖，乃鹤州大皇女承运王鹤扪星的心肝至宝，却已许久不曾于庙堂宫宴露面。”
“鹤州的风云本宫虽并非深谙，却到底有所知。你本气度不凡，方才一番言语复加深本宫所疑，本宫诈一诈你，观你此状，这才确定。”
鹤停岚冷静下来，但敌意未减分毫，“栾钦掣，我这条命是你救的，现下技不如人我认了，要杀要剐悉听尊便。”鹤停岚眼神中杀意毕现，“但你若敢对我皇姐，对鹤州，怀半分歹念，我皇姐必将率兵踏破你平栾城阙！”
倾掣眸光中泛上冷意，站起身，磅礴的威压如有实质蔓延开，没有呵斥，只是居高临下地睥睨着床上伤痕累累的少女。
殿内的空气似陡然稀薄，鹤停岚的衣袍已近乎湿透，汗水混着血液不断地渗出，但她仍容色坚毅。
早闻栾钦掣夙慧早成，武艺高强，鹤停岚还曾想过，有缘的话，定要结识此人，说不准会和她与长姐成为好友。她也想过，若是大势所趋，使命相悖，此人或成她们的心腹大患。只是想不到，她与栾钦掣竟是在这般境况下相识。
鹤停岚已全然感受到倾掣的强大，其人之威势比她和长姐所知更甚。鹤停岚深知自己根本不是对手。她也知道现在激怒栾钦掣并非一个聪明的行为，但也正因感受到这人的非凡，她不可受制。她清楚栾钦掣大抵不会因为她这一番话便对皇姐对鹤州心存不满，且鹤州国力强盛，即便栾钦掣战神转世，也非她一人可以撼动。今日若殒于栾钦掣手，也不算是辱没了自己这一生。
她现在死在这里，似是眼下最好的结果了。
一缕阳光透进来，殿内的熏香袅袅盘旋，倾掣陡然收敛气势，竟然低低笑了起来。殿内仿佛云霄雪霁，空气又缓缓流转起来。
“玉人莫怕，本宫方才已诚心自白。本宫再作补充，本宫不止欣赏你，更敬重承运王殿下的威名。”倾掣在鹤停岚满目的错愕下，敛袖，取出一柄玉尺，并非利器，却让鹤停岚目光一凝。
倾掣并未用它攻击，只是信手挑断了绳结，边道：“且不说鹤州下一任皇帝大抵是本宫所慕的承运王殿下，鹤州近三任皇帝，本宫都很敬重呢。是以，你不必担心本宫觊觎你鹤州江山。”
鹤停岚懵了一瞬，待她回过神，倾掣已坐回圈椅上，斟了两杯茶。
倾掣抬手示意，鹤停岚警惕未消，有些莫名其妙地坐在另一边。
“小公主，我们做个交易如何？”倾掣神色平和，面上已不见寒意与锐利，唇角扬起一点弧度，“你尽管留在本宫身边，本宫可作你最坚固的屏障。你欲行之事，本宫非但不会干涉，更会倾力相助，助你，甚至助承运王殿下他日山河永固。另外，本宫可赠你几家皇城产业，以供驱策。”
鹤停岚心中警铃大作，“你要什么代价？”
“盟约，贵在互利。”倾掣神色更添几分和煦，“他日若本宫有需，望你与承运王，如本宫所为，还本宫一份助力。除此之外——”倾掣顿了顿，举杯，“苍迟疆域辽阔，沃野千里。本宫以为，此等膏腴之地，合你我两国之力共谋，远胜你我干戈后，一国独吞。”